作为精英长大的七海甚至会提出：“你是特级吗？”
这些都是七海。
七海和死去的灰原不一样，而你和他们更不同，如果把人生看成正在进行的国际象棋，从出生就不平等的你必须拼尽全力，填满棋盘上每一个黑棋的位置，才能挑战白棋唯一的王，你不想输，更接受不了失败，可是「最强」这个称号从很久以前就像诅咒一样束缚着你。
真是奇怪，但是25岁的你无法和任何人忏悔你的野心，所以你垂着头不知道要如何表达自己的情绪，你知道你无罪。
“喂，是真言吗？我是歌姬前辈。”
“你好，歌姬前辈。”重新拿起手机的你模仿过去正常的你，你站在沙发前不知道该说什么，能做的只是看着沙发后的壁画——那是一幅格外巨型的艺术油画，黑白的颜色，尖锐的笔触，你从沙发的左侧走到右侧的窗边，看着画因光线而产生了变化的明暗，纯白的睫毛、肉感的眼睑、流畅的轮廓，浅灰色的虹膜。
对于咒术师来说，眼睛是最危险也是最真实的武器……
电话那头的庵歌姬是你在高专时的前辈，出身福冈的歌姬前辈和培育她的家乡一样热情豪爽、温柔包容，她总是说：“上个月寄的特产有收到吗？”
你说：“收到了。”
“年初的时候你没喝到，所以给你多寄些了老家酿的米酒和干货，”歌姬是个豪爽又温柔的好女人，“最近和硝子都还好吗？”
“谢谢你……歌姬前辈。”
“不要客气，我们都是朋友啊。”
朋友……无论是七海，还是歌姬，一个人站在房间里的你根本无法理解他们作为正常人的感情，阳光将你苍白的面孔照耀得更加清晰，你不知道要如何回复前辈的关心。
“最近还好吗？已经很久没有联系，听七海那家伙说你一直在忙升职的事情，会不会太忙了？有没有好好吃饭，最近有好好休息吗？”电话那头的歌姬吐字越来越快，甚至还带了京都特有的关西口音，“实在不行，和我一起在京都校工作吧，这里学生都很听话。”
歌姬是巫女，巫女都懂净化的仪式。
“我很好，下个月的工作有安排回京都的行程，”也许是太累了，站着的你坐在沙发的边缘，看着玻璃茶几下摆放的三个玩偶，“方便的话，也想提前约歌姬前辈见面。”
“是你老家那边的事情吗？”
“是，和家里人有关。”
“到时候不如住在我家，最近我又学了很多料理，这次就算是手工樱花饼也肯定没问题的。”
樱花饼？
或许是想到什么有趣的事情，你问她，“前辈有什么想要的礼物吗？”
“没有没有，完全没有，关东有的东西，关西肯定都能买到，”此刻正在京都校整理教案的歌姬老师，同样笑着拿出几张门票，“下个月地方性棒球选拔就要开始，有几个我比较看好的球队，来得及的话，我们可以一起去现场看比赛。”
你记得你以前在东京校的前辈各有爱好，歌姬前辈喜欢棒球，夏油前辈喜欢格斗，茶几上矗立的棒球玩偶、相扑玩偶、花滑玩偶被你接二连三的推倒，你打开电视的时候想起，你和你的前辈们不一样。
电视屏幕亮起的刚好是你之前录播的第84届全日本花样滑冰锦标赛的短节目。
“Awake.”黑白琴键悠转拨动，五线谱轻轻投影，肖邦第一钢琴叙事曲开始，舞者缓缓融会在冰面上。
不安开始，你对电话那头的歌姬回应：“好。”
“Impulse.”一切变得急促而充满莽撞。
而一直热情邀请你的歌姬对你介绍：“今年是鹿角队第七次参赛，主队……”
“Philosophy.”命运在彼此抗争，哲学的概念扩散，蔓延，渗透，不断飞扬。
你笑着说：“是。”
“Truth.”回转环悬，中间与不停的伦理纠葛，直到……
“Zero.”
