这几天，他忙得脚不沾地。

天不亮就起身，第一件事就是赶到窑埠司衙门听各方回话。

窑埠司日常协调镇内水陆运输、稽查货物。

如今承办鉴宝会，各地宝物、匠人、物料靠水陆运送，此处就成了统管调度、处理紧急事务的地方。

由于窑埠司临河而建，那漕帮管事的来得最早。

来人捧着水路图，说话嬉皮笑脸、拐弯抹角：“庄大人，鉴宝会是咱们镇上天大的光彩，弟兄们跑船押货，一定给您办得妥妥帖帖。就是……”他凑近些，“这码头泊位调度，还有货的进出的时辰，能不能多关照关照咱们自己兄弟？”

漕帮这批人话里是两个意思：一是想多占好时段、好泊口，把其他家排挤开；二是暗示，若庄鹤止愿意给他们行方便，手续费自然也好商量。

庄鹤止眼都没抬，手指点着：“卯时三刻，东二、东三码头，泊你们漕帮的船。其他时间，泊官船和外地有州府批文的货。时辰、泊位，改不了。”

说完，他摆摆手：“本官按章程办事，该漕帮承运的，不会多也不会少。若觉得不妥，现在就可拿着文书去州府申诉。”

那人听完，只好赔着笑离开。

各路商人也开始试探。

这些人路子野，门道多，不直接递名帖，只辗转托中间人拐弯抹角地递话。

他们话也说得好听：“不劳烦庄大人破例，只求指点一二，咱家那尊三彩马，摆在哪处更衬景？”

这些庄鹤止一概不接。

他让苏厌去回话：“宝器陈设，自有规制，不因人而异。一应用料，皆由州府统一采买，账目存档，以备核查。”

碰了几次壁，那些商人们便换了更隐蔽的法子。

有人试图贿赂看守库房的小吏，想趁夜偷偷给自家东西换个靠前的号；有人在货箱做手脚，内里暗藏玄机，夹带私货，想塞些东西一起混进去。

这些伎俩，大多在苏厌带着人一遍遍筛检时便被识破，连庄鹤止的面都没见到，就被按章程处置了。

除此之外，苏厌这个监理，还得管理一些琐碎的事情。工匠的吃食、值守护卫的换班，车夫运送宝箱进场，她都要亲自过眼。

不过，这期间，那位陈少爷的骚扰也没断过。

他专挑些上不了台面的恶心事来给庄鹤止添堵。

有时是庄鹤止清早出门，发现西廓舍大门上被人泼了一滩腥臭的鸡血，还混着几根黑毛。

有时是苏厌夜里核完账，发现门缝里塞着几张画了王八的纸。

还有时，不知是谁、从哪里找来的几个孩子，连续几天蹲在西廓舍门口，整晚玩闹，扯着嗓子唱些外人教的歪调子。

这些事情虽说都是无关紧要的小事，但是像苍蝇一样围着转，令人烦心。

其实，陈少爷这么做，无非是想时时提醒庄鹤止：你堂弟庄大壮还在我手里，什么时候来赎人？

可他万万没想到，庄鹤止对此真就视若无睹。

他找人做的那一切，庄鹤止根本都不放在眼里。

他搞出那么大阵仗，庄鹤止当他是跳梁小丑。

本来就郁闷，更憋闷的是，他手里那个人质庄大壮，非但没把庄鹤止要挟住，反倒成了个烫手山芋。

庄大壮被关在陈家一处偏院里，起初还闹过两回，挨了几顿不轻不重的收拾后，也就彻底不闹了。

毕竟，他别的本事没有，主打的就是好吃懒做、饭量惊人。

每日睡到日上三竿，醒来便嚷着要酒要肉，点心果子不断，上菜上慢了，就嚷嚷着：“饿死我算了，我死了，我大哥也不用来了！”

陈少爷原想着，绑了这个大壮，可以拿捏庄鹤止的把柄，结果请回来一个胡吃海塞的混球。

家里值点小钱的东西都被庄大壮顺手摸走了不少，碗砸坏了好几个，窗户被捅烂了好几扇，他还打翻烛台，差点又惹出一场火。

陈少爷每天气得肝疼，对着下人大骂：“这姓庄的一家都有病吧？这叫什么事？我绑了个祸害回来，庄鹤止那边屁动静没有！老子这儿快被这饭桶吃穷了！”

偷鸡不成蚀把米，一肚子邪火没处发。

终于有一天，陈少爷实在憋不住了。

他灌了半壶闷酒，越想越窝囊。

凭什么啊？庄鹤止稳坐窑埠司，风光筹办鉴宝会。他那草包堂弟庄大壮，在他这儿都好吃好喝当起了大爷，合着就他一个人里外不是人，倒霉透顶。

庄鹤止不来找他？

行，那他就自己去找庄鹤止。

他带着几个平日里横行的狗腿子下人，也不坐轿，就这么气势汹汹、满脸涨红地直奔窑埠司去。

一路上，行人见他面色不善，纷纷避让，还在背后窃窃私语：这陈家大公子又怎么了？平日里不见他做成什么正经事，倒是三天两头瞧见他被这个气、被那个欺，没个消停。

到了窑埠司门口，他不等通报，一把推开上前阻拦的差役，扯着嗓子就吼：“庄鹤止！你给我出来！别他妈躲在里面装死！”