连个寒暄也无。

梅映雪心里那点微妙波澜，在这日复一日的静谧与疏离中，渐渐也平息下去。

本就是萍水相逢，如今成了邻居，也不过是比陌生人稍熟一分罢了，各人自有各人的日子要过，互不打扰，或许便是最好的相处之道。

她将那份浅淡的好奇与隐约的悸动仔细收拢，压回心底，继续专注于自己的生计与奶奶的病体。

日子便在这份异乎寻常的平静里，过了几日，城里却传来了令人精神一振的消息，盘踞在青州城外几处险要山头的匪患，被官府调集的官兵以雷霆手段剿清了！

据说捣毁了好几个匪巢，擒获匪首，余众死的死、逃的逃，不成气候。

城门楼上那颗骇人的头颅早已被取下妥善安葬，城门口张贴了安民告示，守城的兵卒脸上也见了笑影，进出城门的查验不再像前些日子那般森严逼人。

消息像长了翅膀，迅速传遍大街小巷，沉闷压抑了许久的青州城，仿佛骤然透进了一口鲜活气，连空气中那股若有若无的铁锈腥气，似乎也淡去了不少。

梅映雪听到这确切消息时，正从库房角落里扫出最后一点面粉底子。

她捏着空了一半的面袋，心头那块沉甸甸的大石终于落了地，长长地舒出一口气，清秀的眉眼舒展开来，多日来的忧虑焦虑，被一种踏实的安全感取代。

太好了，匪患既除，通往城外乡间的道路便畅通了。

她盘算着，等这批最后的存粮用完，就能放心地出城一趟，去相熟的农家购置今年新下的麦子。

若是价钱合适，她还想多囤上几石，免得市面粮价波动。

这计划还未及实施，一个意料之外的访客，却在一个月色黯淡的夜晚，敲响了梅家小院那扇单薄的木门。

叩门声又急又轻，带着一种小心翼翼的惊惶，梅映雪刚伺候奶奶睡下，自己正就着油灯缝补一件旧衫，闻声一愣，这么晚了会是谁？

她放下针线，起身走到院中，隔着门板低声问：“谁呀？”

门外传来一个极力压抑，却仍带着哽咽颤抖的女声：“映雪……是我。”

梅映雪心头一跳，连忙拉开门。

门外站着的，果然是卖羊杂汤的李大娘，只是她此刻的模样，与平日那个利落爽辣的妇人判若两人。

头发有些散乱，眼睛红肿，脸上还残留着未擦净的泪痕，在昏暗的月色下显得格外仓皇。

她一手紧紧拉着年约七八岁的女儿小杏，另一手抱着才三四岁、正揉着眼睛迷迷糊糊的小儿子铁柱。

两个孩子都只穿着单薄的寝衣，小杏脸上带着惧色，铁柱则扁着嘴要哭不哭。

“李大娘？这是怎么了？”

梅映雪惊疑不定，连忙侧身：“快进来，外头凉！”

李大娘像抓住救命稻草般，踉跄着踏进院子，反手就帮梅映雪把门关上，动作急促。

她转过身，看着梅映雪，嘴唇哆嗦了几下，眼泪又涌了出来，声音压得极低，满是恳求：“映雪，好孩子，大娘……大娘实在没法子了！能不能……让我们娘仨在你这儿借住一宿？就一宿！天一亮我们就走，绝不多打扰！”

梅映雪看着她这副惊弓之鸟的模样，又看看两个在夜风里瑟瑟发抖的孩子，心中疑虑重重。

李大娘虽是个寡妇，性子却向来要强，独自支撑铺子抚养儿女，从不肯轻易向人示弱求助。

前几日她脸上的伤，今日这深夜携子投奔的惶急……定然是遇上了极大的难处，且这难处，恐怕还难以对人言说。

她与李大娘相邻做生意多年，平日里互相照应，关系算得上亲近，此刻见她如此凄惶无助，梅映雪心头一软，那点疑虑被同情压了下去。

她伸手接过李大娘怀里沉甸甸的铁柱，温声道：“大娘说的什么话，快进屋，孩子们都冻着了。”

屋里奶奶也被动静惊醒，披衣起来。

见到李大娘母子三人这般情形，老人家也是吃了一惊，随即便是满眼怜惜，连忙招呼他们到里屋炕上暖和。

小杏和铁柱见到熟悉的梅奶奶，稍稍放松了些，尤其是铁柱，被奶奶枯瘦却温暖的手摸了摸脑袋，便依赖地靠了过去。

梅映雪铺开被褥，让两个惊魂未定的孩子和奶奶一起睡在里间稍宽的那张炕上。

自己和李大娘则在外间她平日睡的小榻上挤一挤，李大娘一直沉默着，机械地帮着安置孩子，眼神却始终飘忽不定，时不时侧耳倾听外面的动静，仿佛在惧怕着什么会破门而入。

夜深人静，油灯早已吹熄。

月光透过窗纸，洒进一片朦胧的灰白，小榻狭窄，两人并肩躺着，几乎呼吸可闻。

梅映雪能清晰地感觉到身旁李大娘身体的僵硬，以及那无法抑制的，细微的颤抖。

沉默在黑暗中蔓延，只余里间奶奶安抚孩子入睡的轻柔哼唱，以及栓柱偶尔的呓语。

梅映雪望着头顶模糊的房梁轮廓，犹豫再三，还是轻声开口，打破了令人窒息的寂静：“大娘，你……是不是遇上什么麻烦了？前些日子你脸上的伤……还有今晚……”

她顿了顿，声音放得更柔：“你若信得过我，不妨说出来，或许……我能帮着想想办法？总好过你一个人担惊受怕。”

身旁的李大娘身体猛地一颤，呼吸骤然急促起来。

梅映雪在昏暗的光线里，隐约看见她侧过脸，似乎看了自己一眼，那眼神里充满了挣扎，恐惧，还有一丝难堪的羞愧。

但最终，她只是用力摇了摇头，将脸埋进薄被里，声音闷闷地传出，带着浓重的鼻音和极力克制的哭腔：“没什么事，映雪，你别问了……有些事，知道了对你没好处，是大娘……是大娘自己命苦，连累了孩子……”