两人絮絮低语，说了许多女孩之间的悄悄话，又走了一个时辰，才算是到了。

上梨苑的宫殿坐落在山水花木之间，不像宫里那样方正逼仄，太后住在春晖堂，周围种满松柏银杏，黛玉住在春晖堂后面的霖音阁，霖音阁临水，从楼上往外看，可以看见满湖层层叠叠的青翠荷叶。

倒是个清净凉爽的所在，黛玉想，再过几个月，等那荷花败了，或许也能吟一句“留得残荷听雨声”。

五月初四日是家宴，黛玉本不必参加，谁知刚用过早膳，就有人来传圣旨，让她陪太后一同前往瑞霭堂赴宴。

知道是圣上恩典，黛玉心里忐忑，却还是提起精神，只跟紧了太后，不敢有半点差错。

瑞霭堂位于上梨苑正殿之后，其北侧正中是太上皇御座，皇上、太后分坐东西两侧上首，下面宗亲嫔御皆按品级就坐，黛玉垂首坐在太后身侧的一张小桌后面，并不敢东张西望，倒是有许多或好奇或窥探的目光落在她身上。

此时皇上和太上皇还未到，太后正闭目养神，并不与人寒暄，殿中鸦雀无声、落针可闻。

又过了一盏茶的功夫，才听太监通传：“太上皇、皇上驾到！”众人俱起身行礼，只听一个深沉威严的声音道：“免。”

众人这才起身入座。

那人又说：“今天不是什么大日子，只是家宴，虚礼就免了，开宴吧。”

只听左右丝竹声渐起，皇上先带领众人向上皇、太后敬酒，黛玉趁机向上首看去，只见那位传说中的太上皇年逾六十，身着暗金色龙纹礼服，他头发已白了大半，面容却如刀削斧凿一般刚毅，一双炯炯有神的鹰目，目光逡巡时似乎在寻觅落单的猎物。

抬头偷瞄的黛玉就被这鹰逮了个正着，她连忙低头，企图把自己变成一只鹌鹑，心里却想：上皇太后均是一样的精神矍铄，并不像是想要退位颐养天年的。

宫里管的严，未成年皇子公主等并不许饮酒，黛玉喝的是清甜的荷叶露，她桌上已经摆好了小巧的粽子和五毒饼，另有精致冷食，一道均是一口的量，黛玉每样都尝了，正要吃粽子，却听上首的太上皇道：“把这个金沙火腿粽子赏给林姑娘吧。”

就见太监捧着一个碟子过来，黛玉连忙起身向太上皇谢恩，道：“臣女谢太上皇赏赐。”

太上皇点点头。

黛玉坐下来，就见旁边吴贵妃冲她直笑，便知道是在太上皇这里过关了，于是终于放松下来，一边细细吃着那粽子，一边听殿中女伶唱道：

“蒲剑斩千邪，艾旗招百祥。玉碗雄黄醉，金盘角黍香。彩索缠红袖，榴花照鬓旁。岁岁端阳宴，年年福寿长……”

又听太上皇说：“把这个鹿腱子肉全拿给老大和老二，他们爱吃这个。”

席泠和席泱坐在皇帝和忠顺亲王下首，只听席泱笑道：“皇祖父，赏孙儿一碗菖蒲酒尝尝吧。”

席泠跟着说：“去年可答应了我们的。”

太上皇笑道：“不是朕不赏你们，你们父皇在这里看着，他不会让你们喝的。”

席泱无赖道：“皇祖父是父皇的父皇，父皇最重孝道，您要赏我们，父皇必然不敢说什么。”

“你小子是当朕耳朵聋吗？”皇帝笑道，“吃你的粽子去。”

黛玉见席泱耍赖不成，正捂嘴偷笑，却不小心跟他对上眼，黛玉在脸上划圈羞他，然后也不看他脸色，又马上别过头去，跟太后说话去了。

等热膳上来，太上皇、太后又赏了几个孙辈，皇上则多赏赐宗亲嫔妃等，只听太上皇突然说：“皇帝子嗣还是太单薄了些，我们这一家人竟坐不满这小小的瑞霭堂。”

皇帝笑说：“若父皇当年没把义忠王兄等赶尽杀绝，现在也能子孙满堂了，别说一个瑞霭堂，就是前面澄辉殿也坐的满。”

气氛猛地一滞，众人都低头不语，只有忠顺王抬头盯着小戏子看，显然没听到刚才上皇和皇帝的对话。

上皇怒骂道：“忠顺，你这是什么鬼迷日眼的样子，成日里只知道跟你那些优伶男宠厮混，从来没个正形，还带坏你侄儿！”

忠顺王也算经验丰富，他虽不知道自己背了什么锅，但这种时候辩解是没用的，于是连忙起身讨好说：“父皇，皇上，都是臣的错，坏了大家的兴致，臣自罚三杯……”说着，就哐哐哐灌了三杯酒。

皇上笑道：“王兄慢点喝，别呛着了。”

太后眉心几乎快拧成麻花，她冷笑道：“好好的端阳节，小辈们都在，不高高兴兴的，却随意拿孩子撒气，弄的父亲不像父亲，儿子不像儿子，可惜你们身后的史官忠心，不敢把这些流传出去，倒让天下人少看了许多笑话！”

“母后息怒，是儿子说错了话。”皇上赔笑道。

“罢了，不说这些不高兴的，”半晌，太上皇才说，“平昭在哪里，差点把她忘了。”

平昭公主起身道：“儿臣在此。”她似乎又变回了那副沉默寡言的模样。

太上皇看她一眼，转头对皇上说：“平昭也大了，今年大可把亲事定下来，叫钦天监和工部开始筹备公主府的事。”

皇上点头应了。

太上皇又慢悠悠的说：

“齐国公府这些年很是规矩本分，朕知道你还有别的中意的驸马人选，只是提点你一句，别寒了老人的心。”