田明瑾会意，双手交叠于腰侧，微微福身，膝盖弯了弯，低头时额前珠翠轻晃。

两人一揖一福，礼数周全。

叶志勤立于阶前，抬着手，面上笑意不减。

金鼎元做完这一套表面功夫，才直起腰，笑着拱手：“侯爷大度。”

上回见面，还一口一个“贤婿”，这回，却客套得，带有几分距离感。

不过，这话说得妥帖，不卑不亢，表面上，叫人挑不出半点错漏。

他侧过身，目光越过叶志勤的肩膀，往府门前的巷道望了一眼，正见一辆素青色马车缓缓停落。

车帘半掀，露出一只白净的小手，指尖捏着帘角，轻轻撩开一条缝。

是金玥帆和小金昭到了。

马车停稳，金玥帆先下车。她扶着车辕，动作不疾不徐，裙裾落地的瞬间，绣鞋踩在青砖上，稳稳站定。

她抬起眼来，目光从金鼎元夫妇身上掠过，又落在叶志勤身上，面上浮起一丝恰到好处的浅笑。

嘴角微扬，眉眼舒展，却不到眼底。

她往前走了两步，双手交叠于腰侧，微微福身，腰弯下去约三寸，头微低，声音不高不低，温温柔柔道：

“官人，妾身有礼了。”

声音听起来软和客气。

她身后，一个小身影蹬蹬蹬地跑了两步赶上来，在她身侧站定。

小金昭仰起小脸，两只小手交叠放在身前，端端正正地朝叶志勤一拜，小身子弯下去，头顶发心朝前，声音奶声奶气，却字字分明：

“父亲大人。”

那小模样乖得不行，规规矩矩，一丝不苟，偏她弯着眼，圆溜溜的眼睛里亮晶晶的，像是藏了什么好玩儿的心思。

叶志勤站在台阶上，面上笑意更深了些，双手虚虚一抬：

“一家人，不必多礼。”

他侧过身，微微抬手，朝门内一引：

“外面风大，岳父岳母、夫人、昭昭，都先进府吧。”

他说得客气，语气也温和，像是一个体贴周到的当家人。

金鼎元笑着点了点头，迈开步子，率先朝府门走去。

金夫人田明瑾跟在他身侧。

金玥帆落后半步，牵起小金昭的手，低头看了一眼女儿，小金昭正仰着小脸，朝她挤了挤眼睛。金玥帆嘴角微微一动，没笑出来，只轻轻捏了捏女儿的手心。

一行人默契地做足了表面客套礼数，这才跨过门槛。

脚步声落在青砖地上，不轻不重，整整齐齐。

叶志勤先前吩咐了：“备轿，从角门直接入二院，不必走外院绕了。”

可金鼎元在轿子之前，却说道：

“听闻侯府有一处景观桃林，在城内可谓数一数二。不知我等，是否有此福分，观摩一番？”

叶志勤早就知道，金鼎元肯定要来看那镇魂桃林的，幸亏早早叫苏婉宁处理掉了。

现在去看也就是一大片草坪，什么都没有。碍于经费有限，没有种些花木，只是一片空旷草坪，终是不太好看。

因此，叶志勤才想绕过路去。

他笑道：

“岳父大人说笑了，我那桃林，前些日子糟了虫害，整片林子被那虫子啃得实在不像样。现如今，已经除掉了。”

金鼎元做出一副吃惊的表情，说道：

“哦？所以？果真是瞧不得吗？”

这一反问，倒叫叶志勤必须，得带着金家人瞧那桃林去了，若是不让瞧，那便成了“瞧不得”。

叶志勤感觉到了，岳父明显的距离感与不客气，眼神变了变，面上还是笑着说道：

“岳父大人这是哪里的话，您要瞧，自是整个侯府都也能瞧的。”

他做了个“请”的动作，说道：

“请入轿。”

看着金鼎元等人，入了轿子。叶志勤面上还是一副客气恭敬的模样，但眼神里却闪过一丝嫌弃，心里直骂道：

什么狗玩意儿，我堂堂忠勇侯，喊你一声“岳父大人”，只是给你了几分脸面，你倒真的顺杆上爬，想爬到我头上去？哼！

叶志勤对于娶了首富之女这件事，还是颇为受用的。

若非金玥帆安排在侯府中的人手和轿子，这会儿，他们全都得用脚走，可没这么好的排面儿。

一行人分别乘坐轿子，来到了前院大草坪处。

金鼎元看着一片空旷的大草坪，笑容有些凝固，既然真是有桃林，为何突然铲除？

他心中猜疑颇多，但终是没说什么。

田明瑾倒是没忍住，直接便问道：

“侯爷，前段时间见您，还未曾听闻桃林遭受虫害之事。怎的，才这么一小段时间没见，突然就这么严重的虫害？让您一夜之间，就把这么大一片桃林给铲平了？”

叶志勤表现倒是坦然，他像没事人一般笑道：

“府中事务繁忙，桃林遭了虫害，本算不得什么大事。尽早处理了便是，以免那些害虫伤到人。”

金鼎元此行特意带了懂风水的术士。他朝身侧微微点头，一名素服术士便拿着八卦罗盘，在空地上比对起来。

叶志勤对金鼎元这个动作，十分膈应，有个人到你家里来，也不问一声，竟如此直接勘测，实在太不客气了。

他上前便直接拦住那术士，转而对金鼎元说道：

“岳父大人，您这是何意？”

此时，众人身处忠勇侯府之中，不比门口大庭广众之下，只有金府的人和叶志勤，没有外人。

金鼎元自也不做那些客套了，他轻轻抖袖，说道：

“我金家女儿，在你这儿过的什么日子，你以为你瞒住了，我便全然不知了吗？”