“母皇，”白帝媐一进来便关切的握住白笑孔双手道，“母皇急召我来可是有什么事？”

“闫华，你先下去吧。”白笑孔对一旁宫女道。

闫华：“是。”

“母皇……”

左右屏退，四下无声，偌大的宫殿只有母女二人。白笑孔抬手想摸摸白帝媐的眉眼却在其眼中瞥见一名老妇，岁月如梭，恍惚间她问道，“我今年几岁了？”

“母皇今朝，五十有四。”白帝媐接过那只手按在掌心，指尖针扎似的疼，她的母皇从不在意衰老，如今竟也为此恍惚。

“原来已经过了二十七年。”白笑孔感慨道，“我二十七岁即位，尸山血海里爬出来，什么没见过。想当年我继位三天，白锦绣便联合群臣要将我拉下龙椅。那么难，我也都过来了。”

“咳咳……”

白帝媐见此拍了拍白笑孔后背，掏出手绢接在她唇下，不想竟接到一口血。鹅黄色的绢布上开了一朵殷红的花，它立在白帝媐手心，刺眼的滚烫。

白笑孔倒是淡然，捂住白帝媐那只僵硬的手拍了拍，“生死有命。”

她长叹一声，忽然想看看外面的天，可皇城的天还不是那样？一阵香气袭来，白笑孔深吸一口忽然问道：“是不是荷花开了？”

“荷花？”白帝媐四下望去，犹豫道，“母皇要看荷花吗？昼儿现在就叫人搬来。”

“不必了，你找不到的。”白笑孔揉了揉眼，侧卧榻上，“只有白叶粉根的荷花才是真荷花。其它都是假的，望梅止渴罢了……”

“这是什么意思？”

白笑孔：“你还记得你父亲吗。”

这一问，像划开了白帝媐的心脏，她顿时头皮发麻，不知如何是好。

对于“父亲”，她脑中只有个模糊的印象，知道他叫袁氏。有人说他是前古国重臣之子，也有人说他是塞外来客，更有甚者说他是天人降世被白笑孔锁入深宫，可这些流言在她三岁时便被斩断，因为袁氏死了。

自此以后，前朝后宫再没有他的传言，连他的名字也不敢提起，他成了秘密，只有白笑孔知道的秘密。

白帝媐一直对自己这个父亲多有猜测，可这么多年过去，她早已无心探究。

“不记得了。”白帝媐跪坐塌下倚在白笑孔手臂上道，“母皇为何说起他？”

“真可惜啊，我以为你多少会记得些。”

白笑孔笑了笑，哼唱起一段旋律，这是很老的调子了，白帝媐却有些耳熟。

“记得吗，他在时总哼着这首曲子哄你入睡。”白笑孔道。

白帝媐：“依稀……有些耳熟。”

“这首曲子叫《恨水》，”白笑孔道，“我们初见时他惨极了，脏兮兮的，身上也没钱，饿的没办法就去摘荷花吃。我那时忙于公务，焦头烂额，偶然见他这副模样竟笑了出来，扔给他一对镯子买吃食。可他好不识抬举，说自己不稀罕，要我收回去。”

“我哪里会收，讥讽他几句就走了，可过了几日他竟不知从哪打听到了我住处，在门口硬生生蹲了四日才蹲到我。”白笑孔说着，不自觉笑起来，“他更瘦了，但还是昂着脑袋说自己不是乞丐，我彻底拿他没办法，便带他入府做了一桌子饭菜给他。”

白笑孔看向白帝媐，抚了抚她的眉眼道，“你的上半张脸最像他。”

“后来呢？”

“后来这人更生气了，说自己这样实在失礼，吵着要沐浴更衣，我没办法便应允了。本是抱着玩儿心，见他有趣才逗弄一番。可谁知，他换上了新衣裳甚至没怎么打扮，只洗了把脸站在我面前。玉带白蟒，朱唇粉面，我记了一辈子。”

“可这人性格实在差劲，分明对我一见钟情却拧巴着不说，夜夜爬墙根来找我，涨红了脸也不说话，我一张口他就跑。”

白帝媐道：“父亲竟是这样的人吗？”

“怪吧？他怪的地方多着呢，”白笑孔从脑后摸出一只白玉芙蕖簪道，“这是他给我做的，歪歪扭扭，还管这叫定情信物，说什么攒够聘礼再来提亲。你说他可不可笑，一介平民竟妄想给公主提亲，也不知哪学的臭毛病。我等了他几天便耐不住性子，再去找他时发现他竟去给人唱戏赚钱，唱的就是《恨水》，我气急了，当即把他抓回去锁进公主府。”

“如今想来那段日子真是有趣极了，我每日和他斗智斗勇，哪怕再多烦心事，只要一见他都会一扫而空。”

