院里的众丫头们见怜香先开了口，个个都跪下替屏岚求情。

娄观浦淡淡道：“罢了，既然怜香替你求情，我就再绕你这一遭，你把钥匙交给烟染，从今儿起，只许你在乐天居做打杂的活儿，一概差事都交由烟染去做罢。”

屏岚感恩戴德地磕头：“谢过主子恩典，谢过怜香姑娘恩典。”她磕得眼前一阵一阵的发黑，顷刻间天上地下的境地让她几乎要晕过去，她甚至还没反应过来，原只是想教训教训彩萍，不知为何闹到了这一地步。心中暗暗想着，突然又听见娄观浦开口，她忙将头伏得低低的，“彩萍搬弄是非，不敬主子，爷回回瞧见她就闹心，一并撵了出去罢。”屏岚听罢心中悄悄地松了一口气儿。

那边彩萍早已跪得双腿麻木，见有两个婆子听命要来拉着她，尖叫着倒在地上大喊道：“我不出去，我不出去，爷还没抬举我呢。爷你太薄幸，有了姚怜香这个新人就忘了旧人么，你忘了往日说的……”

娄观浦连忙喝命：“将她的嘴堵上，快给我拉出去！”

婆子们忙用手捂住彩萍的嘴，又拿来抹布堵上，一路拖着撵出府去了。

此时娄府众仆从人人自危，暗自打听内院发生了何事牵连了那么大波人，一时又听闻屏岚被主子革了差，后见彩萍一路被拖出府去，各个惊慌失措不知如何是好，正在难以为继之时，烟染与单管家在内外院各自传主子的令：“从今往后，大伙儿都要瞧清白些，你们如今站在谁的地面上，替谁家当差。日后倘若谁还敢在背地里阳奉阴违，恣意妄为，什么下场你们都知道！”

众人屏气息声，都不敢再像往日那般猖狂了。

且说佳慧在娄府养了半个月伤，领着三十两银子赏钱叫原媒潘婆接在家中聘嫁，可巧往日被赶出娄府的冬泉小厮有心要讨个婆娘，拿着五钱银子媒人钱，走到潘婆家求作媒。

潘婆拉着冬泉走到一旁：“你来得倒巧，娄府里才放出来个花儿一般的丫鬟，里头的主子吩咐了，或嫁或卖都可。你若想要，就拿十两银子出来娶了她，再另给我二两银子媒人钱，我好去那边府里交差。”

冬泉笑嘻嘻道：“潘奶奶莫不是取笑我，我是穷汉一个，哪来这多钱娶老婆。你还是将就再替我寻一个罢。”

潘婆开口啐道：“冬泉小厮忒没见识，我说与你听，这丫鬟领着三十两银子赏钱出来的，你如今用十几两银子娶她回去，将来敢怕她不将银子拿出来使么？”

冬泉一听，不免眼热，急急问道：“老人家说的可是实话，果真没有骗我么？”

潘婆道：“自然是真的，因这丫头在府里犯了事儿，有头脸些的人家不愿出钱买她回去得罪娄府，我也不情愿留她在我家里白吃干饭。你们都是从那府里出来的，只好便宜你，快快回去筹钱罢，别忘了我那二两银子媒人钱就行了。”

冬泉一听，喜欢得屁滚尿流，连忙回去东拼西凑，各处借钱，来到潘婆家领着佳慧回家结成了夫妻。佳慧这人有两分见识与才干，婚后将丈夫治得妥妥帖帖，她又拿些银子做本钱，夫妻两口守着个小摊，日子倒过得平平淡淡。

闲话休题，却说娄观浦把各项事务安排妥当后，已经到了掌灯时分，他拉着怜香的手一面往正屋去，一面吩咐道：“这东厢闹了许多事儿，不是个清净地方。金花，这两日把你们主子的行李收拾好，从今儿起，叫她随我住正屋那儿去。”

花、青二人连声应诺。娄观浦一路将怜香拉到正屋，堂屋里烛火高掌，丫鬟们见主子进屋来，有条不紊地拿来铜盆，巾帕净手，掇来桌子，摆上肴馔，娄观浦牵着怜香坐下，接过丫头递来的饭碗便吃。