霍然一提点，立刻知道了厉害。

“姐姐，你叫我躲远些，你自己怎么还要掺和？”她不解，眼里满是担忧。

霍然疲惫地笑了：“蓁蓁，我也没忍住啊……”话到一半，她轻咳了一声：“咳……对于抗金，饮冰十年，难凉热血。所以有些人，是值得保下的。”说完，反握住了她的手，微笑颔首，似是安慰，携着婉晴上车出门去了。

冬至宫宴，经丝竹悦耳，酒过三巡。

徐贤妃按捺不住了。

她深吸一口气，端起酒杯，起身走到御座前，盈盈拜倒，声音娇柔却带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下，臣妾有一言，不知当讲不当讲。”

魏钧正在兴头，毫无察觉：“讲。”

“谢陛下。”徐贤妃抬起头，努力让自己的表情显得恳切而忧国忧民，“如今北疆战事吃紧，朝廷内外难免人心浮动。臣妾一介妇人，本不该妄议国事，但每每思及国本乃江山之重，便夜不能寐。陛下膝下两位皇子，若能早定国本，既可安天下臣民之心，亦能鼓舞前方将士士气，显我朝上下同心，抗金到底之决心！此乃臣妾一点浅见，万望陛下圣裁！”

这番话，她不知私下演练了多少遍，此刻说出来，虽紧张，却也流畅。她期待着皇帝的回应，期待着自己母凭子贵的未来。

殿内顿时一片死寂。落针可闻。

所有目光在御座、徐贤妃和二皇子三人身上巡梭。

然而魏钧的脸上看不出喜怒，只是静静地看着跪在下面的徐贤妃。他面上目光深沉，但心里却恨不得将满桌子的瓷器全砸她头上。

这场精心安排的“家宴”实际上是一个小型的、非正式的“宫廷听证会”。幕后操纵者刻意选择这个场合，就是为了模糊“家事”与“国事”的界限，让魏钧难以用正式的朝堂规矩来直接驳回，从而增加提议的份量和突然性。

若是不答应立储，立刻驳斥，幕后操纵者用丈夫和父亲的身份对自己进行“亲情绑架”，拒绝显得不近人情。

若是答应立储，现在正和金国交战，自己难不成要在这个时候去递国书么？自己和全国上下如何交待？若是不递直接立储，这不就彻底没了和谈的希望……

提出立储，看似是“稳固国本”，实则是为了搅动局势，逼他与金人彻底翻脸。

就在钱维等人即将起身出列，附和徐贤妃之时，就在魏钧准备出言训斥徐贤妃之时，一个清越柔和的声音带着笑意响起了：“臣妾来迟，请陛下恕罪。方才觉得身子好了些，想着佳节盛宴，若不能来向陛下和诸位大人道贺，心中实在不安。”

是霍然来了。她温婉得体地行礼。理由冠冕堂皇，无懈可击。

魏钧惊讶的目光在她脸上停留一瞬，语气中略带着些许松快：“爱妃有心了，入座吧。”

此时，参知政事钱维与礼部尚书金简交换了一个意味深长的眼神。

而徐贤妃，在短暂的错愕之后，脸上迅速堆起假笑，眼底却满是嫉恨与警惕——她讨厌任何可能抢走她风头的人，尤其是霍然。

只见霍然笑吟吟地开口，仿佛真心夸赞一般。她的话成功地将所有人的注意力吸引了过去，稍稍缓解了那可怕的僵持。

“姐姐爱子心切，盼着桦哥儿和栖哥儿好，这份心啊，天地可鉴。”霍然语气亲切，如同姐妹闲话，“说起来，孩子们真是长得快。桦哥儿敦厚孝顺，前几日还听说他亲自为姐姐侍奉汤药。这份孝心，真是难得。栖哥儿要是有他兄长一半稳重，妾身就省心多了，整日就知道淘气，昨日练字还糊了满脸墨，像个小花猫似的。”

她巧妙地将“立储”重事，拉回到了“母子亲情”和“孩童趣事”上，殿内紧绷的气氛不由得一松。

徐贤妃一时愣住，但霍然却不给她思考的机会，继续笑道，目光转向皇帝，带着几分娇嗔：“陛下您瞧，贤妃姐姐这是替皇子们着急了呢。不过啊，陛下您春秋鼎盛，如日中天，皇子们又都还这般年幼，正是承欢膝下、用心进学的时候。立储乃国之根本，陛下圣心烛照，自有万全考量，岂是咱们这些妇道人家能揣度的？臣妾觉得，眼下最要紧的，是让将士们安心杀敌，让臣工们用心办事，让皇子们用心进学。至于其他，陛下乾坤独断，时机到了，自然水到渠成。姐姐，你说是不是？”

她一番话，看似打圆场，实则句句都在拆解徐贤妃提议的根基：否定其紧迫性，强调皇帝权威，将“立储”与“当前战事”做切割，最后还将问题抛回给徐贤妃。

徐贤妃被噎得说不出话，脸上一阵红一阵白。

御座上的魏钧，竟也有些微微发怔，但旋即眼底深处闪过一丝极淡的赞赏和了然。他朗声笑了起来，指着霍然对众人道：“还是贵妃明白事理，会说话！”

他接过霍然递来的完美台阶，顺势而下：“玄桦孝心可嘉，玄栖活泼机敏，都是朕的好儿子。但如今国事维艰，非议此家事之时。今日佳节，众卿满饮此杯！”

皇帝一锤定音，一场眼看就要爆发的风波，被霍然四两拨千斤地悄然化解。徐贤妃徒劳地张了张嘴，最终只能悻悻地谢恩归座，感觉自己仿佛用尽全力的一拳打在了空处，反而显得自己像个跳梁小丑。

宴会继续，仿佛一段无关紧要的插曲。