“哦，你有帮手呀，真和又去行善积德了呢。”一个温婉的女音传来，四下低低有笑声，韩凭樟扶门进屋，眼前立刻看见一位高挑的美丽女人，长发用玉簪挽起，着一身赭石色绣牡丹的旗袍，朱丹色胭脂红唇轻启，水波眼绣细墨，将眼神修饰得流连。

韩凭樟一时僵住，屋内其他人习以为常地打趣起来：“你看方真和又去把谁家的公子哥叫来逗弄呢，成何体统呀！”

女人看着韩凭樟，轻声道：“真和叫你来做什么？”

韩凭樟讪讪：“做……做话剧，出报纸。”

“他家可是显赫呢，抱幽园可不就是他哥哥家里的，就是制纱厂的那个韩呀。”一个看来二十出头的男学生走进屋子来，“韩凭樟，你认得我么，我是三年级丙班的，之前一起上过史地班。”

韩凭樟不知道，他成天混在那群少爷里边，也不留意其他人。

“真和，他就是之前和你一起关羁押的那个小少爷呀？”一个穿素色上衣的女生问，“你这故技重施，他哪里会有钱滋补呀。”

方真和不悦：“哪个嘴轻的告诉你的，我撕了他的嘴。”

韩凭樟有些明白了：“噢，原来是你们要人投钱么？”

女人在座位上捧一杯冷茶笑道：“你不知道，她这小把戏却坑了你来，我来告诉给你听。”

韩凭樟见几人给他让出一个座位，便在条椅上坐下，女人放下茶杯整理了一下桌上的报纸书本说道：“学生言轻，有思考没办法，想出报纸，学校又不肯冒险，怕稽查，于是找到我这里来——”

“您，不知道您是哪位……”韩凭樟看着她。

女人曲起手托着脸说道：“你也许听过我的新闻，我叫吴利贞，他们叫我贞娘。说起来，你我之间有些渊源，你哥哥前些日子卖掉东中的米铺便是到了我手里，不过现今改造成了书屋茶店。”

韩凭樟听着这名字耳熟，仔细回想了一番，却依旧朦胧：“原来是您买下了。”

吴利贞看出他不明白，便也懒懒地一笔带过：“真和她骗了你，因今日学生们出报纸捉襟见肘，他们要找个钱袋子，可四下拉拢无果，我既出了人力物力也生了暂停的念头，她便动起歪脑筋。如此说来，你大哥当初救她出监狱，反而她今天恩将仇报起来，真是胡闹。”

韩凭樟心底狠狠震颤一下：“难道这些不是她的同学？”

吴利贞点头：“大多是年轻受教育但出身不拔尖的孩子，真和退学以后在邮局做分拣，平日也在振华旁听，你右手边那位妹妹是接线生，门外那位在书局抄字。想必真和又胡诌，这里便只有她邻里的男学生和那几位振华的女孩子是念书的，否则再如何也不必要找上我这个社会人士。另外也是为了这些内容大多敏感先进，这是个违法报业，你还是不要来趟这趟浑水。”

“您怎么不怕？”韩凭樟似乎是觉得自己有些被小瞧了。

吴利贞忍俊不禁道：“你问我？我活了二十多年不多说，人情倒是比一般人做得好，这条命也比别人稍长呢。”

方真和盯着韩凭樟，毫无愧意，说道：“你还是走吧，我不该一时兴起笼络你来，我们东躲西藏的，你还是回家去吧！”

同学们三言四语地劝她：“你何必这样夹枪带炮的，没有他家里赎你出来，你父母当初早就哭死去了。”

“没有他伙同那群小少爷，我还有书念呢。”方真和虽愤懑，但也没有多说，自知玩笑不是这样开，眼神示意韩凭樟出门就算完。韩凭樟对上她的视线，一时间气恼却也不愿离开，仿佛走出去恰巧就印证了进监牢那一天他的确是落荒而逃，于是他站起身睨着她：“我没有说要走，我也不怕。”

