对上后者诧异的视线，查尔娜咽了下口水按下胸膛的紧张，仓促地移开视线，语气又低又急，因而听起来有些囫囵：“……说了相信你就是相信你，明天照旧，别忘了。”

可是蕾娜塔还是听清楚了，她忍不住眉眼弯弯，丝毫不掩盖自己的惊喜，笑着连连应声。

笑着笑着，忽然感觉鼻尖没由来地涌起酸涩的情绪，眼眶也变得有些湿润。即便她的手腕还被对方抓得生疼，她依旧清晰地感受到，从胸膛那颗跳动的心脏泛起的喜悦。

第二天一早，查尔娜按照约定又一次带着蕾娜塔出了门。只是这一次，她径直地带着蕾娜塔来到了离矿区最近的地方。

不仅如此，查尔娜还向蕾娜塔简明扼要地讲述了麦科瑞镇的现状。

同蕾娜塔之前的了解相似，麦科瑞镇但是得弗里德家族不仅为矿山开采保驾护航，甚至放任特效药的滥用，直至前几年才有所收敛——这些时间的转折也同凯尼德所说吻合。

“我们到了。”查尔娜拉着蕾娜塔，借着枝叶茂盛隐藏两人的身形。

和希雅之前去到的位置不同，现在查尔娜选的位置则更接近矿区开采的中心。即使蕾娜塔之前已经从希雅的口中听说了在矿区工作的人们的状态，但眼前的一切还是让她忍不住瞪大了双眼。

矿区工作的劳动者们瘦骨嶙峋、肤色黝黑，每个人的脸上都带着厚重的愁云和麻木，就像没有灵魂的行尸走肉一般，只知道一味地做着当前的工作。

不仅如此，有一些走路一跛一跛的、手臂不太方便的人、身上包扎的绷带又渗出血的人……他们扛着疼痛缓慢地移动着步伐，为了工作得到的酬劳还在继续。

——一种莫名地情绪压得蕾娜塔几乎喘不过气来。

刚才在来的路上她也了解到，在矿山开采之前，当地人原本靠简单的种植和砍柴等维持生计，也算过着自给自足的生活。

即便矿山的开采带来的酬劳比之前的收益更高，但昼夜不分的劳作加上日夜颠倒又不充足的作息，还有滥用的特效药……如此得不到正规管理的矿区，已经葬送了许多条鲜活的生命。

蕾娜塔很难形容这种感受，她清楚地意识到劳动者们明明都在努力地活着，不仅改善不了现状，反而让越来越多的家庭分崩离析——这不应该是这样的。

她痛苦地闭上眼又睁开，忍不住紧皱眉头，用力地抿着下唇。从懂事到火灾前，她都一直活在无忧无虑的环境当中。

曾经她的脚步只在王城的方寸之间，以为已经能够看到足够多的艰辛和痛苦。可现在才意识到，过去所看到的不过尔尔。

蕾娜塔的心口好似被什么抓紧，揪得她一阵一阵地生疼。痛苦无法衡量、更不能一较高下，却能用剧烈的方式撕破平和的假象。

更令蕾娜塔感到痛心的，则是那些和劳动者们形成鲜明对比的监工们。他们个个膘肥体壮、大腹便便，叉着腰用力地挥舞着粗壮的皮鞭。

他们狞笑着，毫不留情地抽打在走得缓慢的人身上。

皮鞭一下又一下落在地上，扬起阵阵灰尘。被打到的人不敢反抗，只是低低闷哼后加快了挪动的脚步。

“这就是这里的常态。”身边的查尔娜好像读懂了蕾娜塔的眼神，被她攥在掌心的枝叶也被折断，带着讥讽开口。

皮鞭破空的声音、放肆的嘲讽声、因疼痛发出的闷哼，毫无保留地钻进蕾娜塔的耳朵里。她沉下呼吸，缓缓送来紧握的手，冷静地开口：“查尔娜，麻烦你帮找一下芬恩上来。”

“什么？”

蕾娜塔没有回应她，猛地拨开面前遮挡的枝叶大喝一声：“停手。”

突然出现的身影把监工们吓了一跳，握着皮鞭的人后退两步却重心不稳摔倒在地面。蕾娜塔不慌不忙地走近，冷着脸环顾一圈，湖蓝色的眼眸几乎能喷出火来：“这就是你们管理矿区的方式吗？”

倒在地上的监工被两旁的侍卫扶起，他粗喘着气上下打量了一番蕾娜塔，面前的女人气质不凡，看起来多半是哪家贵族小姐。

他眼珠子一转，简单权衡过后嚣张地开口：“你又是从哪里出来的？我可告诉你，这里的事与你无关，你也管不着，咱们井水不犯河水。”

“我管不着吗？”蕾娜塔看出面前的人心存忌惮，她没有贸然说破自己的身份，“那律法总该管得着吧！根据伊尔萨利亚法律的——”

只是还没等蕾娜塔说完，监工的脸上的笑容变得更放肆。他一甩手上的皮鞭，破空的声音直接打断了前者未完的话语，再次扬起地上的灰。

蕾娜塔下意识抬头捂着口鼻，皱着眉怒视对方。

“法律？”他满不在乎地嗤笑，又一次将皮鞭甩向不远处的人身上：“在这里，我就是王法。”