原来傻是装出来的。叶银啸觉得她与叶玄月更像了：“有劳。桌上的吃食我让人给你包起来带走。”

但小姑娘竟然谢绝了，她好像也没有先前表现出来的那么馋嘴，确认叶银啸的身份之后那眼里的光都精明了几分，十分激动地接过那枚挂坠就推开门，哐当哐当地踩着木质的楼梯走了，一瞬间窜了个没影。

本以为找这脉残党会花点时间，但如今看来那叫一个顺利，顺利到他都能察觉到这是一个拙劣的陷阱。

萧铭城送上来的鱼饵，笃定他会咬钩，但拿着鱼竿的人是谁，又怀揣着怎样的目的他全然不知，是带回家杀了吃肉，还是用作他途？叶银啸铺开纸张，思索着其中的缘由。宋芽前脚刚走，后脚就有水榭楼的小厮跑了上来。

“公子，今晚户部侍郎有请。”

“今晚我不是休息么？阁下可是记错了。”

连着给那些官员弹了快五天的曲，又陪着喝酒，虽然不会醉，但几个老家伙手脚也不干净，吃东西弹琵琶都没个清净。中土怎么没有这种风俗呢，顶天陪个酒，也没有乡绅地主敢对那艺人动手动脚的。

他忽然意识到自己或许被女几山那“穷地方”保护的太好了。

偏偏这还是人类，不能违了天规对他们动手，更不能在水榭楼里和朝廷要员打起来。

这小厮也尴尬，老板不敢得罪内城的达官显贵，也不想动这撑着半边台柱的摇钱树，就选个干活打工的人来干这两边不讨好的营生。他搓着手，谄媚地笑道：“叶银啸，您看这……昨儿您替了四月红姑娘去，已是驳了刘大人的面子，但大人他不计较，觉得您弹得好，今儿就亲自来了……”

叶银啸没有说话，只是安静地看着这人。

“要不，要不您去避避风头？”

没有必要为难一个拿钱办事的小差，他眨了眨眼，也不再拒绝，一口应了下来：“避能避的了几时。我不为难你，晚上我去就是。”

佝偻着背的男人眼前一亮：“小的这就去准备！”

门又在一声轻响后关上，叶银啸心烦意乱地取出纸笔给叶玄青写信，一只鸩鸟轻轻落在手边，叼着一只小虫子。

他没办法不去，刘侍郎那种人倘若找不到正主，怒火恐怕就会烧到别人身上。而且这是自己找来的麻烦，自然要负责到底。

“兄台如晤：前所托之事，今已得偿……隐于市井，易名作贾……”

红有红的好处，比方说有更多的机会上台，人脉能拓得更宽，赚的也更多，可钱多了事也多了，有的人是真的想听角儿唱曲弹琴，有的却是想要他们难堪。

说来叶银啸也不算个角，他只学过些皮毛，上台只怕砸了招牌，但琵琶弹得好，声音也好听，和四月红各占了水榭楼三分之一的收入，打肿脸充了个胖子。

“四月红”，是位妩媚动人的姐姐，身段，板眼一类的基本功自是不必多说，她一颦一笑皆是风味，一举一动尽是柔情，歌声悠扬婉转，还弹得一手好琴，为人更是温柔体贴。

昨夜内城的这位大官要了她去府邸表演，被自己给拦着了，说什么也不肯放人，和老板僵持不下。最后是他硬着头皮把不在场的萧铭城给搬了出来，又提出自己代劳的解决方案才平息此事。

果不其然，表面上是唱堂会，实则那刘侍郎摆明了是设局。迷香、药酒、一群不怀好意的宾客——若非他是貔貅之身，百毒不侵，恐怕早就着了道。

某些达官贵人欣赏的哪里是艺术，本质上就是对“占有”的渴求。戏子训练的越苦技艺就越精湛，背的戏文越多性情就越高洁，极高的天赋和毅力凝就了四月红的才情，恰好她又有着与才情相匹配的皮囊，以及那份独特的傲气，摧毁起来就是会叫人务必痛快。

唱戏的怎么了，他们冬练三九，夏练三伏，一身功夫，满腹戏文，花了多少时间去琢磨一个角色，去努力把故事里的人诠释到最好，也是汗水血泪浇灌出来的，不比旁人轻松半点。

但不是所有人都这么想。皇帝之下人就分了三六九等，下等人的傲气从来不足为惧，不足为题，不过等待被驯服或赏玩的稀有特质，能够卖出更好的价钱。

——“有劳你飞回女几山去，把信交由闲风哥。”叶银啸把信撞进纳戒里，轻轻地扣在了鸩鸟的脚上。

引以为傲的本事成了将艺人钉在处刑架上的铆钉，出类拔萃的美貌让他们成了更高级的玩物。

但四月红并不需要任何人廉价的怜悯，只是可惜，明明这位姐姐值得更好的生活。

今日刘侍郎点了名地要他，明显就是来找事的。

罢了，叶银啸深吸了一口气，又缓缓吐出来。

他心知肚明，要想在这种泥泞之地全身而退哪有这么容易，便取出纸笔，打算也给萧铭城捎一封书信，免得晚上自己气不过真的和那户部侍郎动手，那时候麻烦就大了，还不如找个官大一级的来压人。