谢道容对机关术感兴趣？

攒紧手中的机关书，沈沉璧开始惴惴不安起来。正沉思之际，耳边忽地传来箭矢离弦的声音，褚乾之上前揽住她的腰身往后一仰，三枚纤如毫毛的寒针从眼前“嗖——”地擦过，有什么东西重重地摔在了地上。

沈沉璧惊魂甫定地抬头望去，地上伏着一只拳头大小的木鸟，正扑棱着翅膀挣扎着。木鸟的零件虽然碎了满地，但依然能看出造物者对它的精雕细琢。

这是机关鸟，方才的寒针便是从它口中吐出。

沈沉璧心中的不安感愈发明显，她几乎可以判定祠堂里的机关与谢道容脱不了干系。

神思恍惚间，男子滚烫的气息扑面而来，沈沉璧偏转过头，猝不及防地撞入了褚乾之深邃如夜的眼眸。他双手撑地，恰好将她圈在了怀里，冷峻的脸上浮着淡淡的红晕。

“失礼了，我刚刚……”

“多谢。”

沈沉璧打断褚乾之，扶着书架正欲起身，书房的门却忽地被人自外破开，霎时清亮的月色涌了进来。谢道容与窦世晋并肩站于门外，满目讶异地望着书房中的她与褚乾之，他们的身后还立着一个修长的影子。

是许砚。

他的目光淡淡地落在二人身上，又不落痕迹地移开。

“如此黑夜，沉璧与褚县令怎会出现在我的书房中？”

谢道容上前几步质问，面色沉稳语气却有一丝慌乱。沈沉璧平静地起身整顿衣物，并不急着回答她。直到地上的机关鸟停止了扑腾，她才俯身捡起一根散落的羽翼。

“走水那日有人亲眼瞧见阿姊在祠堂门口张望，如今再加上这满屋子的机关古书，阿姊敢说这几日发生的事与你无关吗？”

见沈沉璧不答反问，谢道容神色惊讶地愣在原地。她的沉默令沈沉的眸底浮出哀色，正当她以为谢道容承认了事实时，窦世晋忽然托起她的双手。

“表公子的意思是，这双手能制出机关吗？”

众人困惑地望向谢道容的手。柔荑纤细，肤如凝脂，只是手心处却有几道黑深的刀痕。虽经时日推移伤口渐渐愈合，却尤能感受到当时削骨的疼痛。

谢道容的手筋竟被人挑断了。

沈沉璧呼吸一屏，心底五味杂陈。即便如今谢道容的手筋又被名医续上，这双手也做不了任何精细活，更别提祠堂里那般复杂的机关了。这位寡居的表姐，似乎曾经历过她并不知晓的痛苦。

“这些书都是嫂嫂的母亲留下的。嫂嫂确实喜欢钻研机关之术，但这都是从前的事儿了。自从嫁给兄长，她就再也没碰过这些，”窦世晋顿了顿，用自己的手覆住谢道容手心的刀痕，“至于纵火烧府更不可能是她所为，因为走水之时她正与我在一起。”

窦世晋的话令他身后的谢道容满目惊愕，她仰首望着他的背影，口中似在嗫嚅着，却又像什么都没说。窦世晋的证词无疑是承认了他与谢道容的关系，沈沉璧知道这是家丑，此事不宜再深挖下去。

“如何能证明那夜你们二人在一起？”

褚乾之忽然出声质疑，声音里满是困惑。沈沉璧连忙扯住他的袖子，可这位褚乾令什么都好，就是不太会看人脸色，他并未明了沈沉璧的意思，仍然执意打破砂锅问到底。窦世晋的脸上已起了恼意，本想开口却被谢道容抢先一步。

“证据我有！”谢道容的面色既哀伤又释然，“静室佛像下的蒲团上，有……有那夜的落红。”

空气似是凝固了般寂静，众人皆沉默地望着谢道容。沈沉璧忽觉心口涩涩的，她知道谢道容所言非虚。走水那日她确实在谢道容的身上闻到了窦世晋的气息，只是当时形势紧迫她无暇多思。谁又能想到，窦府主母入府十载竟还是处子之身。

几人散去时，弦月已淡，黎明初显。

沈沉璧缓步走在青石曲径上，心中织着密密的愁云。纵火案与飞升案将窦家叔嫂的关系公之于众，而幕后凶手却仍隐于暗处无从得知，那个唇下有痣的丫鬟到底为何要自称走水那日在祠堂门口见到过谢道容？

“褚统领真是大忙人啊，又是跑到楚虞在别人的地盘儿上指手画脚，又是深夜鬼鬼祟祟潜入私宅管人私事，怎么，七杀卫那么多事还不够你管吗？”

风中忽然传来许砚的声音，夹枪带棒阴阳怪气。沈沉璧险些忘记身后还跟着两人，她略显讶异地转过身望向褚乾之。

“褚某哪有许小侯爷手眼通天，为了寻到沉璧竟偷了老侯爷的军印私调倥偬军，将整个淮南府翻了个底朝天。”

褚乾之回望沈沉璧，语气听着像是他们已经相识了许久。