阴影里，突然寒芒一闪，暗卫颈部一凉，大量鲜血喷涌而出，他甚至来不及发出一声闷哼，身体便直挺挺向后倒去，后脑磕在青石板上发出沉闷声响。

鲜血溅落在地，顺着石板缝隙蜿蜒蔓延。金菊利落地收刀，重新回到东方靖澜身后待命。

东方靖澜缓缓坐下，殿内死一般寂静，只有她起伏的呼吸声和地上茶盏碎片反射的冰冷光芒。

萧飞烨……与一个侍女？

亲密无间？同宿一室？

那个在她面前总是恭敬疏离、口口声声志在沙场、无心儿女私情的萧飞烨？

那个让她欣赏、忌惮、又……暗暗倾慕了多年的人？

原来不是无心，而是早已心有所属！对象竟还是一个身份卑贱的侍女！

她东方靖澜，执掌权柄，俯瞰众生，竟被如此愚弄！

此前多次或明或暗的示意，那份深藏心底、连自己都不愿轻易触碰的、特殊的情感，在那人眼中，恐怕……早已成了天大的笑话！

一股混杂着被羞辱、被背叛、以及多年求而不得的强烈妒恨，如同毒藤般瞬间缠绕住她的心脏，勒得她几乎喘不过气。

她颤抖着攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的疼痛，才勉强维持住最后一丝冷静。

“好……很好……”她沉声自语，额头早已青筋暴起，“萧飞烨……你真是……给了朕一个好大的‘惊喜’。”

“既然你如此不识抬举，自甘堕落，”她望着东北方向，目光幽深，仿佛跨越千山万水，“那就别怪朕……毁了你这份‘安逸’！”

海边的宁静，终究被一封来自帝都的加急诏书打破。

那日，天还未大亮，一骑快马踏碎了望潮镇的宁静，直抵别院门前。来者身着宫廷禁卫服饰，手持鎏金卷轴，神色肃穆。

萧飞烨接过诏书，展开一看，指尖几不可察地微微一颤。

诏书上，以极其华美的辞藻盛赞她过往赫赫战功，特赐予“镇国武神”之尊号，然而笔锋一转，便指出西北边境突现危局，赤宸国异动，声称“此等危局，非战神亲临不可平定”，急召她即刻回京陛辞，领兵出征。

这诏书，字字褒奖，句句推崇，却将她的个人安危与国家的存亡死死捆绑在一起。不久前才以“静养”为名收回她的兵权，如今边关稍有风吹草动，便又要她这“伤重之躯”即刻出征？其中的矛盾与逼迫，昭然若揭。

萧飞烨心中雪亮。这绝非普通的边报警讯，这是一道不容拒绝的催命符，是那位手眼通天的镇国长公主，终于失去了耐心，伸出了她的利爪。

她与星琉在这海边别院的短暂安宁，终究是镜花水月。该来的，终究还是来了。

她合上诏书，面色平静无波，只对那禁卫淡淡道：“本将知道了，即刻启程。”

转身回到内室，星琉已被外面的动静惊醒，正披衣坐起，眼中带着一丝不安：“阿烨，出了何事？”

萧飞烨走到床边，将她微凉的手握在掌心，脸上努力扯出一个轻松的笑容：“京中急召，西北有些军务，我们得启程了。”

她避重就轻，绝口不提诏书中的凶险与那“镇国武神”背后隐含的杀机，更不提这必然是东方靖澜的手笔。

星琉看着她，那双清澈的眼眸仿佛能洞悉一切。她没有追问，只是乖巧地点点头：“好。”