“萧琮这么大肆的搜，已经给咱们省了很多力气了，余下来的三个州，得咱自己去才行。”

“如此，便是直接与承平王对上，怕是风险不小啊……”

“不对上，难道等着萧琮扫清了障碍，回头再来料理我们？”萧玠扯了扯嘴角，“外祖父，咱们这位四哥，心眼可小的很呐！更何况，我听说大哥当时可是直接跌进了洪泽湖畔，那条湖与泗水相连，地下还有不少暗流，大哥是生是死的还不一定呢……诶呦！”

吕元弼狠狠敲了一下萧玠的脑壳，没好气道：“你最好盼着你大哥平安归来，要是他出了什么事，你和我吕氏一族便要下黄泉去吃团圆饭了！”

萧玠揉着自己的头，撅着嘴哼了一声，拿过吕元弼手边的地图。

吕元弼见他要说些什么，也停下了手里的动作。

萧玠将地图重新摊开来，手指从泗州向北，划过随州，虚点在晋州边缘的山岭之间。

“人不必多，三五十个足矣，要绝对可靠，身手利落，更紧要的是……得会看眼色，知道什么时候该近，什么时候该远，什么时候该撤退。”

他抬起头，眼中闪过一抹锐光。

“大哥如若醒了，绝不会这么久还不出现，那只能是他受了伤，或者是……出了什么意外，让他们扮作行商，或者寻亲的流民，慢慢往南摸，重点是打听生面孔，尤其受了重伤，或言行有异的年轻男子。”

吕元弼缓缓点头，也默默的在心中盘算起来：“晋州地广人稀，村落分散，若真藏身山野，确难搜寻，如此安排，不易打草惊蛇，只是……若真找到，如何护送回京？沿途关卡，恐怕早已布了承平王的耳目。”

萧玠微微一笑：“那就走‘明路’，若真到了那一步，不妨让太子殿下‘偶然’被州府寻获，由地方官层层上报，敲锣打鼓地送回去，众目睽睽，萧琮还敢半路截杀不成？”

说到这，他顿了顿，又补了一句：“当然，这是后话，眼下先把人找到，盯紧了，护住性命，其余的……见机行事不就是了？”

吕元弼长叹一声，终是点了头：“我这就去安排人手。”

“有劳外祖父。”

萧玠吩咐完，就又歪回榻上吃葡萄去了，吕元弼歪他一眼，努努嘴，到底没说什么。

日子在一天一天的转凉，齐霁这样奇怪的举动仍然在持续，不过那次大哭过之后，他倒也没有再突然魔怔了一样突然抓住芽芽就要带她离开这里了，只是每日睡前进了被窝，都要问芽芽能不能离开这里，到别的地方去。

男人半边脸都埋进了被子里，只剩下那双在低沉的夜色中炯炯有神的大眼睛，一眨一眨的，让芽芽想到了小动物的眼神，也是这么亮，这么柔软。

而一旦芽芽问他为什么突然想离开这里，他就不说话了，眼睛里的光芒也消失了，只摇摇头，合上眼皮说没什么。

她不愿意说，芽芽也就不再追问，只当他是做了噩梦魇着了，后来还给他配了些安神的药和香，每天晚上睡前点上。

时间辗转来到冬月中旬，南边的秋天总是糊里糊涂的，不知道哪一天土就要冻上，芽芽便拉着齐霁，把屋后的荒地开垦出来，一半种些过冬的蔬菜，一半圈起来，等开春了买些鸡鸭鹅苗回来养。

原先爷爷还在的时候，这块地就荒着，他老人家赚的钱还能将将糊口，又嫌麻烦，所以也就搁着一直没管，任由它长草，后来芽芽自己一个人也能养活自己，要种菜的话挑水又太远，更懒得废这力气，现在家里有了齐霁，多了个人帮衬，手头也攒了些钱，干脆就收拾收拾，种点菜养点家禽，往后鸡蛋能自给，偶尔还能沾沾荤腥。

这日天色阴阴的，风打在脸上又湿又寒，齐霁握着锄头和芽芽来到荒地前，一地的杂草早已枯黄，但仍然坚韧地在风中虬结着。

“先把这草根刨干净，地才会肥。”

芽芽挽起袖子，露出细瘦却结实的小臂，率先下了锄。

她动作利落，锄头落下又抬起，带起一片带着湿气的土块和纠缠的草根。

齐霁学着她的样子，用力的挥下锄头。

“咚”一声闷响，锄头深深嵌进板结的土里，震得他虎口发麻，草却只断了几茎。

他愣了一下，有些无措地看向芽芽。

芽芽看着他笨拙的样子，没忍住笑了一声，停了手，朝他走过来。

“不是这样硬砸。”她站到他身侧，手把手地调整他握锄的姿势：“手腕放软些，借着巧劲，斜着往下，一拉——”

芽芽带着齐霁的手臂示范了一次，锄刃贴着地皮斜切入土，再向后一拽，一片草皮连着根便松脱开来。

“瞧，这样省力，也干净。”

齐霁感受着她手心的温度透过薄薄的衣袖传来，鼻尖是她身上淡淡的、混合了草药与阳光的味道，他的心都跳快了。

他点点头，耳根有些热：“嗯，晓得了。”

他依样画葫芦，起初仍有些笨拙，不是锄深了就是只刮破点皮，但他耐心好，也不气馁，只闷头一下下尝试，芽芽不时看他一眼，见他渐渐找到窍门，动作虽慢，却一板一眼认真得很，嘴角便不自觉弯了又弯。

两人沉默地干着活，只有锄头入土、泥土翻开的声响，间或夹杂着几声遥远的鸟鸣。

齐霁的额角渗出细密的汗珠，心里那股莫名的焦躁，似乎也随着这一下下的，暂时被翻进了土里，压实了。

“累了就歇会儿。”

芽芽直起腰，看了看他已清理出不小的一块地。

“不累。”

齐霁摇头，抬手用袖子胡乱抹了把汗，继续对付下一丛顽强的野草。

芽芽没再劝，转身去搬那些刨出来的大块草根和石头，齐霁见状，忙放下锄头过来帮忙：“我来。”

两人一起将杂物堆到地头，齐霁看着渐渐显露出黑褐色泥土的地面，忽然低声问：“芽芽，等这块地弄好了……我们能种点什么？”

“想种啥？”

芽芽拍拍手上的土，望向他，风吹起她颊边碎发，她的眼睛也亮亮的。

“嗯……种豆角？茄子？还有……你喜欢吃的，都种上。”

齐霁很认真地数着。

“行啊。”芽芽笑起来，“再在院子里搭个瓜架，等夏天，就能在架下乘凉了。”

齐霁看着她笑，仿佛看见了夏天两人一起坐在瓜架子下乘凉的画面，心里那点阴霾仿佛被驱散了些，也跟着咧开嘴，点点头道：“嗯。”