颐年殿终于又安静了，太后打量着底下众人敛声闭气、战战兢兢的模样，刚要说话，就听“扑通”一声，一个刚进宫的小答应突然昏死在地上。

周围没人敢动，都等太后发落。

太后轻敲着御座扶手，心平气和说：“阮答应看着身子不大好，叫她好好养着，过了正月再侍寝吧。”

到了冬月下旬，圣上就下旨，封彩嫔为妃，周贵人为嫔，两位入宫多年的常在晋为贵人，还特意启奏上皇、太后，准其椒房眷属每逢二六日期入宫请候看视。

这请求并不过分，太后自然应允，谁知上皇犹嫌不够，又下旨意，说椒房眷属入宫，母女间还需守着国礼，彼此之间仍显拘束，特降谕诸椒房贵戚，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。

一时宫中喜气洋洋，出身高门的嫔妃家里纷纷修建省亲别墅，等着接女儿回家省亲。

太后并不高兴，直骂太上皇“老糊涂了”，说他：“越到了年纪，越爱这种大排场，这些嫔妃最多回去几个时辰，还不是一样守着礼？让她们家里花钱买这虚热闹，不过是为了自己在史书上留下个贤名罢了！”

黛玉在一旁默默不语，光嫔妃母亲能进宫探视这一条，就够让她羡慕的了。

太后看黛玉一眼，见她如同一朵蔫了的小花似的，自初一那日被公开训斥后，黛玉就成了这样子，怯怯的，行事规矩，挑不出错处，却动不动用哀怨的眼神看着自己。

太后微微叹气，对黛玉说：“如今她们嫔妃都有母亲进来探望了，要不就让你外祖母也进来看你好不好？”

黛玉小声说：“外祖母年纪大了，要进宫还得按品大妆，守着宫里的规矩，说不了几句话就走了，不如过年时太后娘娘让我多回去住几天。”

“那就依你，”太后说，“你这孩子心细，不像吴贵妃没心没肺的，我说她两句，她左耳朵进右耳朵出，不把我的话当回事……我说你两句，你就听心里去了，也跟我生分了。”

黛玉低着头不说话。

太后又指着黛玉说：“你这丫头看着懂事，谁知又犟又磨人，还爱哭难哄，早知道就不让你留在宫里了！”

“太后娘娘嫌我了是不是？”黛玉忙抬头问道。

太后看她比之前更加细弱憔悴，眼睛水汪汪的，最终心软，把黛玉搂在怀里说：“我要是嫌你，早让你禁足反省了！以后初二、十六你就来颐年殿跟我睡，此事到此为止，不许再闹脾气了。”

“那我以后还用早起吗？”黛玉继续用一双泪眼看着太后，“二殿下说睡得少长不高。”

太后摸着她一把小骨头，说：“也不跟他学点好，睡你的，不许再撒娇！”

转至腊月，宫里忙着治办年事，颐年殿每时每刻都有人来请太后懿旨，因事务繁杂，太后顺理成章抬举彩妃理事，黛玉因常在太后身边，也被安排一点零碎事物，或者帮忙抄写赏赐清单，或者修改宴会座次等，宫里那些管事的女官太监，她也认识了七七八八。

这日黛玉陪太后用了晚膳，正倚在炕上看闲书，突然听见一个熟悉的动静从外面传来：“皇祖母，我来看您了！”

黛玉悄悄侧身，透过菱花窗格往外间瞧，只见席泱穿个貂皮袄，扭股儿糖似的在太后怀里拱来拱去。

太后揉着他的脑袋，笑呵呵的问他：“今天怎么下学这么早？”

“今天让在冰上射箭，我摔了一下，腿疼得很，师傅就让我先回来了。”席泱撒娇说。

“快让皇祖母看看，是磕在哪了？”太后焦急的问。

“没什么大事，但腿上青了一块，皇祖母你看看我的手，都冻得没知觉了……”席泱做出一副可怜相，缠磨太后说。

太后立刻使人打温水给他泡手，又命取云南节度使进贡的万应百宝丹来让席泱吃下。

席泱这还不完，又说：“皇祖母，我都说了，我媳妇只是在仁寿宫住着，一应供给都是我出，您又给她钱做什么？她现在每个月有八十两银子呢，都快赶上皇后了。她手上有钱，又有您给她撑腰，她本来就不服我，现在更不把我放在眼里了！”

太后笑道：“我偶尔要她帮我写写字，自然要给她点零花钱。”

席泱趴在太后耳边，一脸狡黠说：“这样太纵着她了，要不皇祖母您再找个由头，把她那二十两裁了吧！”

听到此处，黛玉狠狠咳嗽了两声，示意自己在此。

席泱这才看见黛玉，他一向没脸没皮，现在却难得不自在起来。席泱清了清嗓子，装模作样的走过来，脸面向黛玉，眼睛却盯着一侧的景泰蓝香炉，嘴里说：“妹妹怎么在这里？”

黛玉笑道：“幸好我在这儿，才没错过这出秦桧进谗的好戏！”