他震惊的并非那些数目，而是数目背后的天下至理。

运费大减，则货畅其流；货畅其流，则物价平、商贾活、国用足、兵粮可速集。他呕心沥血推行均输、市易、免役诸法，层层法令，步步艰难，所求的，不正是这“流转迅捷、上下通利”？英国人以铁轨机车一举而成，而他，仍在文牍法度间寸寸苦磨。

“取纸笔。”他头也不回，声音不高，却带着不容置疑的决断。

纸笔呈上，他便在阶前蹲身，以膝为案，疾书数行：

“铁轨机车，日行三百里，载货数万斤。运费大降，则货畅其流；货畅其流，则民用丰、国用足。”

顿了顿，他又重重添上一句：

“此非奇技淫巧，乃富国强兵之术。”

天幕再转，一张密如蛛网的铁路网铺开，城邑、矿山、港口尽皆相连。女子声隐约入耳：“铁路之利，不在车，在网。”

王安石猛地起身，在廊下急促踱步。

网。他以保甲编民之为网，以役法束财之为网，而英国人，竟以铁轨铺出一张更密、更迅、更有力的天下之网。网成，则举国之力不再散漫，可聚于一指。

他骤然停步，目光死死钉在天幕那张网图之上，喉间低低一声自语：

“汴京至洛阳，若先筑一路……”

话音未落，眼中已亮起灼人光芒。

后续轮船泛海、航线纵横、工商之盛遍布天下云云，他已听得恍惚。只一句刺入耳中——英吉利人口不足天下二分，竟产天下近半工业品。

王安石深吸一口气，心口重重一沉。

他想起大宋岁入，想起江南织户、河北铁冶、江西瓷窑，处处手工，各自零散。英国人以煤为血，以铁为骨，以铁路轮船为翼，织就一张吞纳四海的大网。

他转身大步回房，落坐案前，铺开空白奏章，笔蘸浓墨，悬腕良久。

天幕最后说些什么，他已无心细辨。

心中只剩一念：不可再缓。

落笔，墨痕透纸：

“臣某顿首谨言：今有异象垂天，述英夷以煤铁为本、铁路为纲、轮船为翼，遂富甲四海。其术出夷狄，其理合圣王货畅其流之道。臣请试天幕之法，通漕运，便商贾，效验即成，则推之诸路……”

写罢，他默读一遍，吹干墨迹，折纳入袖。

窗外天幕渐暗。

他立在窗前，看最后一道白光沉入天际，久久不动。夜风掀起衣袍，肃然有声。院中吏员仍伏地不敢起。

“都散了。”王安石头不回，声平静却斩钉截铁，“明日早朝，朕要面奏官家。”

回身坐回案前，再铺一纸，不再作文，而是提笔勾勒。凭着方才惊鸿一瞥，将那张海外铁路网草草摹出。线条歪斜，他却一笔一顿，极是郑重。

掷笔，闭目靠在椅上。

嘴角微有笑意，非是得意，而是一个一生雕琢天下制度的人，骤然见到一件堪称完美的利器时，发自内心的震动与叹服。

窗外星河渐明。