眉枝的命不好，自幼和五个姐姐一起被卖给人贩子，撕开皮肉，与狗皮黏在一起，上街乞讨。

那个夏天很热，街上人们行色匆匆，没人愿意搭理她，这也正常——

她背上的伤口被晒得流脓，溢出万分难闻的气味。

她最后一个姐姐死在了上一个冬天，而她也熬不过这个夏天了。她们这样的人，命如虫蚁，无人在乎。

烈日灼心，她拦住了一个华丽耀眼的轿子。

说是拦，其实是硬拼。那前后左右的带刀护卫，一定能让她死得不那么痛苦——她想，也算是为自己活了一次。

“白榆，去看看。”

一道如雪如冰的声音响起。

她的命运由此发生改变。

那位大人物视察生意的路上，从来见不得脏东西。她一句话，便能让一个小地方天翻地覆，洗肠涤胃。

她们都尊敬地叫她：“夫人。”

眉枝幸运地医好了伤，幸运地看到大仇得报，幸运地通过考核留在夫人身边，幸运地开始保护一个从不主动惹事的人。

然而，这份幸运在今天走到了尽头，她暴露了。

那人在察言观色、审查人心上一向高明，一眼就看出了她的软肋。

“你敢赌吗？”

她问她。

眉枝气她如此不珍爱自己的性命，为了区区一个情郎。

孔长嬅道：“眉枝，就当是帮我一次，我记你这份恩情，来日必报。”

眉枝叹了口气，孔长嬅知道她同意了。

果然，那群黑衣人并未死心，路上仍有埋伏，机关暗器，防不胜防。

眉枝与陆离等人身上皆多处挂彩，死的死伤的伤，终于将人安全送达。

——起码孔长嬅是安全的。

这就够了。

她回到孔府的下房等待毒发，多活了这么久，多看了那么多好景色，还遇到了夫人那些好人，没有遗憾了……

黑夜来临，带来漫长的死寂与虚无。

慢慢地，她分不清鸡犬声和风声，也看不见门推开后的光。有人撑起她，喂她无味道也无温度的水。

“来，喝掉，会有些烫。”

她睁开眼，看清楚有人坐在她的旁边，闭着眼，案几上放着空了的几个药碗。

“夫人？”眉枝慌忙起身行礼。

“快躺好，”孔长嬅按回她，“你终于醒了，吓死我了，还以为救不活了。为什么自己一个人走掉？”

眉枝看了看外面，已是黄昏。

孔长嬅道：“医师说醒了就好，你喜欢吃肉沫鸡蛋羹吗？”

眉枝看着她，一言不发。

孔长嬅思考道：“暂时还听不见吗？英英，去弄些热饭热菜来。”

眉枝道：“即使你救了我，我依然只听夫人的命令。”

孔长嬅眨眨眼：“你听得见啊，那我教你这些药和药膏的用法，这个内服，一日三次，饭前吃——”

眉枝打断她：“不要以为你对我好我就会听你的，我只听夫人的。”

孔长嬅笑道：“如果我非要你听我的，你要怎么办？杀了我？”

眉枝拿出枕下匕首，拔出来就往自己脖子抹。

“你！”孔长嬅忙阻止她，“我逗你的，你是我的救命恩人，我所做都是为了报答你，不求回报。”

眉枝道：“我只是按照夫人的吩咐做事。”

孔长嬅别开脸：“那与我无关，我只知道是你救我，只报答你一个。”

眉枝道：“夫人很关心小姐，每次我——”

“与我无关！”孔长嬅厉声道，又起身平复着呼吸，许久才道，“抱歉，我没休息好。马上英英送饭来，你多吃一些，好好休息。”

远方的天空吹来寂寞的风，黄昏的晚霞渐渐消散，一切已经蒙蒙黑了，昏沉得让人疲倦。

难以控制地，一些极端阴暗的想法也潜滋暗长，藤蔓一样攀附上孔长嬅的整个内心——

为什么？

为什么要在背后安排这些事？

为什么不能让我安安心心地抛弃你们？

为什么一定要在庞大的伤害中夹杂着几分爱，刚刚好让我痛苦一生？

为什么亲人之间想分开而不能分开？

为什么要这样逼我？

为什么为什么为什么！

孔长嬅困得头痛，像有两百斤的狸猫挂在眼皮上，坐在四宜园的秋千上合了会儿眼，不知过了多久猛然惊醒。

眼前唯有一盏提灯，旁边一个张牙舞爪的身影，活似狸猫成了精。

孔长嬅甩甩头，拿起身上盖着的披风起身：“二哥。”

孔怀驰转身，一手一张满是浆糊的纸，纸上各粘着不少蚊子。

“长嬅你醒了，虽然这里种了些瓶子草，但如今蚊虫正盛，你又不经咬，还是回屋去睡啊。”孔怀驰丢掉纸提起灯，“走，英英去拿扇子了，估计能碰上。”

孔长嬅略略擦着汗跟上：“多谢二哥了，这次秦王殿下被刺杀，是奚黎人所为。但似乎是临时起意，准备得并不充分。”

孔怀驰放慢脚步：“长嬅，不要把自己弄得太累了，你的身后并非空无一人。至少，我早已经把你当做我的亲妹妹。”

孔长嬅心中卒然燃起一盏灯火，暖得直冲鼻子，半天说不出话来。