身后一只手轻轻地拍打她的背，为她顺气。吕央华动了动，红肿着一双眼，从他怀里退开一些。

“好些了么。”

“嗯。”她点点头，看向宋鹤听的脸，上面已经找不出一丝刚才的疯狂。

吕央华还想说些什么，宋鹤听将她放下，去倒了杯温水喂她喝下。

温热的液体滋润了干哑的喉咙和灼烧的胸腔，让她觉得好过不少。

这一刻她才发现自己又被人牵着鼻子走了。明明问题在他身上，却反过来是自己崩溃失控。

她低头看了看自己白净的掌心，随即被人牵走擦拭，“别多想了。”

她努力想掰回正题，可两军交战一旦落于下风又岂是三言两语就能挽回的。

“你还有没有事情瞒着我？”吕央华开口，想让他亲口说出自己的秘密。他为什么没有净身，他到底还隐瞒了什么。

对面的人目光沉沉，突然从怀中拿出一封信递过来。

吕央华接过却没有拆，她想听宋鹤听亲自说出口。

“打开看看。”

僵持不过，她将信拆开，竟然是一封家书。愔愔亲启，是娘寄给她的家书。

她心情复杂地看完之后，再次抬起头，迎着宋鹤听的视线，短短时间想了许多。对面依旧沉默，将两人皆知的秘密死守在嘴里，不肯说。

吕央华情绪大起大落，竟然无师自通悟出一丝禅意，或许也是自暴自弃。

她要娘过得好，要自己活着。这些听元全都为她办到了。

为什么要执着于真相，就这样糊涂下去吧。

重要的是他爱我，肯为我花好多心思。

他说他心疼我……

吕央华心跳逐渐平和，将信同之前那封一起收好。不论是纸张还是墨迹都一模一样，原来他不是真的被撵走，而是一声不吭为我救人去了。

“你最好将它们烧了。”宋鹤听不赞同她的做法。

“听元。”

“嗯？”

到了这种地步，她慎之又重，端坐起身。

“是你救了我娘。”她定定看着他的眼睛说，“这份恩情我不会忘的，我也一定会护你周全，就算以命相搏。”

“我做这些不是为了你的命。”宋鹤听反而没有多高兴。

“你这人真奇怪，嫌我给的少吗？”她蹙眉，余光扫过他腰间的玉佩，伸出手就要摘，却被人握住了手腕，“干什么？命都不要，我这便宜玉佩你也还给我吧！”

“我不是这个意思。”他不得已解释道，“你什么都不用做，这都是我情愿的。”

吕央华起了兴致，好奇他是不是什么都可以管他要。她忍俊不禁地说道，“若是我要天上的星星呢，月亮呢？”

“你不想。”宋鹤听笃定地说，“你想要财宝和权势。”要安全，要尊严。

“你怎么什么都知道。”吕央华尘封在心底的欲望被他撩拨起来，逐渐升腾。

她为此付出这么多，这是她应得的。

她想当皇后呀。

一个小小官宦人家的庶女，空有美貌的花瓶，竟然想当皇后。

她不怕宋鹤听笑话，笑她如此割裂，一边怜惜着人命，一边又想爬上顶峰。可她也是寻常人，她拼尽全力进宫就是为了这个啊。

“会的。”

心中的念头被人认同，吕央华的手指颤了颤，她看向宋鹤听认真的眼睛。

“你说什么？”她不确定地问。

“祝念柳的孩子没有娘，这是不行的。”宋鹤听平静地说道，没有多余的鼓舞人心的废话，而是教她下一步该怎么做。

“你的意思是。”她心中一动。

“我们要抢到这个孩子，养在身边。”两人心知肚明，若无意外，这会是赵乾基最后一个“亲生儿子”，得到他，就是得到太子。太子的母亲，也就是未来的太后。

吕央华很是心动，可她并不乐观，而是说道：“这太难了，我是罪臣之女，祝念柳生的是皇上第一个儿子，这宫里轮个遍恐怕也轮不到我身上来。”

“不难，我为你都计划好了。”宋鹤听勾起唇角，“他就是为你而生的。”想为一个人脱罪，尤其是死人，非常容易，重要的还是看皇帝怎么想。

“什么？”吕央华以为他的意思是这事十拿九稳，她等着养孩子就行了。

实际上，祝念柳的孩子能留到现在都是宋鹤听要他留着，就为了吕央华能名正言顺得到一个儿子。

如果不能成为吕央华的儿子，谁也养不活他。

宁竹苑有这个心思，别人家同样有。

赵乾基为新生的皇子赐名为荀，赵述荀。因为刚出生就死了母亲，如今被安置在养心殿旁的宫殿，由十几个奶母日夜照看。

皇帝的宠爱日渐凋零，下一个孩子不知何时降临。宫里有头有脸的嫔妃都蠢蠢欲动，希望将这位长皇子记在自己的名下。