“娘娘，奴婢初桃有事要报！”外头稚嫩的声音响起，吕央华刚刚来的兴致被打断，她收敛笑意叫她进来。

祸不单行说的就是今天。初桃抱着被布帘子遮住的笼子匆匆进门。

“娘娘，不好了。”初桃压低声音，将帘子掀开。

吕央华凑近去看，笼子里的鸟仰躺在笼底一动不动，已经死透。

“早上还好好的，如今就死了？”她皱眉问身边的宫人。

“回娘娘，喂过食后奴婢就去洒扫了，不知为何它就……”初桃惶恐地跪下请罪，“奴婢真的不知！”

“行了。”吕央华瞧她怕的头都磕破了，摆摆手打断她，“去把食盒拿来，再从头到尾说一遍今天都做了什么。”

“是！”

初桃匆匆忙忙将食盒取来，放到吕央华手边，一五一十将平常的一天都说出来。吕央华打开盒子瞧了瞧，耳边听着。

太杂了，她今日碰见的人有许多，鸟食是早上现去御膳房取的，经了好几手才到她这里，又放在外面许久，可以说谁都能动手脚。

鸟的死活是小，重要的是幕后之人所为目的。

兰芝送来一个空盒。

她看了一眼，点点头，兰芝就抓起死鸟塞进了盒子里。等到夜深人静将盒子一埋，再无痕迹，此事到此为止。

初桃不安地看了二人一眼，听吕央华吩咐道，“将笼子挂回原处，明日一早便说鸟飞走了，你可知道？”

“是！”初桃应下，连忙说道，“娘娘放心，奴婢一路过来没有声张，旁人问起，奴婢只说是没有锁好笼子，让鸟飞了出去。”

“不用这样。”吕央华摇摇头，“若是这样，过错便在你一人，我不罚你就是说不过去，你只说是鸟撬掉了笼锁就行。”

初桃抬头看她，“娘娘……”

“下去吧。”吕央华摆摆手，将此事了结，看着初桃离开才说，“你觉得是谁在捣鬼。”

“不好说，还要细细查过才行。”兰芝蹙眉思索，吕央华盛宠一时，宫里许多人都瞧她眼红。

“奴婢只是不明白。为什么要毒娘娘的鸟？”若真能做的滴水不漏，干脆做绝一些。明明更金贵的皇子就在屋中，或是朝吕央华本人下毒，不是更好。

“恐怕是在给我下马威呢。”吕央华冷笑道，“这次是鸟，下次恐不定是什么。”

眼看她神色不太好，兰芝安慰道，“您也别太往心里去了，经此一事，下次可不会让她再得手了。”

“还是我不好，将鸟挂在明处，任谁都能对它做手脚。”

“这也怪不得您，难道将它藏起来吗？这东西又不是个物件，藏在库房里便行了。”

吕央华不再说话，盯着香炉出神。

“娘娘，不然奴婢再去内务府给您要一只雀儿来，那里的品种多，虽然没这只金贵，但也一定有您喜欢的。”

“不要。”吕央华拒绝，“我再也不养了。”

这话说得决绝，显得还在气头上。兰芝没有再劝，想着等她心情好些再说别的。

“我近日看见一款很新鲜的糕点，味道也不错。你去让小厨房准备食材，我试试手，做好了明日进献给皇上。”

“好。”兰芝应下，拿着她给的单子离开。

人都走后，吕央华这才起身，缓步走到梳妆台前，她打开抽屉，在里面摸索一番拿出一只盒子。

她轻轻打开，里面躺着颜色鲜艳的干花粉。

“娘娘！”

外头的喊声让她手一抖，差点将东西打翻在地，她收起盒子，转身问道，“何事？”

“厨房都准备好了。”兰芝站在门口回话。

“走吧。”她开门，不用引路，径直往厨房走去，兰芝在身后跟着问道，“我看您脸色不太好，要不去歇会。我们如同之前一样，我来做好，您直接端给皇上。”

这是二人惯用的伎俩，吕央华在宫中让人赞不绝口的绣技和厨艺，都是兰芝的功劳。

俗话说的好，一个成功娘娘的背后，都有一个默默付出的宫女。

这次吕央华却拒绝了，她手扶在门框上侧过头对兰芝说道：“有些事别人是帮不了的。”

兰芝站在原地，心里浮出一丝别样的情绪。

“娘娘，是我做错了什么吗？”

吕央华顿住，发现自己可能说重了，连忙解释：“很多步骤我都记不清了，和你说不明白，得自己慢慢试。”