应如是在狱中关了近一个月，每日只吃喝坐禅，倒也不曾受什么苦，反而没了俗事的牵绊，人还圆润了几分。此番见到盛昌世出现毫不意外，反而脸上还有几分欣慰。

盛昌世见她身陷囹圄竟还如此从容，越发对她另眼相看。二人眼神对上，心中皆有了计较。

“本官奉旨调查江明渊杀妻一案，罪己状上所述，你可有实证？”

“实证有三。一是仵作的认罪书，虽仵作已经自戕，但留下亲笔书信一封，信中详细载明了死因是中毒而非风疹；二是当年在场之人的口供笔录，此笔录由其陈述，借我之笔记下，只是此人的身份不便透露。三是死者骸骨，虽已过去十数载，但依旧可以从中发现端倪。认罪书和笔录皆交由我府上刘校尉保管，盛大人可前去讨要。”应如是娓娓道来。

盛昌世沉吟了半晌：“既如此，本官也可向陛下交差了。”

“慢走不送。”应如是起身拱手道。

牢房外，许汝成静静地听完这一切后转身离去。

*

香铺中，许汝成将此事道出，等待帘后之人的回应。

江明渊跪坐在地，早已心灰意冷，与将死之人毫无二致。

许久，帘后之人才开口道：“羡安，念你这么多年忠心耿耿，再给你指一条活路。”

江明渊狼狈地爬上前，一脸乞求道：“请贵人指点迷津。”

“找到根结所在，除之后快。”

江明渊不明白话中之意，还在眼巴巴地等着。

许汝成乜了他一眼，淡淡开口道：“既然证据都摆出来了，如何毁尸灭迹，还要贵人教你吗？”

江明渊登时豁然，随后重重地磕上几个头：“是下官愚钝，多谢贵人指点。”

待贵人离去后，许汝成忽又道：“江大人，既是同僚，就容本官再多说一句。”

江明渊自是乐意的：“许大人请讲。”

“凡事都有个轻重缓急，如今最紧要的便是当年在场之人。”许汝成望向他关照道，“江大人可有头绪？”

江明渊呆滞的眼神忽然一亮：“天要助我！不瞒许大人说，本官已经知晓此人是谁了。”

许汝成饶有兴味地看着他，见他犹疑了片刻，随后面容冷酷地自语道：“既然你不仁，那就休要怪我不义！”

*

不知为何，用过晚膳后王毓秋觉得格外疲乏，没等到侍女送来安神茶便在床榻上昏睡了过去。

无风无月、沉静如水的夜里，一个黑影静悄悄地潜入院中。院中无人，他通行无阻，轻车熟路地来到一个屋子前，推门而入。

屋中的熏香已经燃尽，里屋纱帐后隐约可见一个侧卧的身影。

黑影掀开纱帐，将床上之人抱起，床上之人竟然没有丝毫反应，任由黑影将预先备好的绳索套入自己的脖中，而绳子的一头早已绕过房梁系在桌脚上。

黑影搬来圆凳置于房梁之下，然后松开绳结，拉动绳索，将人缓缓吊起。

人在半空中似乎挣扎了一下，黑影正要上前查看之时，外屋的烛火陡然亮起，屏风上映出了不少人影。

黑影一惊，转身回看，原本应该被吊起的人竟然背对着自己站着。他这才意识到自己中计了，但已经无法逃脱了。

沈清识端着烛台率先走了进来，身后跟着杨展等光昭府一众衙役。

漆黑一片的里屋瞬间亮堂起来，江明渊惊惶失措的神情暴露无遗。

“大伙儿都瞧见了吧？”沈清识冰冷的目光落在他身上，带着几分讥讽的意味。

杨展等人大声应道：“两只眼睛都瞧见了。”

“拿人吧。”沈清识也不多话。

两个衙役上前，拿起枷锁便要套在江明渊身上。

江明渊兀自挣扎着不肯落网，震惊之后便是愤怒：“你们深夜私闯民宅，本官不去治你们的罪，你们反倒来问罪于本官，天下岂有这般道理？”

“可不敢担此罪名。”一个声音适时插了进来。

江明渊这才发现身后那人原来是刘舞起假扮的：她穿着王毓秋的寝衣，身形却与之截然不同。只怪自己大意了，昏暗中竟然没有察觉。

刘舞起话音刚落，便见王毓秋从床榻后面绕过来，在江明渊面前停住。

“是妾身请他们来的。”她的语调是那么平缓，如一潭死水般不起波澜。

“是你设计害我！”江明渊怒目而视。

周围人不觉失笑：贼喊捉贼，倒打一耙，如此厚颜无耻之人也是平生少见。

王毓秋不动声色地看着他，烛光中她的点漆眸子亮得吓人：“江明渊，现在摆在你面前有两条路，要么被官差带走，要么在和离书上签字画押。”

“原来你打的是这个主意！”江明渊凑上前瞪着她，咬牙切齿道，“我岂能让你如愿？告诉你，你这辈子休想离开我，除非我死了。”

见他又开始挣扎，衙役索性一左一右别着他的手臂，将他按在桌子上。

“你以为你还能活多久？”沈清识冷哼了一声，“陛下已经下旨彻查此案，如今罪证都已呈上，上谕随时会下达。”

江明渊还想再争辩什么，张口却发现自己早已没有辩解的余地。

王毓秋将和离书置于他面前：“若你签下这和离书，今日之事便不与你计较，否则妾身上诉公堂，告你杀妻未遂，在场诸位皆是见证。”

衙役也在一旁威胁：“签还是不签？”

“拿笔来。”几个字在口中翻腾了好几下，终于吐了出来。