五更三点，晨钟悠远。紫宸殿内，鎏金蟠龙柱映着初升的朝阳，文武百官依序肃立，气氛却与往日有些微妙不同。

龙椅之上，端坐的并非近日监国的太子，而是病愈初朝的皇帝。

他身着玄色十二章纹朝服，头戴通天冠，面色仍有些许苍白，但双眸清明锐利，如寒潭映日，周身那股久居上位的威仪与因大病初愈而更显沉静的气场，压得殿内落针可闻。

更让一些人心头打鼓的是，陛下嘴角似乎噙着一丝极淡的、难以捉摸的弧度。

太子立于御阶之下首，穿着储君冠服，身姿挺拔，眼下的乌青淡了些，精神却极好。

他低眉垂目，看似恭敬，但那微微上扬的唇角，和偶尔扫过几名特定大臣时一闪而过的晶亮眼神，却泄露了他内心的畅快与期待。

丹陛之上，天子并未如常先听宰相总奏，而是目光缓缓扫过全场，最终落在户部左侍郎李大人身上，开口，声音不高，却清晰沉稳，带着病后初愈特有的清冽质感。

天子：李侍郎。

被点名的李侍郎一个激灵，慌忙出列，躬身：“臣在。”

天子语气平淡，仿佛闲谈：“前日，关于淮北三州春耕借贷籽种、并修葺老旧水渠以防水患的联名奏议，是你主笔？”

李侍郎：（心头一紧，那正是他前几日丢给太子的一道“难题”，涉及钱粮、工部协调、地方利益，错综复杂。他硬着头皮）回陛下，正是微臣。

天子：唔。朕看了。条陈倒是列了七八款难处，从库银支取流程到地方民夫征调，洋洋洒洒。

他顿了顿，指尖在龙椅扶手上轻轻一点：“那么，李侍郎，你的解决方案呢？哪一款难处，你户部打算如何牵头破解？具体章程、预算几何、时限几许？说来朕听听。”

李侍郎额头瞬间冒出冷汗。

他那奏议，根本目的在于“提出问题”以显 depth 和不易，同时将烫手山芋丢给监国太子决断，何曾真想出什么具体方案？他支吾道：“此……此事牵涉颇广，需工部、地方州府协同……”

天子打断，语气依旧平静，却重若千钧：“所以，你递上来的，只是一个‘问题清单’，而非‘解决奏议’。李卿，你是觉得，朕的太子，或者朕，应该替你户部，做完本该你户部做的筹划功课？”

他目光转向一旁：“王尚书，你掌户部，你来说，此类事务，通常部内审议章程，需要几日？”

户部尚书老王暗骂李侍郎蠢材，忙出列：“回陛下，若有清晰事由与地方基础呈报，部内审议并拟定初步条陈，快则三五日，慢则旬日，必当有切实可行之策附上，绝不敢以空言问题搪塞圣听！”

天子点头：“好。李侍郎，朕给你五日。五日后，朕要看到附有具体解决方案、预算及协调章程的奏本。若还是这般只有问题没有答案……。”

他未说下去，只看了李侍郎一眼。李侍郎腿一软，几乎跪倒：“臣……遵旨！臣定当竭尽全力！”

这一幕，让殿中许多人心头巨震。陛下今日，竟是要亲自下场，手把手地……“教”某些人做事？而且，挑的全是前几日给太子出过“难题”、或敷衍塞责的案子！

天子并未停顿，目光如精准的探针，接连点名。

天子：陈御史。

一位言官冷汗涔涔出列。

天子：“你前日弹劾京兆尹纵容家奴强买民田的折子，朕看了。证据呢？苦主何在？田契副本、中人证言、京兆尹家奴具体何人？你只写‘风闻其事，有伤教化’。御史风闻奏事是特权，但非让你捕风捉影。朕给你三日，证据确凿便按律移交大理寺；若查无实据……你知道该怎么做。”

陈御史面如土色：“臣……臣知罪，臣立即去查实！”

天子：“工部刘郎中。东南海塘修缮的物料清单和工期表，重新核算清楚再报。上次那份，连最基本的物料市价都错了三成，工期排得如同儿戏。你是觉得，朕和太子，都不识数？”

刘郎中噗通跪下：“臣失职！臣万死！臣立刻重新核实！”

每点一人，太子脸上的光彩就更盛一分，却强自压抑着，只是腰板挺得更直。

而其余百官，尤其是那些前几日未曾敷衍或暗自协助太子的，此刻则是心情复杂。

有恍然者：原来陛下对前朝之事了如指掌！有庆幸者：幸亏自己当时未曾偷奸耍滑。更有敏锐者，目光在天子与太子之间逡巡，心中掀起惊涛骇浪：陛下此举，哪里是简单的秋后算账？这分明是……

一位资深老臣偷眼看去，只见天子虽在“发难”，但眼神深处并无暴怒，反而是一种冷静的、近乎“教学”般的审视。

而太子殿下……那模样，活脱脱像只终于被家长撑腰、看着欺负自己的坏孩子挨训的小兽，喜上眉梢，偏又故作严肃，那点“大仇得报”的爽快劲儿，几乎要从眉梢眼角溢出来。这父子俩……何时有了这般默契？

往日太子遇到刁难，不都是秉承“为君分忧、自我磨练”的准则，打落牙齿和血吞吗？陛下也乐得以此锤炼储君。

今日这太阳，真是打西边出来了？难道一场病，反而让陛下体恤起太子不易，天家父子之情竟以此种方式显露？

那几个被点名清算的官员，此刻心头犹如堵了一块浸水的棉花，又沉又闷，半个字的辩解也说不出。

陛下问的句句在理，直指他们政务疏漏或用心不专之处，堂堂正正，无可指摘。他们脑海中不约而同地冒出一个念头，伴随着些许懊悔与心惊：不愧是……太后娘娘的娘家，崔家人一个比一个护短。

这护短的性子，这有隙必察、有“债”必清的做派，简直如出一辙！ 早知如此，前几日何必为了显示自身重要或试探太子深浅，去搞那些弯弯绕？这下好了，差事不仅甩不脱，还得在陛下冰冷的目光和明确的时限下，做得加倍漂亮才能过关。这哪里是惩罚？这是架在火上烤啊！