三皇子觉得自己从没有受过这种委屈。
昨日送别庶人秦熠，他是当朝楚王，是所有皇子中最有希望承继大统的皇子。
可是仅仅过了一夜，他就被指责阴谋暗害前太子。
他委屈极了。
天知道他昨夜还志得意满，想要做一番事业出来。
结果今日就被扣上好大一口黑锅。
他努力地试图从指控中寻找一些蛛丝马迹。
“父皇明鉴，岂有害人还打着自家旗号的。”
承安帝的面目如同无波古井，让人看不懂他心内的波澜。
三皇子只得继续为自己分辩：“何况害死了大哥，对我又有何益？”
周围响起了朝臣们的私语声。
“庶人秦熠毕竟曾是名正言顺的太子，以往又不是没有废太子一朝回转的故事。”
“斩草除根，也不是不可能的。”
……
三皇子如同被兜头浇了一盆冷水，在料峭的寒风里不由瑟瑟发抖起来。
宋国公也觉得自己受到了无妄之灾。
他承认，他确有推自己外甥上位的心思。
本来嘛，能做皇帝的舅舅谁不想做。
但是杀害前太子，他是不敢的。
宋国公的王家，是跟从先皇帝打的江山。
王家世代不易的爵位，也是真刀真枪挣来的。
正因如此，他更加清楚，自家的富贵仰赖于皇室。
只是帮助三皇子争夺储君之位，即使败了，自家也不至于伤筋动骨。
但若是真的去谋害皇朝太子，满门富贵恐怕立时烟消云散了。
所以他当即谢罪，力陈自己从没有做过这种大逆不道之事。
“还请陛下详查，似此等壮士，收买岂是易事？若是自家培养，花费更是不小。臣愿交出府中账册，绝无此等蝇营狗苟之举。”
宋国公的话倒是让一些人相信了几分。
但依然有人说：“谁知道那账册是真的假的，你自编造个名目写上去，谁还能分辨不成？”
最后宋国公只得暂时卸去身上差事待查。
贵妃王氏也受到了殃及。
她被禁足飞霜殿，罚去一年俸禄。
王贵妃出身既好，自己也要强，吃穿用度向来是头一等的。
谁知就因她常用的香料，竟被扣上一桩罪名来。
她入宫以来从何曾受过此等委屈，经此一难，不由得了心悸之症，少不得缠绵病榻许久。
三皇子浑浑噩噩地回了府。
王妃许氏是彭城侯家的女儿，她已听说了今日之事，少不得安慰一番。
“三郎且放宽心，既不是你做的，难道还查不出来？况且只是暂时去了职司，异日还能起用的。”
三皇子长吁短叹道：“说起来容易，但舅舅正担着金吾卫大将军一职，今日去了这职务，立时就有人顶上去了，哪里那么容易讨回来。”
夫妻两个少不得说会体己话方罢。
再召来府中幕僚，对此事各谈见解。
“殿下勿慌，此事定是有人嫁祸，况且多有纰漏。陛下烛照万里，岂会查不清楚。”
“不知是谁人嫁祸，忒也歹毒了些！”
“如今除了楚王殿下外，还有六位皇子封王，他们六人皆有嫌疑。”
“二皇子齿序居前，可惜少了母族助力。
四皇子生母出身前朝大族，虽然如今门阀衰微，但百足之虫死而不僵，若是集士族之力，未尝不能一战。
至于五皇子，其外祖乃是当代大儒，治学素有嘉名，力保庶人的清流会转投五皇子门下也未可知。
六皇子、七皇子、八皇子，母亲都是封疆大吏之女，虽然不在中枢，但也不得不防。”
三皇子把玩着白玉手握，踟蹰道：“为之奈何，请先生们教我！”
一人思忖片刻，道：“臣有一言，常言道木秀于林风必摧之，先前庶人位置最高，但有风雨也先打他一人。而今殿下风头最盛，必然容易遭人暗算。”
三皇子不由点头，沉吟道：“正是如此，先生可有良策？”
那人继续道：“臣有上下两策，献于殿下。蛰伏不动，且待其余皇子出头，自有人耐不住性子收拾他，待他们斗得两败俱伤，殿下只管取那渔人之利即可，此为上策。”
三皇子不置可否，问道：“那下策是什么？”
“彼不仁，我不义。既然不知是谁做下的事，索性把水搅浑，每个人都有事，那殿下自然没事了，此为下策。”
三皇子思索片刻，笑道：“先生怕是弄反了上下罢！若用上策，岂不是和庶人一般让人鱼肉了？太窝囊了些！倒是这下策，既能洗刷我的冤屈，还能抢占先手，实在妙极。”
那幕僚只得道：“殿下所言甚是，既如此，需商议个章程出来。”
几人商议一番，也不知要如何行事。
二皇子回府后就召集幕僚。
“依我们的计划，是在洛州设伏，嫁祸给楚王。谁知他才走一日就遇了险，也不知是谁做的。”二皇子百思不解。
“三皇子势大，想到此法的人必然不少。可惜此人太急了些，若谋划得周全，一举除去废太子，三皇子再难脱罪了。”一幕僚叹道。
二皇子也是唏嘘不已：“竟然让他逃了去。”
又思忖道：“此事既已揭破，少不得要另寻出路，众卿可有计策？”
就有幕僚出列献计道：“殿下明鉴，诸位成年皇子之中，三皇子声势最盛，其余皇子各有倚仗，唯独殿下势单力孤。如今之计，唯有另辟蹊径，交好诸位皇子，只看他们争斗再做道理。”
一人附和道：“正是如此，殿下只需示人以弱，才好取那渔人之利。”
二皇子抚掌笑道：“好一个示人以弱！”
京中各处也对此事多有议论。
特别是在翰林院，既接近皇朝核心，又参与起草诏令，对待一应事务自有不同见地。
“呈送来的几样证物，全都指向楚王，未免太过明显，定不是他做的。”翰林陆待诏是这样想的。
“倒也未必，若是他为了让人以为不是自己做的故意露出破绽也未可知。”徐待诏分析道。
其余待诏和新选来的庶吉士也纷纷交头接耳。
若在寻常衙署，是断不敢如此议论的。
反倒是在权力核心的地方没了这些避讳。
翰林院新选的庶吉士李士贤正在努力融入这样的氛围里。
他先前出首检举柳侍郎，使得朝中清流文官对他颇有微词。
对东平侯府的退婚，不论是市井还是朝堂，都十分赞许。
“那样小人，今日害恩师，谁知道明日会不会害了岳家。”百姓是这样说的。