“早已在网中，插翅难逃。”

两人相视一笑，心照不宣。

相国府后宅。

烛火摇曳，貂蝉看完王允派人送来的密信，将帛书凑近火苗，火舌吞噬字迹，化作一摊灰烬。

连日来她屡次向吕布示好，皆被冷眼相待，本已心生挫败，如今看了密信，才重拾信心。

次日清晨，演武场。

董卓赤膊上阵，挥舞一柄大刀。他身形肥硕，动作却极其灵活。刀风呼啸，卷起地上的沙土。

貂蝉捧着巾帕上前，给董卓擦汗。

待往回走时，不小心撞到了一旁架子。

董卓搂住她的腰肢，“美人小心。”

“太师，这是何物？”貂蝉指着短戟，语气好奇。

董卓答道：“此乃手戟，百步之内，取人首级易如反掌。”

为了在美人面前显摆，董卓抓起两把手戟，转身掷出。

“夺！夺！”

两把手戟稳稳钉在远处的木靶红心上。

貂蝉拍手称赞：“太师神威！这手戟既是太师心头好，奴家愿代为保养，以尽绵薄之力。”

董卓听得十分受用，当即应允。

貂蝉并未将手戟带回后宅，而是命家仆将其擦拭干净后，端端正正摆在会客厅的案头上。

这举动光明正大，董卓看在眼里，更为放心。

几日下来，手戟放在手边，董卓用得极其顺手。

前日有两名小吏进言不当，董卓怒极，顺手抓起案头的手戟掷出，当场将两人击毙。

习惯一旦养成，便成了本能。

时机成熟，王允派人送来一套特制的春衫。布料极薄，接缝处只用细线虚虚缝合，稍一用力便会扯破。

貂蝉换上春衫，头戴一顶帷帽，白纱垂下，遮住面容。

家仆传讯，吕布正朝前院走来。

貂蝉快步走出院落，绕到鱼池边的必经之路上。

吕布停下脚步，看着拦住去路的貂蝉，眉头微蹙。这女子戴着帷帽，白纱遮面，身形却无比熟悉。

“将军。”貂蝉的声音带着急切，“太师想要对你不利！”

吕布面无表情：“我与义父相处并无不妥，他为何要杀我？”

“奴家不知。”貂蝉情真意切，焦虑不似作假，“只是太师几次睡梦中都在呓语，说要除掉将军。奴家虽已侍奉太师，可……可父亲大人原本是准备将奴家许给将军的。在奴家心中，将军才是……奴家实在担心太师会对将军不利。”

她很聪明，没有去分析任何朝堂上的原因。一个身居后宅的女子，本就不该知晓那些。她能做的，只是转述自己“听到”的，并表达自己的担忧。

“知道了。”吕布语气依旧冷淡，却没了刚才的抗拒，“夫人快些回去，免得惹人闲话。”

“啾——”

一声清脆的鸟鸣从不远处的树冠上传来。

这是王允安排的暗号。董卓来了。

貂蝉脚下一崴，身子失去平衡，直直朝着旁边的鱼池栽倒下去。

“啊！”她惊呼出声。

吕布根本来不及多想，武将的本能让他探出右手，一把抓住貂蝉的手臂，用力往回一拽。

“嘶啦——”

布帛撕裂的声音极其刺耳。

那件特制的春衫根本承受不住吕布的力道，从肩膀处直接裂开，大片雪白的肌肤暴露在空气中。

貂蝉顺势跌进吕布怀里，帷帽掉落。

鱼池对岸，董卓肥硕的身影出现在回廊尽头

他身旁跟着一名打扮得花枝招展的侍妾。这侍妾原本最受宠，自从貂蝉进府，她便备受冷落。今日听小丫鬟嚼舌根，说看到貂蝉在鱼池边徘徊，似在等什么人，她立刻跑去前院，借口后花园牡丹开了，硬是把董卓拉了过来。

“太师您看，那花开得可娇艳了。”侍妾指着鱼池对岸。