直到这时，冬青才明白她的险恶用心。

她又想到，以往沈凤仪故意说些讥讽她的话时，每次何氏都是在她说完以后才斥责，现在看来，不过都是做给旁人看的罢了。若何氏真有维护之心，早在沈凤仪一开口时便会出言制止。

好一个佛口蛇心！也不知她这般又是为了什么！

长宁郡主却不在意，反而玩笑道：“我们老了，这些鲜亮的颜色，还是要这些年轻姑娘穿着更好看。”

何氏也笑着附和，又客套了几句，又才问：“我听说今日还邀请了永阳侯夫人，现下可到了？”

闻言，长宁郡主心中一动，面上却不动声色，笑着点了点头。然后便说还要招呼其他客人，让身边的丫头领着几人去后院花厅歇息了。

到了花厅，已经来了不少小姐夫人，何氏领着沈凤仪去见永阳侯夫人。冬青不敢随意走动，便带着流苏找了个不起眼的角落坐下。

本来今日是想带流叶的，清涵院中属她行事最为稳重。但临出门，她突然腹痛，只好换了流苏顶上。

尽管冬青已经尽力降低存在感，但常往来于忠勤伯府的都知道长宁郡主喜穿紫色，赴宴时都特意避开，是以她一进来，在场的女眷们都纷纷投来异样的眼神。

她又是同靖平侯夫人母女一起来的，众人稍微一想，便清楚她的身份了。再观她打扮，都露出一副果然如此的神情。

她们虽是窃窃私语，但并未放低声音，完全不怕冬青听见。

“不是说世子厌弃她吗，她怎么还能参加这样的宴会？”

“谁知道呢？没准跪下求了多次才能允她来？可别小瞧了她，出身低贱，手段却厉害着呢！”

“可不是出身低贱呢！你看那穿着打扮，哪有侯门贵妇的样子！”

嘲弄的笑声无情刺向冬青耳中，毫不掩饰的鄙夷目光狠狠扎在冬青脸上。

冬青紧抿着嘴唇，袖中的双手紧紧握成拳。

离开席的时间还早，有人便提议击鼓传花。鼓声停了，传到谁手上谁便要作诗，作不出便要罚酒一杯。众人皆笑着应了。

冬青坐在角落，本以为这些和她没有关系，便也并不在意。可没想到，鼓声停时，彩球不偏不倚正落在她腿上。

她顺着彩球传来的方向看去，正是沈凤仪的位置，刚刚掷球的手都还未来得及收回。

场中一时静默无声，沈凤仪站起身笑道：“哎呀！都怪我！怎么扔到嫂嫂那去了？要不嫂嫂也即兴赋诗一首吧。”

这时，她身旁一身穿大红织金妆花缎凤尾裙的姑娘却说：“可据我所知，沈小姐这位嫂嫂既不是名门世家之后，也不是书香门第之家，真的会作诗吗？”

说话之人正是通政司左参议之女，名唤张秋君，其祖父是元和三年的探花。她自小饱读诗书，素有才女之名。

冬青笑了，站起身，死死盯住沈凤仪。

她的目光如针一般扎过来，沈凤仪被她这么看着，承受不住般移开了眼。

良久，冬青嗤笑一声，朗声道：“如你们所知，我长在乡野，的确不会作诗。”

这话一出，在场之人都偷偷笑起来。

可她接下来的话却让她们再也笑不出来。

“我虽然没读过什么书，却也知道，诗是用来咏物言志、寄托情思的，而不是用来攀比为难人的。《尚书》也曾说，‘诗言志，歌永言’。若各位学习作诗，只是为了贬低他人抬高自己，我觉得，倒不如不学的好。”

她的话掷地有声，一番话让在场之人都哑口无言。不是说她目不识丁，怎么如此能言善辩，还通晓四书之言？

张秋君面上一阵红一阵白，却说不出任何反驳的话。

冬青却不想继续待在这污浊之地，出了花厅沿着小径散起步来。

路过一处假山时，她听到有人谈话的声音，这声音怎么这般耳熟？

离得近了，冬青终于听清，是沈玉珩的声音，和他交谈的是个女声。

冬青悄悄上前，从假山后探头去看。虽只看到背影，但她还是凭借穿着认出这就是沈玉珩，他今日穿的正是这身月白暗纹长袍。

身后的流苏低呼：“少夫人，是世子爷！”

冬青做出“嘘”的手势，示意她安静。

只见沈玉珩对面的是个十七八岁的妙龄女子，看上去似乎比她小一点。

那女子梳着牡丹头，头戴翡翠缠枝金簪、金累丝同心胜，额间贴梅花钿，身披牡丹绣金披风，手捧鎏金手炉，整个人贵不可言。

只听那女子说道：“怀瑾哥哥，自我嫁去西北，咱们将近一年未见，你有没有想我？”

沈玉珩笑的无奈，“西北距离永安路途遥远，公主归来自是喜事。”

女子撇了撇嘴，“你还是这么无趣！”

说着，她眨了眨眼又问：“当年我可是差点就嫁给你了，知道我回来了，嫂嫂不会吃醋吧？最近母后在为我挑选夫婿，可我一个都看不上。要不，我还是嫁给你算了！听说……”

原来她就是和惠公主！

后面的话冬青再也听不下去，仓皇转身而逃。