从夕阳中分出来那大片大片的赤红，毫不收敛地铺在头顶的天空。

那颜色极易让人联想到水岸边的芦苇。

风一吹，就悄悄地晃一下枝叶，将那片赤红扬的更远。

待风将那些色彩吹的一干二净后，刚好到了选出有缘人祭典的开场。

在旅馆老板的帮助下，茶木泽生和宫野志保走了一条小路，顺利超过了一大批人群，走到了抽取仪式的举办地——

长寿婆居住的屋舍前。

长寿婆就是那位传言曾吃过人鱼肉的人。

大家对她的真实年龄众说纷纭，有人说是两百多岁，也有人说她已经活了三百多年。

但茶木泽生翻过她的资料，今年她应该是129岁。

虽说远比不上两三百岁来的震撼，但这个年龄也足够引人侧目。

在神社前的空地上，茶木泽生找了一个有点偏远，但能观察到全场的位置。

宫野志保则想要近距离观察一下长寿婆，干脆直接站在了最前面。

在那里她还看到了穿着巫女服的岛袋君惠。

她静静的站在一旁，身后还有两位低垂着头的巫女。

在察觉到宫野志保的目光后，岛袋君惠对着她友好的笑了笑。

早在购买木牌时，两人就见过一面。

岛袋君惠对她有点印象，因为她还是第一个提出要一次性买四张木牌的人。

虽然她拒绝了这件事，但对方还是拿到了四张木牌。

岛袋君惠不仅是这间神社的巫女，还是长寿婆的外孙女。

因年龄问题，长寿婆的腿脚有些不方便，除了会在祭典上露面外，其余时间一直都在神社里修养。

因此神社的事务大多由岛袋君惠出面处理，包括门票的售卖、仪典的组织与推进等。

如果说长寿婆是整个岛屿的灵魂所在，那么岛袋君惠就是维持这个灵魂得以延续传播的枢纽。

如果没有她，很多事情根本没有办法推进下去。

在看了宫野志保一眼后，岛袋君惠很快就收回了视线。

双手持握的御币*轻轻上抬，用提前准备好的道具点燃了屋舍前用以净化祈福的御神火。

做完这些的岛袋君惠及时退场，准备把剩下的时间交给她的外祖母。

周边早已准备多时，收到信号的鼓手们猛敲着半人高的大鼓。

低沉而浩荡的鼓声瞬间裹住了在场所有人的耳朵，把人们逼得不得不大着嗓子说话。

当地人将这场仪式称之为唤醒仪式。

捂着耳朵的茶木泽认为如果自己是人鱼的话，被这么大的声音叫醒，首先要做的就是把那些鼓全拆了。

这声音实在是太吵了！

不仅茶木泽生觉得吵，就连宫野志保也是这么认为的。

长期待在实验室的她很少有机会听到这么豪放的动静。

宫野志保皱着眉，她依旧没有后退，反而仔细地盯着在火焰的照耀下，隐隐浮现出一个女性虚影的障子门。

好在这声音很快就变缓了不少，密集的鼓点像是畏惧着什么一般，偶尔才落下一锤。

在一旁的两位巫女仿佛排练过多次，十分默契的在同一时刻拉开了门。

浮在门前的虚影被抹除，存在于现实的身影如约映入眼前。

或许是因为上了年纪的缘故，传闻中的长寿婆身材矮小，身上的服饰长出了一大截。

在长寿婆转过身往前走时，身上多出的衣摆拖在了地上，像是拽着一条不知名的赤色河流。

即便化了浓妆，穿着精致，宫野志保依旧能从那满头的华发以及衰老的面容上看得出来她并不年轻。

但在场的人们依旧叫着她的名讳，眼中满是虔诚与敬畏。

似乎这样做就能让他们成为被选中的三个幸运儿之一。

举着一根长木棒的长寿婆一言不发地引了前方御神火的火种，转而将燃着火的木棒贴在了纸糊的障子门上。

那些纸似乎是提前做了处理，在火焰的牵引下，三个数字落在门前。

“十五、二十七、九十六。”

不远处看清那三个号码的茶木泽生立即同记忆中他们四个的数字一一对应。

在发现没有一个被抽中后，立即将目光转移到了人群中的其他人身上。

未被抽中的人满是懊悔与不甘，与被抽中的三个幸运儿的喜笑颜开形成了鲜明的对比。

在一众低眉丧眼的人群中，茶木泽生迅速锁定了自己的行动目标。