赵青保持跪姿，语速快而清晰，从废墟中发现纸片、墙外脚印、当票碎片，到追查裕丰质库、起获玉扣——

再到从黑市获得李德海与金钩坊资金往来的账目碎片……条分缕析，证据链环环相扣。

最后，他深吸一口气：

“臣据此推断，金钩坊实为相府三公子林景明暗中操控之产业，日进斗金，账目与李德海外宅资金往来密切。

更关键者，赌坊账目残片涉及‘西山大营粮车改道’，当铺所获玉扣经鉴确为林相旧物，且典当时间蹊跷。

加之此前野马驿军械案亦牵涉兵部王侍郎（已伏法）与北境……

——臣疑心，此非简单贪墨，恐涉及边军粮械、乃至……通敌之嫌！”

“此玉扣，及臣据此整理之密奏，乃本案关键铁证，伏请陛下圣裁！”他将锦囊再次高举。皇帝终于放下茶盏。

王德福上前，接过锦囊，小心翼翼解开，将其中之物呈于御前。

羊脂白玉扣在御案上铺开的明黄绸布中，静卧如一枚沉睡的惊雷。螭龙盘绕，朱砂龙睛在炉火映照下，流转着妖异而冰冷的光。

皇帝伸出手，指尖悬在玉扣上方，久久未落。

他凝视着那两点朱砂，仿佛能透过它们——

看见背后那张盘根错节、深不见底的巨网，看见网中央那双冰冷窥探、甚至可能染指他枕边的眼睛。

许久。

皇帝收回手，没有碰那玉扣。

“赵青。”

“臣在！”

“你做得很好。”皇帝的声音听不出喜怒，“比朕想的，更快，也更……狠。”

“此玉扣及密奏，暂存朕处。你今日所禀，出此殿门，忘于腹中。”

“臣，遵旨！”赵青重重叩首。

“金钩坊一案，明面上，仍由你京兆府牵头，三司会审为辅。继续查，往深里查。但分寸——”

皇帝抬眼，目光如实质的冰，“你该懂。”

“臣明白！”

赵青知道，皇帝是要用他这把刀，继续撬开更多的缝隙，但又不能现在就掀翻整张桌子。

“去吧。”

“臣告退！”

赵青躬身退出西暖阁，直到走出很远，背脊才被后知后觉的冷汗浸透。

他知道，从此刻起，自己这把刀已经彻底握在了皇帝手里——

而刀锋指向的，是那棵盘踞朝堂十年、根须深不可测的参天大树。西暖阁重归寂静。

皇帝独自坐在榻上，目光久久停留在那枚玉扣上。

炉火噼啪，在他深邃的眸子里跳动，映出一片冰与火交织的图景。

半晌，他极轻地、几乎无声地自语：“林文渊……朕给过你机会了。”

他伸手，将玉扣握入掌心，冰凉刺骨，滚烫灼心。“但朕给你的体面，你既不要……”

窗外，天色大亮，阳光刺眼。

而真正的狩猎，此刻，才真正亮出獠牙。萧夜衡接过话头，声音里透出一种洞悉一切的淡漠。

“会连夜烧账本，毁证据，清理所有可能成为‘把柄’的东西。也会有人——”

他顿了顿，眼底闪过一丝锐利的光。

“拿着自己知道的东西，急着找新靠山，卖旧主子的命，换自己一条活路。”

他抬起手，做了一个缓慢的、抹脖子的手势：“而这，正是陛下要的——

逼着他们互相撕咬、彼此灭口。三天，是一个互相灭口的时间。”

萧一脊背窜过一道寒意。“主子，那我们……”

“我们？”

萧夜衡唇角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：

“陛下公开撕破脸，意味着皇兄已经对林文渊失去最后一丝耐心，不再需要任何迂回。

意味着朝堂即将迎来一场大清洗——

而所有皇子，都会闻到血腥味，都想在这场清洗中分一杯羹，或者……自保。”

他站起身，走到窗边。

晨光从他身后泼进来，将他单薄的背影镀上一层刺眼的白，轮廓边缘几乎融化在光里。

“我们必须在第一滴血溅出来之前，把该递的刀……都递到位。”

他转身，目光如出鞘的匕尖，“通知我们安插在二皇子、三皇子、五皇子身边的人——

‘分拆投喂’计划，现在启动。”

萧一瞳孔微缩：“现在？水才开始浑……”

“浑水才好摸鱼。”

萧夜衡缓缓摇头，“不，是浑水……才好递刀。水刚开始浑的时候，人人自危。这时候递过去的刀，他们会当成救命稻草——

因为谁都怕慢一步，就成了别人案板上的肉。”

他抬眼看向萧一，声音低而清晰，“东西放出去后，立刻切断所有单向联系。要碎，要自然，要让他们以为——