郭嘉何等敏锐，察觉到二老的迟疑。

他垂下眼帘，长睫遮住眸底的精光。再抬眼时，眼眶微红。

“嘉自幼丧父，还未及冠，母亲也撒手人寰。”郭嘉叹息一声，语气中透着无尽的孤寂，“这世间，嘉已是孑然一身。每逢佳节，看旁人阖家团圆，嘉只能孤影对月。伯父伯母对嘉这般宽厚慈爱，嘉心中感激。只盼二老能给嘉一个机会，让嘉也能体会一番孝顺长辈的天伦之乐。”

这番剖白，情真意切。郭嘉本就生得俊美，刻意收敛了锋芒，更是惹人怜惜。

张氏本就心软，听到这等凄苦身世，眼眶当即红了。

她招手让郭嘉坐近些，拉住郭嘉的手臂，“好孩子，苦了你了。你这般懂事，日后便把这里当自己家。你与昭若一般大，便都是我的儿子。”

荀绲也连连点头，“夫人说得对。奉孝，日后荀府便是你的家。”

荀彧调整呼吸，“父亲，母亲。奉孝军务繁忙，怎好总劳烦他，华佗大夫之事，儿子本打算明日去办。”

郭嘉转身，迎上荀彧的目光，笑容温和无害。

“兄长不必客气。”郭嘉那声“兄长”叫得熟稔无比，“军务再忙，孝敬父母也是应尽之责。兄长整日操持兖州政务，家里的事，小弟自当分担。兄长切莫推辞。”

荀彧额头青筋暴起。谁是你兄长！谁是你小弟！

张氏见荀彧脸色不善，当即护短：“文若，你莫要苛责奉孝。”

荀彧百口莫辩。他看着郭嘉那张风流俊逸的脸，恨不得一拳挥过去。这手段，当真防不胜防。

郭嘉心安理得地受了张氏的维护。他给荀彧倒了一杯酒。

“兄长请用。”郭嘉反客为主，拿捏着主人的姿态。

荀彧僵硬地坐下，只觉得今日的酒水酸涩无比。

一顿饭吃得各怀心思，荀绲与张氏对郭嘉越发喜爱。

饭后，郭嘉陪着二老说了会话，便告辞离去。他没有回自己的院子，而是熟门熟路地去了荀衍的卧房。

推开房门，屋内还残留着淡淡的药香。

郭嘉走到床榻边，和衣躺下。鼻尖萦绕着荀衍的气息，他紧绷的神经彻底放松下来。

郭嘉单手枕在脑后，看着床顶的承尘，脑海中浮现出荀衍临行前的模样。

那人身体病弱，却总要强撑着去拨弄天下大势。洛阳路远，关中凶险。不知那人此刻是否也在思念自己。

郭嘉翻了个身，将荀衍平日盖的锦被揽入怀中。

昭若，你何时回来。

弘农郡地界，荀衍带着五千曹军精骑纵马疾驰。

出发前郭嘉渡给他的体力值还算充裕。他唤出天机系统，查询到了刘协当前位置。

体力值扣除。

一道只有他能看见的红线在地图上勾勒出轨迹。

李傕、郭汜与张济的联军已经追上天子车驾。董承与杨奉的护卫军溃败，死伤遍野。刘协抛下百官断后，连同御用之物、皇家典籍、辎重女眷统统丢弃，正带着几个近臣和嫔妃往曹阳方向逃窜。

荀衍关掉面板。

“先生，斥候探报，前方十里有西凉军踪迹。”随行的曹洪策马靠近，压低声音。

荀衍看着灰蒙蒙的天际。

救天子，还是救典籍？

这念头在脑海中只停留了一息。天子有天命加身，历史上本就能走到洛阳。西凉军也只是准备将天子带回长安，威胁不到他的性命。但那些承载着汉家数百年文脉的孤本，若是毁于战火，便是永远的遗憾。

“子廉将军。”荀衍指向东南方，“往那边的山谷绕行，不要惊动了敌军。”

曹洪没有多问，抬手打出军令。曹军改变阵型，悄无声息地遁入荒野。

半个时辰后，山谷前方传来嘈杂的人声。

数百名西凉溃兵正聚在几辆陷进泥坑的马车旁。马车上装满了一捆捆竹简和丝帛。几十名衣衫褴褛的女眷被麻绳拴成一串，跌坐在泥水里哭泣。

几个兵卒上前，将成捆的简牍粗暴地推下马车。

另一个兵卒舔了舔干裂的嘴唇，盯着地上的女眷，“兄弟们已经好久没开荤了，这些宫女带着也是累赘，不如杀几个，煮了吃肉。”

校尉拔出腰间环首刀，走向最前面的一名宫女。

宫女吓得瘫软在地。

破空声起。

一支羽箭贯穿校尉的咽喉。

校尉仰面栽倒，鲜血喷溅在竹简上。

西凉兵大惊失色，慌乱拔刀。

“杀。”荀衍放下车帘，吐出一个字。

曹洪一抖缰绳，率领五百精骑冲下山坡。西凉兵本就是疲惫之师，面对曹军精锐的突袭，连一炷香的功夫都没撑住，便被斩杀殆尽。

荀衍走下马车，踩着满地泥泞来到马车旁。