那短短的一个拥抱，却足以让谢天桦怔在门口。阳光正好，他真怀疑自己的眼睛。

忘了手里还按着的香槟瓶盖，大拇指也走了神，让它“砰”地一声弹向空中。

耳边有她的笑声。泡沫和透明的液体流了满手，谢天桦在那一刻手忙脚乱。

“你们开香槟欢迎我啊，太感动了。”

陌生的嗓音，带着笑靠近了。谢天桦直起身，看见她白毛衣下的小小肩膀，被那个灰色的帅气身影揽在怀里。

“我来介绍啦，这是沈翼成；嗯，这是舒茄，谢天桦，就是我跟你说帮了我很多忙的……”

舒茄轻快的声音：“嗨，你好，听西萌说，你们是从小一块长大的邻居？”

这话，听起来响亮得有些刻意，似乎是特意说给他听的。那一刹那，仿佛空气也被抽离，谢天桦透不过气，听不见声音，只看见她，红苹果一样微笑的脸，眼里闪着兴奋又羞涩的光芒。

原来，是这样。

“你好。”一只手伸到面前。

谢天桦下意识地回握，勉力笑出来：“你好。”

“谢谢你关照小萌！”那个笑容，礼貌又温和的，眼神里却带了点探究的意味。

“不客气。”他定定神。

“你来得真巧，我们正好要吃饭呢。”陶西萌的声音活泼泼地响着，“……你饿不饿？”

“还真是有点饿……你们在聚餐吗？”

“对，我们要庆祝西萌的乔迁之喜。”舒茄在说话。

“是吗？这房间很不错……嘿，你们的菜挺丰盛的呢。不过我来了就坐下吃，好像不大好意思啊。”

“那你也露一手啦。”陶西萌在笑，“还有个豆腐羹没做……”

“好啊。”沈翼成说着，真的脱了西装挽袖子。

“不用，”谢天桦的神智这时候才算完全回来，上前拦住他，“你们慢慢聊，还是我来吧。”

切一点点火腿丝，嫩豆腐切丁，加葱花，水沸了，煮一会儿再勾点薄芡就好。简单的程序，谢天桦却在灶台前呆立了半天才想明白。身后是他们的说笑声，一字不落地传过来——

“……你又要喝酒？”

“嗯？香槟也不可以啊。”

“尽量别喝酒……你忘了？高考完你喝酒不是还过敏了？”

“知道啦，胡子大叔，你比我妈还啰嗦……我觉得你变了好多。”

“哪里变了？”

“你穿西装，而且你居然留胡子！”

“去开会当然要穿的正式，至于胡子……不帅啊？”

“……像江洋大盗。”

笑声。“这么不给面子啊……呐，江洋大盗给你的礼物。”

片刻，陶西萌轻叫了一声：“好漂亮……”

“你不是说喜欢樱桃么？红色好像对你不合适，我选了这种……独一无二的版本哦。”

谢天桦忍不住回头看了一眼。沈翼成在旁边笑着，陶西萌一脸惊喜，手里一副小巧的粉色耳环，晶莹明亮。

“你自己做的？”她睁大眼问。

“算我设计的吧，前一阵子跟某位珠宝专业的同学学了两招，最后让人家帮忙做出来的，我的手可没那么巧……”沈翼成忽然伸手，轻轻捋一下她耳边的头发，“就记得你有耳洞的嘛。”

那个动作，很亲昵。谢天桦的心像是重重地挨了一下，又闷又疼，第一反应，便是转开了视线。

“你的手艺很不错呢。”吃饭的时候，沈翼成跟他搭话，“是在德国练出来的？”

“高中就会了。”谢天桦答，自己都觉得语气冷淡。

“哦，这么厉害啊。”沈翼成看他一眼，转头对陶西萌笑：“你呢，上次说要做红烧肉，没把厨房烧起来吧？”

陶西萌翻白眼给他，声音却嘟嘟囔囔地没底气：“哪有，我烧得挺好的。”

沈翼成就对他们说：“哎，你们看她鼻子长了没有？”

舒茄笑起来。陶西萌伸手捶他，他一把抓住她手腕，朗声大笑。

看见陶西萌飞红了的脸，谢天桦仰头把那杯香槟喝完。又酸又苦。窗外的天色不知什么时候转阴了，一大片灰沉沉的云正笼过来。他抬手想再倒一杯，被舒茄拦住：“糟糕，我差点忘了，今天跟教练约了在XX广场学车呢，你送我去行不？”

再待下去，他大概真的会疯的。

“要不要你把车还回去，我们找个地方喝酒？”

坐进车里，舒茄说。谢天桦也不看她，径自发动车子：“不是说要去学车吗？”

舒茄一笑：“人家青梅竹马好容易见面，我们俩大灯泡掺合什么啊。只可惜没能好好吃你的拿手菜。”

谢天桦看她一眼。好久没见过他这样沉默低落的神色，舒茄忽然有些替他难过，递包烟过去：“不用谢我。”

他不接：“谢了。”

“你真这么喜欢她？”

他直视着前方，侧脸上没任何表情，半晌问：“送你回家？”

舒茄暗自叹口气：“好。”

独自经过湖边公园时，谢天桦停了下来。

湖水像往常一样的明净安然。他在湖边的草丛里坐下，点燃了一支烟。

很久没抽了，入口便是苦的。身边有蒲公英悄悄开放，还有白色的小雏菊，一朵一朵烂漫开去，好像她，那样清秀的孩子气。

谢天桦闭上了眼睛。呼吸间，是漫漫而起的苦涩，和想起她时的那种温柔，卷在一起，疼。

他把头埋进了臂弯。

小丑木偶还躺在他的包里。它总是笑着的，即使不再被人需要了。

她不需要它。能给她快乐的，不是它。

那支烟，就在他的指间静静地烧完。