黛玉立刻将包裹塞在枕头下面，又罩上一件绣着海棠花的大红披风，忙忙走出来说：“我原就想着要起社，可是前几日太热，潇湘馆又忙乱，竟给忘了，万幸你们都想着。”

李纨笑道：“她下个月就要出阁，怕是更想不起诗社的事了。”

湘云说：“以后可得记着请我们去你家逛去。”她前几日被贾母接来过中秋，这几日都在宝钗处起卧。

黛玉忙应了，说：“我想着中秋月圆，咱们就去凸碧堂一处作诗，顺便赏月。”

湘云说：“这次不劳烦你，我知道你近日事多，所以特意和宝姐姐商议了，宝姐姐叫人弄了几篓子螃蟹进来，咱们就在藕香榭赏花作诗，一并吃螃蟹。”

黛玉从善如流，随着众姐妹来到藕香榭，路上还碰见贾母、王夫人、薛姨妈、凤姐一干人等，原来都是去藕香榭吃螃蟹的。

黛玉对湘云笑道：“好妹妹，怎的叫了这些人给我们写诗助兴！”

湘云笑得天真烂漫，说：“还是宝姐姐帮我筹划的，她说太太原就想请老太太吃螃蟹赏桂花，奈何没功夫，就趁此机会大家一起热闹热闹。”

黛玉笑说：“这是她提前孝敬婆婆、太婆婆呢，咱们作诗都是次要的了，你还不跟着她多学学。”

偏宝钗就在旁边，她将黛玉、湘云二人的话听了个一清二楚，凑过来说：“好啊，原以为你做了亲王妃心胸就开阔了，谁知还这样刁钻，那螃蟹性寒，我怕你吃不得，特意还备了几样果子，这算不算孝敬你的？”

黛玉笑嘻嘻说：“我年纪小，哪敢让宝姐姐孝敬我。”

那藕香榭里摆了三桌，黛玉陪着贾母在上面一桌坐了，同坐的还有薛姨妈、宝钗、宝玉。王夫人带着湘云和迎春等几个姐妹坐在东边一桌，西边一小桌是李纨和凤姐坐的，只是她俩并不敢坐下，只在贾母和王夫人两桌上伺候。

凤姐一边张罗，一边在贾母跟前剥蟹肉，又叫人备下桂花蕊熏的绿豆面子洗手，忙得如同陀螺一般。

贾母对黛玉说：“还好你没有婆婆，不用像凤丫头一样劳心劳力，她到现在一只螃蟹都还没吃上呢。”

王熙凤说：“能让老太太疼我，晚吃一会儿算什么。”她给舅母剥完，又给宝玉剥。

贾母便说：“不能让你白辛苦，下个月初二是你的生日，我替你操办，让你松快一天。”

凤姐连说好，彼时静影也剥了一壳子肉，淋了姜醋汁，递到黛玉面前。

贾母笑道：“让这位宫里来的姑姑也去吃点吧，别在这里伺候了。”

黛玉对静影笑说：“我只吃这一壳子肉就够了，你快去吃吧。”

得了黛玉首肯，王熙凤和史湘云便拉着静影去廊下坐了。

看静影走了，贾母便拍着黛玉的手，说道：“我知道你这几个月忙，竟跟宝玉生分了，碰见了也不说话，你们是一起长大的，跟亲兄妹也不差什么，我要是没了，你在王府受了委屈，好歹有个宝玉给你撑腰。”

因那日听宝玉喊了一句“不信金玉姻缘，我偏说是木石姻缘”，黛玉便远着宝玉，听贾母提起这话，黛玉忙道：“外祖母可别说什么有的没的，您要长命百岁呢。我哪能忘了和二哥哥的情分，我是回来待嫁，周围那么多双眼睛盯着，少不得要守着礼。”

宝玉、薛姨妈等也一起应和。

贾母看看黛玉，又看看宝玉，笑说：“好，不枉我疼你们一场。”然后便说不吃了，要水洗手，由王夫人等陪着回房。

剩下宝玉、黛玉等人，也有继续吃的，也有不吃了的，黛玉把那一壳子肉吃完，自去洗了手，从桌上拣了一个海棠冻石蕉叶杯，倒了半杯合欢花浸的热烧酒，倚着栏杆默默看着亭中诸人，他们有看花观鸟的，有钓鱼的，有说笑吃酒的，好不热闹。

可惜了，自己却要走了。

湘云仍在席间张罗，又让这个，又让那个，一会儿又取来诗题，用针绾在墙上。总共十二个菊花题，以菊为宾，以人为主，并不限韵。

黛玉这些时日烦心哀愁，诗情愈发蓬勃，一连勾了《咏菊》、《问菊》、《菊梦》三首，不过一盏茶的功夫，就全都有了，她将诗依次誊在纸上，就听宝玉在她身后说：“林妹妹你写得也太快了，我才刚有了一首。”

宝玉又说：“这《咏菊》中的一句‘毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟’十分新巧，把我比下去了，不过我最喜欢《菊梦》这一首，缱绻幽柔，情致最深。”

黛玉说：“这首意境朦胧，可惜用典俗套些，让我也看看你写的。”

宝玉只写了一首《访菊》，他将诗掩住，说：“我写的不好，一会儿再看吧。”

他又看黛玉写的那句“醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情”，面露痴态说：“林妹妹，我曾以为你们的眼泪都要为我而流，前些日子我见了一对痴人，才知人生情缘、各有分定，你的眼泪终究是要流给晋王殿下了，就不知将来洒泪葬我的是谁？”

黛玉听了这番话，又想起《葬花吟》中几句，只觉哀伤至极，强笑说：“你竟比我先悟了！”

宝钗见他俩面对面站着，不知说什么，都是要哭不哭的模样，走过来笑道：“你两个写完了没有？再不写可就没时间了。”

黛玉方回神，将写好的诗交给迎春，再与她一同整理抄录，一顿饭的功夫，十二首诗都全了，众人一同点评，尤赞“口齿噙香”、“抱膝吟”、“短鬓冷沾”、“葛巾香染”、“秋无迹”、“梦有知”几句，并推黛玉为魁首。