那是十年前的初夏。柳庭风静，蝉咽虫鸣。

侯府院里的桃子刚有半个拳头那么大，许砚便闹着非要沈沉璧上树给他摘果子吃。沈沉璧被他缠得烦了，只好撸起袖子爬树。那时她瘦得像根小豆苗儿，自是没什么力气的，好不容易够到了一只果子，却脚下一滑摔了下去。

许砚跑过去想托住她，却见一袭白衣从他身边掠过，接住了树上落下的人儿。

“晋哥哥？你没事吧！”沈沉璧从慌乱中回过神，发现自己压在了许晋残废的双腿上。她不知许晋是特意赶来接住她的，只当是自己伤到了他，“你是傻吗，都不知道躲开？”

“我喜欢沉璧，自然不会躲开。”

许晋坐在轮椅上，苍白的脸上沁着点点冷汗。见沈沉璧误会，他也不解释，只是笑着伸出指尖，温柔地抚平她蹙成小山的眉头。他的手指有着不属于夏日的寒凉，消散了沈沉璧心头的烦热。

“沉璧也喜欢晋哥哥，不希望你受伤。”

许砚赶来时，便看到了这般的情景。他的兄长正宠溺地抚着沈沉璧的额头，笑意如春风般和煦，沈沉璧乖顺地蹲在他身前，眸底软得像化开的春水。

那是沈沉璧从未对他有过的，温柔。

自此之后许砚便知道，沈沉璧与他的兄长是互相欢喜的。兄长是芝兰玉树的君子，待谁都温和有礼、谦逊有加，待他这个弟弟更是尤为宽厚。许砚知道，若非兄长自幼腿残，连他这爵位都该是他的。

“疼吗？”

沈沉璧的声音将许砚飘散的思绪拉了回来，他愣神地望着眼前的姑娘。她出落得比幼时更好看了，细眉如远黛、似丹青，朱唇不点而红，像含露的樱桃，只是那双眸子看他时，依旧疏离淡漠。

唇角勾起苦涩的笑意，却很快便被他掩饰于无形。他又像曾经无数个令她讨厌的时刻般，故意说出违心的、恼她的话。

“待我将你带回洛京，自会在圣上面前好生列举你的恶行，将这些时日在你这儿受的痛都讨回来。”

沈沉璧本还担心自己方才过了头，听到许砚这话时眸底忧心尽失。她没好气地丢开许砚的胳膊，撇过头不想看他。

她知道许砚这次是动了真格，怕是即便绑也要将她绑回去，她须得想个法子彻底摆脱他。心中正暗忖着，马车忽然停了下来，沈沉璧觉得身子一轻，许砚扛着她下了车。

“天字一号房，一间。”

许砚往客栈的柜台上丢了袋银子，掌柜的见这主儿钱多又不好惹，收了银子连忙吩咐人将上房空出来，沈沉璧见状却急了。

“怎么只开一间？要两间，两间！”

“银子不够。”

许砚简直是在睁眼说瞎话，他那袋银子够住十间天字一号房了。沈沉璧觉着他就是要时刻监视她，好让她寻不到任何空隙跑路。思及此，沈沉璧更急了，趴在许砚肩上挣扎着想要下来，却被许砚对着屁股拍了两下。

“你若不乖，我就继续。”

沈沉璧僵在他的肩头，本就倒着的脸现下更是红透了。许砚见她安静下来，唇角勾起几不可察的笑意，优哉游哉地将她扛上楼去。

果然不出沈沉璧所料，许砚选一间房就是想监视她。不论是喝水用饭，还是着榻就寝，许砚都不曾离她三尺之外过。就连深夜起身如厕，许砚都寸步不离地跟着她。不过怪异的是，许砚似乎并不急着上路，二人在这家小客栈住了好些时日。

这日入夜，客栈掌柜忽然上门送了只木桶来，还命人将木桶注满温热的水，拭巾、皂荚等也一应俱全。沈沉璧本未多想，可回了个头便见许砚开始宽衣解带起来。

“你要做什么？！”沈沉璧面色大变。

“你说我要做什么，当然是洗澡，”许砚将解下来的袍子丢在沈沉璧脑袋上。似是想起了什么，他又道了一句，“一起么？”

沈沉璧惊得连连摇头，却将头上的袍子摇落下来。此时许砚已入了木桶，热水将他修长的身子包裹住。透过蒸腾的雾气，沈沉璧隐约看到他胸前坚实的线条。

“你……你……”

沈沉璧连忙背过身去，不敢让许砚瞧见自己红透了的面颊。不料身后却传来许砚的嗤笑，他的声音似洇着水汽，有股说不清道不明的感觉，连带着沈沉璧的心尖儿也被打湿了。

“我忘记拿干净衣物了，你帮我递过来。”

沈沉璧浑身僵住，怔在原地一动不动。她本想装作没听见，身后却又传来许砚的催促。

“若你想见我光着身子出来，倒也不妨事。”

“我拿。”