授衔结束、回到驻星后，艾利一头扎进新岗位和新家。

装修、布置、恢复战事中受损的精神力——她把日程塞得满满当当。

然后有天，通讯器突然弹出来一条日程提醒。

“您的未婚夫所搭乘的飞船，将于两小时后抵达本星球港口。”

艾利盯着这条消息看了三秒。

哦，我要结婚了。

什么……我这就要结婚了？

噢，是皇室赐婚，不是我自己想结的，那没事了。

帝国人结婚没什么特定仪式——皇室和大贵族讲究排场，但那本质上是在秀肌肉，跟军中大比时有些人故意穿少点、露多点是一个道理。

普通小贵族和平民更省事，多数人就吃顿比平时丰盛点的晚餐，提前补充夜里要消耗的热量。

毕竟帝国婚姻多半不为爱情，是为了基因结合、留下子嗣、保障婚内子嗣的合法权益。

基因匹配和繁育中心普及后，甚至有人从结婚到离婚，都没见过对方一面。

艾利看了眼日程：等会儿她还有场预算会议，要和财政部的黑心鬼扯头花。

按照以往经验，这场会少说要开两小时——前提是她上司没在视频里破口大骂、卷袖子约战。

我们军团大老粗，就是这样直来直往，毫不做作（不是）。

盯着通讯器，她考虑了两秒，决定入乡随俗，照常开会，派辆自动驾驶飞车去接人。

帝国特色婚姻，大家都这样，没毛病。

艾利不知道，这个决定会让她错过一个提前了解赐婚内情的机会。

不过以她的粗线条，说不定也不想知道太多。

原来，那位刚抵达港口不久的未婚夫，之前一路上，都有别的同行者进行“护送”。

直到他坐上艾利派来接人的飞车，才有人弯腰将其双腕上限制行动的制式手铐解下。

“不要想着逃走，你知道后果。”对方收起手铐，意味深长地看了他一眼，“祝您新婚愉快，大人。”

艾利的未婚夫闻言轻轻颤抖了一下，随即强作镇定，一言不发。

飞车启动，驶向那位新晋伯爵的村宅。

领头者冷哼一声，带着另外两人转身离开。

凯伊宛若静止地坐着，一直等到港口的建筑变小、消失，才动了动僵硬的身体。

他抬手抚上袖口下红肿的手腕，慢慢按摩活血。

想到接下来将发生的一切，他感到迷茫、忐忑，更多的是恐惧。

他太清楚龙裔贵族间的婚姻是什么样子了。

每个龙裔体内都涌动着龙血。龙血越浓，力量越强，欲望也越旺盛、越暴戾——龙裔间的交合往往残暴而血腥。

他还是孩童时，就不止一次见到母亲离开后，父亲遍体鳞伤地蜷缩在染血的床上，昏迷不醒。

从那时起，他就立志独身。

成年后，他远离其他龙裔，离群索居，中间还曾在繁育中心的龙蛋培育室工作过一段时日。

每当轻抚培养皿的玻璃外壁，看着那些即将孵化的龙蛋，他会感到莫名的安宁与希望。

这些孩子，或许会在未来经历重重磨砺，但至少此刻，每一个都还拥有无限可能。

他曾以为自己会在这般日复一日中度过平静的一生。但长年卧病的父亲去世后，母亲再婚。最初的十多年还好，而等到继父的子女们也陆续成年，便将矛头便对准了住在外面、从不干涉家族事务的凯伊。

而他的母亲也从不喜欢他这个缺乏攻击性、不喜血腥、没有野心，性情温顺平和到优柔寡断的儿子。

“除了成为我其它子女的磨刀石，你的存在对家族毫无意义。”当凯伊向她申述冤屈时，对方这样告诉他。

被诬陷下狱的两个多月中，他遭受了过去无法想象的折磨。

当他于不见天日的绝望中就快坚持不下去时，是皇帝陛下赦免了他。

他不清楚，这场赐婚是陛下心血来潮的难得温情，想救一个看着长大的晚辈。

还是意味着，皇帝已对他彻底失望，只想让他发挥血脉仅剩的生育价值。

身上的累累伤痕已由医疗设备治愈，但冰冷狱中的那些痛苦回忆，却无法从记忆中抹除。

他从未想过，同母异父的弟弟妹妹们竟如此憎恨他，如果不是陛下的使者出现，他现在多半已尸骨无存。

他无意结婚，但别无选择。

临行前，继父曾幸灾乐祸地告诉他：你未来的妻子是个曾被剥夺头衔的落魄贵族，一个粗野鄙俗的低级军官，靠对兽人战争的投机才拿回爵位。

“这种暴发户一旦得到你，知晓了你的真实身份和高贵血脉，必定会以折磨你为乐。”继父说，“她会逼你生下一个又一个孩子，将他们培养成帝国的兵器与养料，而你无权拒绝。”

凯伊打了个冷战。

他知道继父是在故意激他逃走。

可他在王宫时，也确实见过很多继父说的那种龙裔。

凯伊有些失神地看着并未上锁的飞车，才升起一丝逃离的念头，就很快将之放弃。

毕竟如果他逃走，或许会免受来自妻子的折磨，但这也意味着，他公然违背了皇帝的命令。这样的悖逆行为，必将带来令他百倍生不如死、不得解脱的惩罚。

飞车远离繁华都市，驶向城外。人烟越来越少，到后来凯伊已看不到任何人工建筑的痕迹。