她略一思忖，朝着树下一个正在纳鞋底，看起来面相还算和善的老妇人走了过去，脸上挂起得体的浅笑。

“这位大娘，打扰了，我们兄妹二人路过此地，想跟您打听个人家。”

梅映雪语气温和，态度恭敬。

那老妇人停下手中的活计，抬起眼，目光在梅映雪清秀的脸庞和后面几步远、长身玉立却神色冷淡的花景春身上转了转，脸上露出些微好奇的神色：“打听谁家啊？这村子不大，老身多半认得。”

“想打听一下，村里是不是有位姓吴的老伯？他女儿……多年前嫁到外县去了”梅映雪斟酌着措辞，避免直接提及周大山和那场惨祸。

“姓吴？嫁到外县的……”老妇人皱了皱眉，似乎在回忆，随即一拍大腿，“哦！你说的是村西头那个吴老蔫吧？他那苦命的闺女哎……”

她的话匣子一下子打开了，或许是这村子僻静，难得有生人上门，又或许是梅映雪和花景春的外貌气质让她觉得不是寻常路人。

她压低了声音，带着几分同情与八卦：“你们是他家亲戚？哎哟，那可真是……他闺女命苦啊，摊上那么个不是人的东西！这个杀千刀的街溜子！当初就是使了腌臜手段，毁了人家闺女清白，逼着嫁过去的！嫁过去就没过过一天好日子，三天两头被打得鼻青脸肿……最后，唉，连命都送在那畜生手里了！可怜那吴老蔫，就这么一个闺女，老伴儿又去得早，现在孤零零一个人，眼睛都快哭瞎了……”

老妇人说得唏嘘，末了还打量着梅映雪和花景春，啧啧两声：“不过话说回来，你们两个娃子，长得可真俊！站一块儿，就跟那画儿里的金童玉女似的，般配得很！”

梅映雪没想到这大娘如此能说，更没想到她会突然将话头扯到她和花景春身上，她脸颊顿时飞起两朵红云，耳根都有些发烫，她连忙摆手，想要澄清：“大娘您误会了，我们不是……”

花景春的声音却再次平稳地响起，截断了梅映雪的解释，他上前半步，对着老妇人微微颔首：“多谢指点。”

他的态度自然，仿佛那老妇人的误会无关紧要，又或者，他根本不在意旁人如何看待他们的关系。

说完，他便示意梅映雪跟上，转身朝着村西方向走去。

梅映雪到了嘴边的解释只能咽了回去，对着老妇人歉然又尴尬地笑了笑，匆匆跟上了花景春的脚步。

心头却因他那两次打断解释的举动，掠过一丝极淡的，连自己都未曾明晰的异样感。

他……是真的嫌解释麻烦，还是……

不及深想，两人已按着指点，找到了那处孤零零的小院，土墙塌了一角，院门歪斜，门前的槐树叶子落了大半，枝干枯瘦，果然是一副凄凉破败的光景。

梅映雪抬手，轻轻敲了敲那扇仿佛一推就倒的破木门。

过了好一会儿，里面才传来窸窸窣窣的脚步声，和一个苍老嘶哑，带着浓浓戒备的声音：“谁啊？”

“吴老伯在家吗？我们……是从青州城来的，有些事想向您打听一下”梅映雪尽量放柔了声音。

门吱呀一声拉开一条缝，露出一张布满深刻皱纹、眼窝深陷、神情麻木而警惕的老脸，老人身形佝偻，穿着打满补丁的灰布袄子，浑浊的眼睛打量着门外的陌生男女。

“青州城？我不认得你们，没啥好打听的，走吧。”