白笑孔拿着芙蕖簪久久不语，眉间酿着悲伤，她顿了顿，又说下去，“后来我登基了，坐上皇位，我想等江山稳定就要个孩子。可白湘颂，她竟联合白锦绣查出你爹的血脉公诸于世！”

“父亲的血脉？他不是普通人吗？”白帝媐疑惑道。

“不是的，”白笑孔叹了口气道：“他是前古国轩辕氏后裔，皇室一脉，与白家有不共戴天之仇，后流于民间改姓袁，原名——轩辕晓。”

“其实我早就知道，只是没想到她们会拿他来做文章。一时间群臣上书，我的胞姐和表妹都要来反我，而这时我又恰好怀孕了。昼儿，你是个坚强的孩子，那么难的时候是你陪我一起挺了过来。”

她亲昵的摸了摸白帝媐的脸颊继续道，“可袁郎不一样，他想的多，总觉得自己害了我。”

“后来他生了场大病，太医都说救不回来了，可偏偏你出生了。就这样，他吊着一口气又活了过来陪我三年。他生前最喜欢的事就是在懿灵台唱歌，他一唱，芙蕖就开了。我抱着你，坐在台下看他，那是我这辈子见过最美的景色。一支恨水催芙蕖，半盏血泪岁三雨。”

“可我留不住他，”白笑孔摇摇头，眼中隐隐有泪，“彼时天下大旱，民不聊生，偏偏他死后却整整下了三年的雨。有人说他是妖孽该死，有人说他是神灵归位，但我哪个都不信。我命人以他的模样在三衢海建了水神像，之后大雨就停了。如此十年，风平浪静，你说巧不巧。”

白笑孔支起身子将那只簪子插在白帝媐头顶，“许是天命不佑，也可能是我作恶太多，十年之后天灾人祸接踵而来。白家的江山到我手里已然千疮百孔，如今，这烂摊子又要送到你手中了。”

白帝媐摸了摸那根簪子，有些不敢相信自己听到的一切，茫然的望着白笑孔。

“昼儿，你恨不我恨我？”白笑孔咳了咳继续道，“当年我与你约定，若你执意要禾华便不可要皇位咳咳咳……”

“母皇！母皇，”白帝媐慌张的抚上白笑孔颤抖的脊背拥住她，“不恨的。唯独这个，我不可能恨你。”

“你太喜欢他了，而他却不值得你的喜欢，”白笑孔道，“昼儿，你是白家的太阳，我对你寄予厚望！你的路，远比我还要难走。我时常感觉自己对你过于苛刻，可我没有办法。做皇帝，不能是情种啊！你还记得《伤生》里的话吗，‘情以药铸，深则毒，浅则救。为君者，当处无我无心之地……’”

“我记得，”白帝媐接着背诵起来，“孽生缘，情生怨，爱生疑，反者皆怖。君母以德临天下，伴水行之，少欲无求，唯民若重。”

“你从小读这些，我也从小读这些，可我自己尚且做不到，如今只能逼你这样做。我老了，没法再替你探路，大魏四家我收拾了两个，前朝乱党我杀了个干净，如今只剩白湘颂一个。”

“敬国夫人已然成为空壳，母皇不必再忌惮了。”

“可我还是恨！”白笑孔猛的吐出口血来，“如果不是她要夺权袁郎就不会死！当年我被愤怒冲昏了头，想效前古国，立江氏为后，把白湘颂彻底踢出皇城。可惜没人理解我，就连你也反对。不过后来我想通了，此举的确太过鲁莽，况且江氏一个赝品，又怎配与我并享天下呢？”

“昼儿，娘只能帮你到这儿了，以后的路要你自己走。”白笑孔说罢拿出一个木盒给她，“拿着，去做你该做的。”

“儿臣，谢过母皇！”白笑孔起身退后，恭恭敬敬磕了三个响头，泪珠砸在石板上碎裂。

“走吧，都走吧……”白笑孔闭上眼睛，恍惚间耳边又奏起那支曲子，那时她二十多岁，有权力、有孩子、有爱。

泪涸伤汇三衢海，风起孤茕晓轩辕。

白笑孔睁开眼，只剩孤单一人，她陷入回忆，突然笑了出来。白湘颂这辈子只做过一件好事，就是把江氏送到她身边。

他和袁郎太像了，像到她以为十几年过去，袁朗已经投胎转世重回人间。

可他毕竟不是袁郎。

貌似而已。

她一次次饮鸩止渴，哄骗着自己过活，江氏也很听话的模仿起袁郎，可他毕竟没见过。他们差了太多，由内至外，学的了皮相却仿不出神，高不成低不就，一次次揪着她的心不得安宁。

白圣孺……

“闫华。”白笑孔喊道。

“奴婢在。”

“去请孺儿来。”

“是。”