天边晚霞，眼见就要被傍晚的黑雾吞噬，苏眠伸头抬眼，拂袖抖了抖。

“老爷夫人此时在荣德堂？”苏眠询问道。

绿然方才见夫人气到面红耳赤，以为她会将所有的怨气归为老爷夫人，可这会儿竟。

“应该在。”绿然怯生生回应。

苏眠起身就要往栈道走去，甩头说了句，“什么叫应该在？派人核实一下。”

绿然使了个眼色，唤近人前来，覆耳嘱咐几句，小厮便离去。

绿然甚为不解，可奈何不了夫人巧思多变，咱们做下人的，主子怎么说咱们就怎么做。

虽然夫人极尽所能平等相待，到底是夫人天真善良，不过，在这凌云轩一方小天地，能有片刻平等，对绿然而言，已是莫大恩赐。

不久，小厮传话回来，老爷夫人刚送走英国公和她女儿赵明明。

算起来，当初赵明明大庭广众之下，跑来要参与“比画招亲”，非要嫁给陆峥，听说回去之后，为了和父亲作对，硬是三天三夜米粒未进。

还是英国公夫人好说歹说劝慰女儿，二人答应赵明明，与陆峥做不成夫妻，做他的干妹妹，两家原本一根绳上，现加层亲，二老亦是无奈之举。

一开始，赵明明亦死活不同意，依旧强行要求做陆峥名正言顺的妻子，可燕都城内谁不知他陆家丢尽颜面“比画招亲”。

英国公虽看不惯，可究竟是永安侯府之事，他无法左右，可要是自家女儿一掺和，性质可就完全变了。

见赵明明死倔到底，英国公对着女儿以死相逼，她适才妥协答应做陆峥干妹妹，陆永安干女儿，绝食闹婚一事才就此作罢。

苏眠听完，抿嘴笑了笑，“当日当街大哭的金贵女子，她今日来作甚？”

绿然瘪了瘪，小声回应，“恐怕是来拜干爹干娘，认干哥哥这门亲的，夫人，这个赵明明往后就可以光明正大进入侯府了，你可要小心些。”

苏眠轻哼一声，望着窗外池塘碧色荷叶，脑海里竟浮现通直藕秆，“我有什么可小心的。”苏眠回应中气十足，可转念又心里发虚，原来对陆峥虎视眈眈之人，已打入内部，是时候加快行动。

苏眠三步并作两步，正要往荣德堂奔去，忽地停下思忖，疑声疑问道，“认亲？岂不是公子也回府了？”

“公子今日散衙较早，回来被侯爷夫人叫了去，估计就为赵明明之事，现在恐怕已经没在荣德堂。”绿然向苏眠陈述公子行程。

俩人正好走到书房不远处，绿然轻轻推了推苏眠胳膊，示意她往那边看。

果然，书房里掌灯的小厮正忙活，冷锋立在公子身侧，在交谈什么重要事项。

绿然一边朝向公子书房望去，轻声问道，“夫人，我们去荣德堂干啥？”

“去了就知道。”苏眠瞥眼瞧了瞧书房，脸上弹出一抹不怀好意，绿然看在眼里，惊在心上，吞咽了几下，心累咚咚咚跳个不停。

荣德堂内。

陆永安正来回踱步，而夫人谢氏此时正笑眯眯端着青绿茶盏，慢悠悠品鉴，俩人一动一静，在这厅堂之内，对比鲜明。

“老爷，赵明明我们认作干女儿，咱们峥儿又多了一个干妹妹，原本国公爷对老爷您就有恩，此举岂不是亲上加亲，有什么好顾虑的呢？”谢氏一番话出，陆永安眉目间凝色更重。

陆永安未曾出言，似千尺深潭静默深沉，不见底，只一口一口往外叹粗气。

“儿媳向父亲母亲问安。”

侯爷与夫人被苏眠突然造访打断了交谈，二人四目相对，陆永安散开负后的双手，踱步回到夫人一侧，坐了下来，脸上看不出任何表情。

倒是谢氏，依旧维持脸上的笑容，轻声细语地关心，“眠眠来荣德堂，真是稀客稀客，赶紧坐下。”

谢氏身旁的嬷嬷，迅速指引福身行礼的苏眠，让其坐于客位，绿然立于身侧。

“你来作甚？”

陆永安语声很重，吓了苏眠一跳，不过今日事关能否成为富裕之人，苏眠当即压住心中翻涌而上的紧张与害怕，努力大大方方回应。

“早些时就听说父亲母亲要收干女儿，先前生怕唐突，现如今已尘埃落定，恭喜父亲母亲喜得干女儿，这是我给干妹妹的见面礼，还望见父母亲帮我转送于她。”

说着从袖口滑出一紫檀木盒，嬷嬷接了去。

“难为你这般有心了。”谢氏接过木盒，轻手轻脚打开，意料之中的女性饰物，一枚珠玉簪子。

苏眠见侯爷依旧绷着脸，没有对她这一做法赞扬几句，亦没有批评，苏眠一时不知今日侯爷何故如此。

不过，与其揣测别人心思与心情，苏眠更愿意单刀直入，解决自己想要达到的目的，而不是去过多关注外界。

毕竟自己能左右的，只剩自己了。

“儿媳还有一事，最近府里都在传，倘若我为陆家生儿子，父亲母亲便会赏金千两，不知此事是否当真？”

堂上端坐的侯爷夫人，面面相觑，不禁对视，脸上亦起了惊色，很快又舒展开来。

“如果当真，儿媳即便没有这千两黄金，都会尽全力；如果此事不实，那嚼舌根之人都该一一问罪，以免牵连侯府。”

苏眠言谈间，毫无半分怯弱，反而身侧的绿然，从她开始提黄金千两，频频为她捏汗。