老人说着就要关门，语气里满是拒人千里之外的萧索与疲惫。

“老伯，请等一等！”梅映雪急忙用手撑住门板，她能感觉到门后老人那微弱的力道。

她看着老人那双仿佛早已干涸，却仍残留着巨大悲恸的眼睛，心下一酸，放低了声音，恳切道：“我们是为了青州城里一位姓李的娘子来的，她是个寡妇，独自带着两个孩子开个小铺子过活，如今……被一个叫周大山的无赖纠缠逼迫，境况很是艰难，我们听说，周大山他……他从前对您女儿……”

她的话没有说完，但“周大山”三个字一出口，老人的身体猛地一颤，那双浑浊的眼睛里骤然迸发出剧烈的痛苦恐惧，还有一丝深埋的恨意。

他嘴唇哆嗦着，看着梅映雪，又看看她身后沉默而立，气度不凡的花景春，关门的手慢慢垂了下来。

“进……进来吧”老人沙哑着嗓子，让开了身子，背影显得更加佝偻。

堂屋里更是简陋得可怕，一张破桌，两把瘸腿凳子，土炕上的被褥单薄陈旧。

老人请他们坐了，其实也无处可坐，梅映雪和花景春便站在屋中，老人自己佝偻着背，倚在门框上，仿佛随时会支撑不住。

“那畜生……又去祸害别人了？”老人的声音嘶哑得像破旧的风箱，带着刻骨的寒意。

梅映雪点了点头，将李大娘的遭遇，周大山如何伪装，如何暴露本性如何暴力威胁，甚至今日可能去她家骚扰的事，简略而清晰地说了出来。

她没有添油加醋，只是陈述事实，但那些细节已足够描绘出一个恶魔般的形象。

老人听着，干瘦的手紧紧攥着门框，指节泛白，那双早已流干了泪的眼睛里，重新弥漫起深沉的痛苦与绝望的怒火。

他沉默了很久，久到梅映雪几乎以为他不会再开口。

终于，他抬起眼，目光没有焦点地望着院中那棵枯槐，声音飘忽得像从很远的地方传来：“我那苦命的丫头……叫秀姑，那年才十七，去镇上卖鸡蛋，被那周大山盯上了，那畜生……他根本不是人！他找了几个混混，把我丫头堵在巷子里……给毁了！”

老人说到这里，浑身剧烈地颤抖起来，呼吸急促，仿佛又回到了那噩梦般的时刻。

“丫头回来，哭得死去活来，要寻短见……是那周家，带着人上门，拿着丫头撕烂的衣裳，威胁说要么嫁过去，要么就让全镇的人都知道她是个破鞋，让我们爷俩在村里待不下去……我……我是个没用的老废物啊！”老人捶打着自己的胸口，老泪纵横，“我没护住她……眼睁睁看着她被逼着上了那畜生的花轿……”

“嫁过去后，就没过过一天安生日子，那畜生酗酒赌博，稍不顺心就拿秀姑出气，秀姑怀了孩子，以为他能收敛些……结果，只因为劝他少喝点，省点钱给孩子扯布做衣裳……就被他……被他用凳子腿活活打死了啊！”老人嘶吼出声，那声音里饱含的血泪与恨意，让梅映雪听得浑身发冷，眼眶瞬间就红了。

她想象不出，那是怎样的人间惨剧！一个鲜活的生命，一个即将成为母亲的女子，就这样被残暴地终结，而施暴者，如今又将魔爪伸向了另一个无辜的妇人！

愤怒，如同炽热的岩浆，在她胸腔里奔涌冲撞，烧得她指尖都在发颤。

她紧紧咬住下唇，才能勉强克制住那股想要立刻找到周大山，将其碎尸万段的冲动。

她下意识地看向身旁的花景春。

从进入这院子开始，他便一直沉默着，脸上依旧是那副平静无波的表情，仿佛一个局外的倾听者。

但此刻，梅映雪却敏锐地捕捉到，在他那双总是幽深如古井的眸子里，似乎有什么极冷极锐利的东西，倏然闪过，快得让人以为是错觉。

那并非外显的怒火，而是一种更为深沉，更为凛冽的寒意……带着刺骨的杀机。