驱车4个小时，抵达时天色已沉。看着时间，约估这现在林女士应该在她的花鸟店里。

推门进去，风铃清脆一响。正在给一盆蝴蝶兰修剪枯叶的林女士抬起头，眼神怔了一瞬，随即漾开明亮的光。

“芝芝！”

她放下剪刀，快步走过来拉住林芝的手，上下细细地看，眉头很快蹙起来：“怎么又瘦了？是不是又没好好吃饭？”

林芝笑着，语气轻快，“哪有，是澳港的菜不对胃口，还是妈妈做的饭最香。”

“就你嘴甜！”林女士戳戳她的额头，眼底却是藏不住的笑意，“走，先去买菜，今晚做你爱吃的菜。”

“店里不管了？”林芝看着林女士已经利索地收拾好了东西。

“店里都是熟客，他们有事会打电话给我！”

“好！”

暮色里的菜市场灯火通明，人声喧喧。林女士熟门熟路地走到常去的摊位前，卖菜的张姨一抬头就笑开了：“林姐！哟，芝芝回来啦？今年这么早！”

“张姨好。”林芝弯起眼睛，“这段时间休假，就早点回来陪我妈。”

“真孝顺。”张姨利落地称好一把青菜，又往袋子里塞了两根嫩葱，“对了，年前我儿子那事儿，真多亏了你。要不是你帮忙看那些合同条文，他到现在恐怕还说不清呢。”

“您别客气，正好专业相关，能帮上忙就好。”

张姨一边找零钱，一边对林女士感叹：“林姐，我是真羡慕你有这么个女儿。聪明又能干，还贴心。不像我家那小子，一天到晚让人操心。”

林女士脸上浮起淡淡的自豪，目光落在林芝侧脸上，话里却还是嗔着：“哪呀，一样的操心。就说她和小陆吧，一个到处出差，一个部队里忙，一年到头见不上几面，我这心里总惦记。”

“当兵的都是这样，聚少离多。不过上次小陆回来，我看小两口感情好着呢！”张姨笑呵呵地看向林芝，眼里都是善意的打趣。

“瞧瞧，还说不好意思了。”张姨是四川人性子本就直爽，嗓门又亮，“年轻夫妻嘛，正常！林姐你也别太担心，日子长着呢。”

林芝低下头整理手里的购物袋，耳根微微发热。走出菜市场时，林女士轻轻握了握林芝的手。

路灯将母女俩的影子拉得细长，依偎着投在湿润的地面上。青城晚风柔和，身旁熟悉安心的气味，这一点一点熨帖着林芝心里不安与惶恐。

她深吸一口气，挽紧林女士的手臂。

“妈。”

“嗯？”

“没事。”林芝摇摇头，撑开着笑容，可心底的委屈，又将脸上的笑变得很轻，“就是觉得……回来真好。”

林女士没说话，只是拍了拍她的手背。那掌心温暖而粗糙，却让林芝忽然眼眶发热。

回到家，厨房里很快响起熟悉的声响。

林芝在一旁剥蒜、摘菜，给林女士打下手，氤氲的水汽与锅铲的碰撞声将屋子填得满满当当。

可心思却像窗外的暮色，沉沉地飘着，总会冷不丁地跌回那个冰冷的早晨。警局的电话、签字时钢笔划在纸上的沙沙声、还有赵海德被带走时那晦暗的一瞥，都让她心里像是被石头沉沉地压着，透不过气！

“芝芝……芝芝！”

林芝蓦地回神，手里攥着的蒜瓣已被指尖掐出了深深的印子。

“嗯，”她赶忙应道，抬眼看，林女士“怎么了，妈？”

林女士正往咕嘟冒泡的鱼汤里撒下一小撮葱花，热气模糊了她侧脸的轮廓。她没回头，声音混在汤滚的声响里，听来有些轻：“小陆今年……能回来过年吗？”

林芝顿了顿，将剥好的蒜放进小碗：“之前通电话，他说最快十二号能到。”

“哦，十二号……”林女士用勺子轻轻搅动着乳白的汤，沉吟了一下，“那这回，能在家呆上几天？”

林芝垂下眼，拿起一根青葱慢慢整理着，葱叶碧绿。她的声音低了些，落在厨房温暖的嘈杂里，几乎听不真切：“还不确定呢。”

林女士关了火，厨房忽然静了一瞬。她转过身，在围裙上擦了擦手，看着女儿低垂的睫毛，终究没再追问。

只是伸手，将那碗飘着香气的鲫鱼汤轻轻推到林芝面前：“先喝口汤，暖暖。”

林芝捧起碗，温热的触感从掌心蔓延开，眼眶的酸热被升腾的白雾悄然遮掩。她低头喝了一口，鲜甜滚烫，一路暖到胃里，却化不开心头那团沉甸甸的滞涩。

“妈，”她忽然开口，声音有些闷，却用尽了力气，“……赵海德来找我了。”

林女士擦灶台的手顿住了，空气仿佛凝滞了几秒。