白玉堂心照不宣地抿住了嘴，挤出笑脸看着程璇玑。程璇玑被大师兄的样子安慰到，开始转移话题，“哎呀大师兄你快去看看我们是不是收拾得差不多了，赶路要紧。”

有白玉堂哄着，渐渐抚平了程璇玑心底的酸涩与不悦。

洛川在沈天泉怀中哭了许久，直到哭声渐渐微弱，情绪稍稍平复，才意识到自己的举动太过失礼，慌忙从沈天泉怀中退开，红着双眼，满脸愧疚地向沈天泉致歉。沈天泉摇了摇头，并未在意，只是又递上水囊，让她舒缓心绪，一行人休整片刻，便再次启程，朝着此行的目的地——三星镇赶去。

半日之后，沈天泉一行七人的昆仑小队，终于抵达了三星镇外。还未进入镇子，便察觉到一股淡淡的阴邪之气萦绕在周遭，虽不算浓烈，却带着一股诡异的血腥气，与人间寻常的烟火气格格不入，让几位昆仑弟子皆是眉头微蹙，心中暗自警惕。

待踏入三星镇内，众人更是心头一沉。这镇子远比他们想象的还要萧条，街道之上冷冷清清，行人寥寥无几，家家户户皆是门窗紧闭，偶有几个出门的百姓，也是神色慌张，步履匆匆，脸上布满了恐惧与疲惫，全然没有寻常村镇的生机。空气中弥漫着一股淡淡的腐朽气息与血腥味，混杂着乱世之中特有的荒芜味道，让人心中压抑。

沈天泉一行人身着等级不一的散灵修士袍，沈天泉和程璇玑着青袍，大师兄着白袍，其余人皆着灰袍。虽身着各异，但昆仑弟子皆身姿挺拔，气质出尘，与镇上衣衫破旧、满面愁容的百姓截然不同，很快便引起了路人的注意。百姓们看着这群气度不凡的外乡人，眼中先是闪过一丝警惕，随即又涌上了一丝希冀，白玉堂见状，上前对着一位面色愁苦的老者拱手行礼，语气温和地询问镇上的情况，是否有妖邪作祟。

那老者见他们礼数周全，不似歹人，又听闻他们似乎是来除祟的，当即叹了口气，压低了声音，满脸惊恐地将镇上近日发生的诡异命案一五一十地说了出来。老者口中，满是对猫妖杀人的恐惧，他告诉沈天泉一行人，这三星镇近来闹了猫妖，那妖物凶狠异常，专在夜间出没，害人性命，死者皆是脑浆被尽数掏食，只剩一具空壳，死状凄惨无比。

老者说，“起初大家还以为是饿死匪作恶，可后来接连死了数人，现场都留下了诡异的猫爪血印，大家都认定，就是苕华那个臭教书的豢养的猫妖在镇上作祟害人。现在世道太乱了，衙门也管不了事了，那些当兵的只管强抢打骂我们老百姓，对这事也是不管不顾，可怜我们老百姓哟，老天爷！”老人家哭嚎着差点晕厥过去。

现在大家都日夜惶恐，闭门不出，生怕下一个遭了猫妖毒手的就是自己。老者的话语之中，满是无尽的恐惧与绝望，周围闻声围过来的几个百姓，也纷纷附和，七嘴八舌地诉说着猫妖的恐怖，以及镇上的乱象，战乱、饥荒、猫妖夺命，早已将这座小镇逼到了崩溃的边缘。

沈天泉一行人听着百姓们的诉说，面色愈发凝重，昆仑弟子本就以斩妖除祟、护佑苍生为己任，如今听闻这般惨事，心中皆是义愤填膺，暗自下定决心，一定要查清这猫妖的真相，还三星镇一方安宁。

洛川站在人群之后，听着百姓们的哭诉，看着镇上满目荒凉、人心惶惶的景象，想到自己的故国如今这般模样，眼眶再次泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下来。白玉堂抬手示意众人安静，温声安抚着百姓，表明他们乃是昆仑派弟子，此番前来便是为了探查妖邪，定会尽力查明真相，护佑镇上百姓安全。百姓们听闻是昆仑仙宗的弟子前来除祟，眼中的恐惧终于散去几分，燃起了希望的光芒，对着白玉堂一行人连连道谢。

就在沈天泉向百姓细细询问猫妖作案的细节，以及那书生苕华与橘猫芸黄的具体情况之时，突然，镇子的街道另一端，传来一阵杂乱的呼喊声与怒骂声，打破了刚刚平复的气氛。众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、浑身脏兮兮的疯子，正慌慌张张地在街道上躲躲闪闪地胡乱蹿动着。