方真和与他势拔弩张：“我看你扎在人群堆里，倒不如替我们做个访员，你觉得呢？”

韩凭樟一口答应：“好。既然来了，我就应下来。”

吴利贞饶有兴味地看着二人：“哦，真的呀，真是好道理，你们找到一个钱袋子呢。”

韩凭樟一时间头脑发热，非常义愤填膺，全当自己在一个新的团体中间有了身份，便面向吴利贞追问道：“我已看过新一期刊，是很好的，但我对出版事宜具不清楚，请您指教打点。”

学生们议论纷纷，欢迎新伙伴，或新钱袋加入。

太阳落山后，众人各自散去，有些学生要回家做家务，怕被父母家长捉了去质问，都抓紧赶时间去了。

方真和被会馆司事拉着闲谈了几句，落在最后面才出门。韩凭樟余光瞥见她，刻意佯装等车，方真和后脚出来，见韩凭樟没走，便开口搭话：“你不回家去？不是说家里苛刻严管么？”

韩凭樟被傍晚里吹起的凉风惹得有些发颤：“我就说喝茶去了，他们倒不管这么多。”

方真和低下头踢踢脚尖的碎石：“你看来不认识贞娘。她先前是个歌女，不足八岁就被卖掉，后来十七岁赎身嫁给富商，那富商常年流连在外，她独自操持家务事业，后来把富商的旧业打理得红火。那富商不满她抛头露面，对她大打出手，她以刀子相逼，两人闹到法庭上离婚，正是阊门左家那个做律师的大少爷受理，她判得那几处产业五年净利的三分之一，如今也算重见天日了。当时在城里闹得如火如荼，还上了报纸，你竟然不知道。”

韩凭樟哑然，终于想起来：“想起了，竟是风云人物。当时我妹妹失踪，一家人心绪不宁的，便是外事少问了。想来贞娘一路艰难，其实可叹，待人却大方宽容。”

方真和此时静下来，表现出一点默然，对他说道：“我不是有意坑害你，我知道贞娘会告知你真相的，就是一时兴起，别记恨我。”

韩凭樟慌张起来：“别……我也是——”

“我确实是有些愤懑，不满意你们安然无事，我自己退了学，父母蒙羞不肯养我，好在识得两个字，进了邮局分拣信件。贞娘时常来取信，一来二去相熟了，她引荐我到振华旁听，可终于不算个学生了。”方真和捋捋头发，望向韩凭樟，“当时放学他们几个拦住我，说要排话剧，我看过剧本就点头了。姓王的背地里追求我，我不肯，当时便想退出，可你们兴致勃勃，又像是真心要成事。现在想来真不该跟你们胡搅蛮缠，那剧本一反思真是幼稚刻薄。”

韩凭樟心里泛起淡淡的悲伤：“我不该胆小怕事，早知道不和他们一起捉弄你，他们不知道你出身有为难的境地，我也装疯卖傻。”

方真和嗤笑：“你又能懂多少呢？难道我的人生还要指望你不成，非亲非故的。只怪我不该拿自己的命运去愤怒争先。”

“真和，我——”

“不再多说，我心里还是恨你的。当时没能多谢你哥哥，若是你想起替我感谢，否则我也许已一条命耗在监牢里死掉了。”方真和扬起倔强的脸庞，街下四处明灯扑朔着影子，使她的面孔模糊不清，韩凭樟忽而升起一些恐慌。

她扭过一点点视线，说道：“天黑了，我回去了。下次见。”

韩凭樟眼见她飞速迈进人群里，很快便看不见影迹了，他拼命张大眼睛，寒风裹挟着他的衣衫正瑟瑟，他马上抱住自己的双臂汲暖，想起方真和穿的还是盛夏时一件小荷叶青色薄衫，心底隐隐作痛。