送走太子这尊瘟神，明心扑到床边探查周观复身上的伤势，没找着多出来的伤口后不由得长出一口气。

身上的跌伤似乎在这一刻才开始痛起来，她有点难过。

周观复比她那些无故被拔个干净的小菜苗不知无辜多少，因为迟钝些，身后没人护着，只要不是被欺凌至死皆没有后果。

“阿姊……好疼啊。”

明心半蹲在床边，闻言握住周观复的手，蓄了许久的眼泪终于因这几个字落下来。

殿内静谧，听不到一点吸气和哽咽的声音。

“阿姊是笨蛋。”周观复笑了下，偏头倚向明心的方向，“下雨下到观复手掌心了。”

明心顿了下，索性埋在他手心里哭。

断断续续的笑声从身侧传来，周观复笑过之后轻咳两声，脸上带着浅淡的迷惘：“阿姊，为什么会这么痛，明明没有下雨，为什么父皇还要打我？”

“因为恶人，尤其是如……的恶人是不讲道理的。”明心胡乱擦干净自己的脸，又用帕子拭去周观复手上落的水痕，闷声答道。

洗干净帕子，她微微俯下身去擦周观复的额角，正正对上他那双蒙着薄雾的眼睛。

那是一双很漂亮的眼睛，即使遭了如此恶劣的对待也不曾显露出一丝一毫的怨气和恨意，只有茫然和不知所措。

“什么是天生卑贱？什么是灾星？”

这样恶毒的话，偏要说给一个什么都不懂的孩子听。真不知究竟谁是卑贱低劣，谁又是真正的灾厄。

明心捏了下周观复早已不似从前柔软的脸颊，若有所思地开口：“殿下，你是喜欢阿姊，还是喜欢父皇和大哥？”

“当然是阿姊了！”周观复瞪圆了眼睛，不高兴地偏过头，带的背后伤口一痛。

他有点委屈地蹭了蹭明心的手掌心，似乎不太明白她为什么会提这个问题。

纤长的眼睫投下一片阴影。

皇帝和太子，唯有早些死了他才会觉出欢喜。

“殿下。”明心的指腹擦过他的脸，正襟危坐，正经得如同在起誓，“我偷偷和你说哦。”

“您对我来说，是世界上最重要的人，到底有多重要呢——大概是几百片大白菜都比不上您一根指头，是世界上最亲最亲的亲人。因为有您在我身边，我才不至于孤身一人。殿下是福星，才不是灾星。”

她与周观复相处愈久，便总常觉愧怍。

一层虚假的身份，轻飘飘的言语安慰和几碗粗糙的饭食，承不起周观复每日一声声的阿姊和全身心的信任。

亲人。

周观复笑了下：“阿姊……也是观复的亲人。”

明心把乘着温水的瓷杯送到周观复唇畔，见他乖巧又毫无怨气的模样不由得愈发心痛。

“殿下，上天入地世间万物，最值得珍重的唯有自己。太子殿下数次口出恶言，你既不喜他，便更不必将他说的话放在心上。”

她从屉子里拿出伤药，言语平和温吞，似是方才所历的羞辱和惊险未曾在她心上留下丁点痕迹。

“奴呢，最喜欢的便是殿下。殿下，来，我们上药。”

哄着上完药的周观复睡着，明心收拾好桌上的伤药，匆匆往小厨房走去。

宫门处传来陌生的叫喊。

明心回头，只见两鬓已生出白发的端嬷嬷站在宫门边，身后的小宫女手中端着托盘候在一旁。

“嬷嬷，您怎么来这了？”她的眸中带着自己也未察觉的惊喜。

端嬷嬷瞥了她一眼，准确地来说是看了一眼她的脸，而后对着身侧的小宫女使了个眼色。

一碗黑乎乎还冒着热气的汤药被送到明心身前，红到泛黑的汤面映出她迷惘的神情。

“楚姐姐，请用。”

小宫女的手发颤，连带着汤面上的那张脸如鬼影般颤动。

在明心眼中，这便是要劝她一路好走。

明心跪在端嬷嬷身前，仰头道：“嬷嬷，楚莺即便是死也得做个明白鬼。”

“避子汤。”端嬷嬷的目光带着些微怜悯，避讳地不去看明心背后那些破败的宫殿，“今日你做的很好，皇后娘娘很欣赏你。你也不想怀上九殿下的孩子吧？”

……

明心闭了闭眼，起身将那碗起于胡言乱语的汤药一饮而尽。

发烫的苦药穿喉而过，她把碗面干脆地向下扣，不见一滴汤水流下。

“谢娘娘抬爱。”千想万想，唯有此言才不至于无礼。

“真是个听话又懂事的孩子。”

皇后转着手中的佛珠，挥手放端嬷嬷离开，口中着轻喃阿弥陀佛。

不远处，周肃显僵立在一侧，身旁站着脸上还带着些许伤痕的周奉满。

方才是周奉满领人去捞的周肃显。周肃显看不对眼这个智多近妖的弟弟多时，被身边的人一激，便没忍住直接动了手。

皇后看向这两兄弟，冷笑过后只有叹息。

她不喜欢这个大儿子很久了。

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明心关好宫门，砸吧了下唇舌间苦涩的味道。身上的跌痛如同枝叶上要掉下的水珠，在沉钝的腹痛涌上的刹那无可抑制地落在地上。

她坠着步子走回偏殿，上半身趴在床沿。

避子汤中常有红花水银一类，体寒者易因此气血双亏。明心体质算不上极好，扛不住如此大剂量的猛药。

或许她这个时候应该想法子给自己上药，或是检查身上是否还有别的暗伤。

只是那些微的疲乏上涌后，她便不想再挪动。

没关系的……

明心的手无意识盖在周观复的手上，半阖起双目。

有人轻轻走入殿中，桌上燃起一线白香，明心拢起的眉心被一只布满伤痕的手抚平，紧绷的肩颈也慢慢放松下来。

她离周观复很近，呼吸慢慢平稳。

青衣太监上前秉明今日坤宁宫中的闹剧，于袖中取出一纸书信递到周观复手中。

“赵大人说一切安好。如今太子座下人心浮动，有些危险了。而且太子妃似乎，似乎和六殿下有往来……”

周观复垂头，一目十行扫过信纸上的东西，目光忽地转到明心身上。

他的声音仍旧平稳。