结束。
更换频道的时候，你坐在沙发上把节目播到往年的野球比赛。
投手投球，捕手如获，一垒、二垒、三垒、游击手、左外野、中外野、右外野……
你听着歌姬的声音从电话里不断灌输到你的耳朵里，而你的注意力则全部游离在过去的轻盈中，你知道和你所有的前辈都不一样，你不喜欢棒球，不喜欢格斗，不喜欢相扑……因为无法拒绝他人的好意，所以你只好侧靠在沙发上，舞者点冰，展翅如蓝羽白鹤一样舒展，冰刀在旋转中不断变化，纤长的肢体，凝练的肌肉。
比起力，你相信自己更热爱脆弱的美。
“是。”
可是你实在太累了。
天色斑驳后，你关掉了电视，闭上了眼睛，在长发垂落的缝隙里，附着在你身上的「未知」用世人无法想象的方式再次出现，如丝、如缕、似幻如梦，屋外变化的光线一直在闪烁，祂把自己变化成千千万万的形状，从恐怖的阴影、扭曲的人面、消散的烟雾，却始终无法得到你的关注。
为什么你总是那么冷漠？
祂藏在你身后，始终无法以最真实的样貌出现在世人面前。
一直都很好、很好的歌姬前辈很温柔地询问你：“真言，你知道桑德斯上校的诅咒吗？”
你不喜欢野球，也讨厌工作日以外的时间外出，所以你能说的只有，“不知道。”
“吼，那可是我们野球粉丝的大公敌，自从1985年，有人把桑德斯上校丢到河里后，阪神棒球就被诅咒了18年，那真的超级恐怖的不是吗？”出生在九州福冈的巫女歌姬，同样敢爱敢恨，崇尚武艺。
“是的，这一定属于特级的范畴。”即便不确定诅咒，但是你知道如何作为倾听者，给予对方想要的回应。
“答应我，如果有发现这个诅咒一定彻底祓除！”
“是。”
除了累，更多的还有饥饿。
重新从沙发上振作的你，走到厨房，打开空荡荡的冰箱，从冷藏到冷冻，你很快找到一盒方便面，真让人失望，但是你还是努力让方便面变得美味。
“真言，为什么不让五条回来？”
奇怪……你皱着眉看到面盒脱手，心里的钢琴声消失，疲惫的你不知道该怎么回答这个问题？
“七海都和我说了。”
说什么……
厨房的灯忽闪忽灭，「未知」在脱离你的身体后一直没有找到回归的机会，黑色的长发如瀑布遮住了你的面孔，或许是这个只有你的世界实在太安静，「未知」尝试用从前的方式接触你，你垂眸看着水池里的面，不知何时电视里的钢琴声又爆炸般的出现。
“真言，你或许需要……”电话那头的歌姬突然变得支支吾吾。
而电话这头的你只是看着所有无法挽回的过去，你不知道，「未知」真的很渴望向你靠近。
“不是这样的。”
“歌姬前辈，由我来处理特级就不可以吗？”你把开了免提的手机放在一边，然后赤手捞起热水中的废弃垃圾，“让我这样的人来处理前辈们一直做的事情不可以吗？”
“我们很担心你。”歌姬的声音带着挽留。
可是你一直在拒绝所有人。
“大家都不希望你一个人呆在东京，那里的咒灵太多、太强，一直和咒灵呆在一起……不会寂寞吗？真言。”
“滴答滴答——”水管的水不停滴落，攀附在墙面上「未知」慢慢沿着画面的线条消失。
寂寞是种什么样的感情？
“不会寂寞的，”其实你更想说的是不要担心，可是那样的话……怎么都开不了口，你很少如此失落，“因为下次还是很想和歌姬前辈见面。”
“要和七海和好。”
“滴答滴答——”
“要好好休息。”
“滴答滴答——”
“真言，恭喜你成为‘咒术一课’的课长。”
“谢谢。”
七海是好人，歌姬也是，你一直都很害怕和这样的人相处，因为有了开头就舍不得结束。
从厨房回到客厅后，你无力地瘫倒在沙发上，你想起以前好像也跟着其他什么人去过很多地方，看过很多画展，你记得你在第一次看见蒙娜丽莎画像的时候，画面上的“祂”也是无时无刻朝你微笑，就像现在想要闭上眼睛还是能感觉到别人的注视。
你对歌姬撒谎了。
“奇怪的人。”
你和七海无法和好，因为你做了非常过界的事。
“奇怪的怪物……”
成为课长之后，因为需要顶住来自特级的压力，因为必须向所有人证明咒术界不是离开了谁就会无法运转，因为想要告诉别人现在的最强没什么了不起，你已经做了最大的努力……看不见颜色、听不见声音、鼻腔里的血总是存在，你笑着忘掉了无法喘息的感觉，你开始不知道要怎么调整才合适，就连今天也只有半日的时间。
“奇怪……的世界。”
没有好好吃饭，更不敢好好睡觉，所有指令由你开始，也注定也由你背负。
可是你根本不会后悔。
“咔哒——”
直到你闭上眼睛，呼吸绵长，长发散漫。
……
画面上的眼睛因为「未知」凸起，虹膜凝练出轮廓，睫毛上下摇曳忽闪，一切「未知」变得透明，波光转折光线，光线千奇百怪地勾画力和美的存在。
「未知」让无限变成可能。
眼睛此刻正在最近的位置以最靠近你的方式关注你。
那是一颗巨大的蓝眼睛。
祂在问你：“为什么如此怪异？”