“当然没有。”魔女仿佛已经把那天清晨发生的一切尽收眼底：“你以为几百个鬼魂一起要留下谁，最终只能得到一件报废的衬衫这么朴素的结果吗？”

“朴、朴素……”什么形容词啊。

“如果不是你乖乖听话戴着我的护符的话，”她端着茶杯，瞥了下飞川响身侧的虚无，“又侥幸有那么几个伙伴，今天也不会这么‘整齐’地见到我了。”

“我会替你把它封存好，如果再有类似的衣服，同样带来给我，不要随便丢进洗衣机里或者借给别人穿——虽然我想应该也不会有人想要穿这种衣服。”

萩原研二诚恳地补充道：“万圣节派对除外。”

飞川响听得太阳穴开始跳。

“还有，记得去买衣服。”小泉红子说：“这都算在工伤损耗里，就从我的卡上划。如果我的仆从连替换衣服都不够，会显得我这位雇主很失职。”

“呃、谢谢，我会控制预算。”

小泉红子警觉道：“也不能太寒酸。我不希望别人觉得我对仆从的审美就是会通灵的流浪汉。”

“话说回来，”飞川响问，“你为什么总把我叫作‘羔羊’？我一直想问。你是随口起的，还是有什么特别的理由？”

“……”魔女的嘴角缓缓浮出笑意。

“你居然现在才问。”她说。

“因为我之前默认这是你给所有人乱起的外号之一。”

比如凡人、迷途者，还有光之魔人之类的。

“并不是。”小泉红子指尖轻轻点了点杯沿，声音放得缓了些：“而且，给你起这个称呼，我可是认真想过的。”

飞川响抬眼看她。

窗外阳光洒下，把她那双本就漂亮得近乎妖异的眼睛照得像酒液一样深。

小泉红子微微一笑，语调悠然：“你听过那个故事吗？《旧约》里关于‘亚伯拉罕献祭以撒’的故事。”

“在古代的祭祀仪式中，羔羊是绝对纯洁、却又极其脆弱的祭品。它们没有尖牙和利爪，只能被动地被摆上燃烧的祭坛，用自己的鲜血去平息神明的怒火，或者去填补深渊的饥饿。”

“有一个父亲，带着儿子上山去献祭。他们背着柴、拿着火种与刀，一步一步往山顶走。路上，儿子忽然发现，燔祭需要的东西几乎都齐了——有火，有木柴，有祭坛，却偏偏没有带上最重要的那只羔羊。”

她说到这里，抬起茶匙，在半空中轻轻一划，像是勾出了一条缓慢向上的陡峭山路。

“于是那孩子问父亲：‘燔祭的羔羊在哪里？’”

餐厅里依旧有很轻的背景音乐，邻桌的人低声交谈，餐具偶尔相碰，发出清脆细小的声响。可在小泉红子这样不紧不慢的叙述里，那些现实里的杂音仿佛都被推远了，连午后的光线都安静。

飞川响没有说话。

小泉红子看着他，唇角笑意未减些许：“你知道父亲是怎么回答他最心爱的儿子的吗？”

毕竟都通灵了，他多少还是接触过一点西方神秘学的。飞川响回答：“……神必自己预备？”

“对。”她笑了，“‘神必自己预备作燔祭的羔羊’。”

飞川响只觉得背后突然掠过一阵冷风。

“我第一次见到你的时候，就知道你是会一路走向祭坛的那种人。”小泉红子说：“即便你知道路的尽头正是那座祭坛，你仍然会继续向前。”

“因为总得有人走过去啊，”飞川响问，“不是吗？”

“我就知道、你总会走到那里。你担心活人，担心死人，担心委托人，担心路过被卷进来的倒霉蛋，担心你那些飘在旁边的搭档，甚至还担心一件报废的衬衫——”

“……能不能别把最后一个和前面的那些放在一起说。”飞川响无力道。

“为什么不能？”小泉红子撑着下巴问道：“对你来说，他们和它们都是同一种思想的产物。”

“……”飞川响没能反驳她。

她缓缓坐直身体，身上的气质就在这一瞬间改变，刚才那个与他闲谈的大小姐仿佛一下子退远了。

真正的魔女，坐在光与影分界的地方，将一个古老故事的结尾缓缓道来，再谈新篇。

“那孩子问，”她轻轻复述，“燔祭的羔羊在哪里？”

小泉红子抬起手，银色的茶匙在阳光下映射光辉，如同那把即将落下的献祭之刀、刺向坐在她对面的飞川响。

“在这里。”