“颍川如何了？黄巾退了？”

“退了。”

“文若为何让你二人前来？胡闹！他怎么放心你们两个……”荀谌的话语又急又快，像连珠炮一样。

他拉着荀衍就往府衙方向走，郭嘉和夏侯惇跟在后面。

“你们这支兵马是何人的部曲？旗号怎的如此混杂？曹将军又是哪位？”

一连串的问题，砸得人头发晕。

荀衍尚能应付，只捡要紧的回答：“是曹操曹孟德将军的兵马，夏侯将军便是他麾下大将。我与奉孝兄长，是借了他的威风。”

“曹孟德？”荀谌脚步一顿，回头看了一眼身材魁梧的夏侯惇，对着他拱了拱手，算是打了招呼。

他的目光再次回到荀衍和郭嘉身上，“就凭你们两个，带着两千新兵，从颍川一路杀到了济南？”

怎么荀家兄弟都一个德行？在颍川被荀彧念叨，到了济南还要被荀谌念叨。

郭嘉心中腹诽，偷偷撇了撇嘴。

荀谌也察觉到自己失态，他深吸一口气，压下心中的万千疑问，点了点头。

“是我心急了。你们先去休息。”

府衙后院，热水与干净的衣物早已备好。

荀衍泡在温热的木桶里，感觉浑身的骨头都舒展开了。

他正昏昏欲睡，房门被推开，郭嘉只穿着一件单薄的里衣，头发湿漉漉地走了进来。

“友若兄，跟文若一个脾气。”郭嘉毫不客气地在桌边坐下，给自己倒了杯水。

荀衍懒洋洋地掀开眼皮：“他也是担心。”

“担心？”郭嘉哼了一声，“我瞧他那眼神，分明是不信任我俩。”

他顿了顿，话题忽然一转：“说起来，我们好像忘了件事。”

荀衍心里咯噔一下。

“我们出来快二十天了，”郭嘉摸着下巴，神情有些微妙，“好像……只在遇到曹孟德时，托夏侯惇的亲兵给文若兄送过一次信。”

荀衍默默地将自己往水下又沉了寸许。

那封信的内容，他也记得。

大概意思就是：人已出城，路上偶遇猛人，已拜托其领兵，兄勿念。

然后，就再也没有然后了。

“这二十天，又是练兵，又是绕路，又是跟黄巾主力捉迷藏，哪有功夫派人回去？”郭嘉为自己辩解，声音却没什么底气。

荀衍心虚地盯着水面，一副“我什么都不知道”的模样。

“等明日，我就派亲兵回去报信。”郭嘉拍板道，“文若兄深明大义，想必会理解我们的难处。”

荀衍幽幽地从水里冒出头，轻声问：“他若是不理解呢？”

郭嘉脖子一梗，理直气壮。

“那就是他无理取闹。”

话音刚落，“笃、笃、笃”，三声沉稳有力的敲门声响起。

荀衍与郭嘉对视一眼。

这个时辰，会是谁？

郭嘉起身，随意地理了理本就松垮的衣襟，走过去拉开了房门。

门外站着的，正是荀谌。

荀谌显然也是刚从前厅脱身，他本是忧心幼弟身体，特意过来探望。可门一开，看到的却是只穿着单薄里衣、头发还在滴水的郭嘉。

他的目光在郭嘉身上一顿，随即越过他，扫向屋内。

屏风后方水声潺潺，热气蒸腾，显然自己弟弟还在沐浴。

荀谌的脸，瞬间沉了下来。

“成何体统！”

他甚至没有给郭嘉解释的机会，一把抓住郭嘉的手臂，就将他往门外推。

郭嘉被他推得一个踉跄，却也不恼。他顺势靠在门框上，双手环胸，唇角反而勾起一抹玩味的弧度，好整以暇地看着这位怒气冲冲的荀家长兄。

“友若兄，这是做什么？”

荀谌的目光冷得像济南冬月的冰：“郭奉孝，我敬你是颍川名士，也请你自重。阿衍尚在沐浴，你在此处，衣衫不整，实在不像话！”

“哦？”郭嘉挑了挑眉，语气轻佻，“一个月前阿衍高热不退，还是我亲手为他擦拭的身子。”

荀谌的呼吸一窒。

郭嘉仿佛嫌不够，又慢悠悠地补上一刀：“再者，阿衍唤我一声阿兄。我们虽非亲生，却胜似亲兄弟。就算我与他共浴，也没有不妥吧？”

他上下打量了一下荀谌，故作惊讶地问：“莫非，友若兄与文若兄，从未一同沐浴过？”