临走前，谢疏留下一句难辨其意的话：“外境多豺虎。”

姜云衡原地沉默，她知道他的下半句话是什么。

外境多豺虎，驻此可避祸。

谢疏的态度，分明在告诉她：见习女巡捕，非她莫属。

姜云衡是个很擅长苦中作乐的人，暗狱七年都没能压垮她。但如今，面对谢疏的强留，她是真的笑不出来了。

大理寺作为当今天子的御下庭，有些事情通过大理寺查是简单许多，可暴露风险也是成倍增长，姜云衡不敢轻易去赌。

如今，她也只剩这条烂命值钱些。

她到底，该如何从大理寺脱身…

...

距离大理寺百里远处，矗立着一处幽静庭院。白墙面前大片的翠竹轻晃着，影影绰绰，别有一番雅意。

月洞门前，一背影清濯的公子凭栏而靠，漆黑如墨的眼眸看着面前的棋盘，久久没有动作。

身侧，传来细微动静。

黑夜覆面的护卫跪在地上，带来一个消息：“主子，您带回来的姑娘已经醒了，但是、”

有些罕见的，杀人不眨眼的护卫居然会面露迟疑。

棋盘前的公子终于结束无意义的棋局，抬眸下落，目光平淡但压迫感十足。

护卫眼珠微颤，随后接着道：“出了些问题。”

死一般的寂静，护卫瞬间出了层冷汗，良久不敢有动作。等他终于忍不住抬头时，面前的公子早已消失无踪。

梦中滚烫的火舌席卷而来，四周被围堵，困在其内的囚鸟飞脱不得，跌跌撞撞头破血流。

李长宁陷入梦魇，过去的记忆和现实混淆，她又梦到和姜雪年的往事。

她年满十六岁时，高帝在太后宴席上喝醉，兴致上来开始乱点鸳鸯谱。

高高在上的君主，醉意上涌，看指着台下正值韶华的的少年姑娘，饶有兴致的问台下人：“听闻姜家雪年和长宁是同年同日生，可有此事？”

京中十六年前，在腊八日出生的婴孩不少。但唯有两人，是同年同月同日同时出生-嘉宁郡主李长宁和姜府大公子姜雪年。

李长宁手中的栗子糕掉在地上，她俯下身去捡，起身时高帝已经兴致高昂的定下一切：“朕观姜家雪年君子端方，而嘉宁郡主贤良淑慎，还是同年同日生，实在天作之和！今日便赐尔二人联姻，永结秦晋之好！”

底下一片恭贺声，率先发作的却不是两个当事人。

“父皇！”一侧的长公主华林已经起身，对方脸色惨白，显然不敢相信面前的一切。

事实上，措手不及的远远不止华林，至少当事人之一的李长宁，在出门前听到的消息是：长公主有意在今日择婿，而人选只有一位-探花郎姜雪年。

一朝公主如此失态，有失天家威严。众人还未反应过来，高帝身侧的皇后已经笑着开口：“公主吃醉了酒，带下去歇息。”

九王爷端坐一侧，异常缄默，李长宁便知晓她父王的意思：权利王座下，她的喜怒并不重要。

天子之令，不容质疑，亦不可更改。

领旨谢恩时，李长宁闭上眼睛咽下赐婚酒，却全程未看身侧的未婚夫婿，态度甚至称得上冷淡。

事后，她听闻华林绝食相抗，以求高帝收回旨意。但当夜，长公主的贴身婢女便被赐死，理由是：未看顾好主子。

第三日，华林出现众人面前，仿佛一夜长大。

睢朝的王亲、宗亲，长大后都会明白一个道理：与生俱来的尊荣，亦已成为能被衡量的价值。而婚约，更是置换权利中最无关紧要的一环，因为自主权从不在她们自身。

宗亲拉拢世家固根本，而王亲结大国护社稷。

长公主的身份，注定了对方不能嫁给无法为睢朝带来外来利益的本朝臣。

这些，李长宁很久以前就明白。

被赐婚后，李长宁身边热闹了很久，主要是一些来痛哭惋惜雪年公子有婚约的姑娘。

除了明面上的身份地位，李长宁没有一样能拿出手。

她的容貌平平，才学也平平。

平淡乏味，静训规矩是对她最贴切的形容。

而姜雪年跟她是两个极端。

惊才绝艳的少年郎，十四岁时就已斩获殿试第一。本是榜首，但因生的出众，高帝觉得状元之名差点意思，当配探花。

于是姜雪年也成了睢朝唯一一个因为长相过于出众，反被下赐两阶的探花，当时还被百姓津津乐道许久。

如此迥异的两类人，若非婚约这层纽带，李长宁和姜雪年之间，大概永远都不会有交集。

两人真正初步了解的契机，还是由于京中的一起绑架闺秀案。

当时受害者众多，李长宁也在其中，因牵扯到皇室声誉，高帝并未声张，只差燕琅、姜雪年和死侍们私下去寻。

彼时，李长宁和部分京中姑娘被关在偏僻山头的地窖里，贼人使用毒烟，李长宁和部分姑娘被暂时熏伤眼睛，视物不清。

察觉地窖门开的刹那，隐在暗处的李长宁握着簪子，迅速抵住来人脖子。

身旁的闺秀们从没经历过这种事情，俱在害怕哭泣，只有她冷静的丝毫不像个十几岁的姑娘。

她站在对方身后威胁：“别动，不然你的小命难保。”

她的目光并无焦距，失明状态下却仍敢反击凶手，被她挟持的人很久才找回声音，声音清润：“我是姜雪年。”

那时候李长宁才模模糊糊想起，这人是自己的未婚夫。

戏剧般的开头，悲剧般的收尾。

就像她不曾预料会被高帝赐婚一样。

她也从未想过，她这种冷心冷肺之人，有朝一日居然也会爱一人情深入骨。

姜雪年曾告诉她，他期盼跟她的未来日子，将来要是生个女娃娃，最好生的像她，那样他就可以把小时候的她一起养一遭。

而她同样设想过跟姜雪年的结果，但唯独没猜到，比变心先来的…会是死别。

姜家卷入谋逆重案，被判斩首。

她尽力斡旋，以为事情还有转机。直到最后一日，她才从不忍心的贴身丫鬟口中，得知姜雪年即将处斩消息。

所有人都瞒着她。

得知消息后，她片刻的犹豫都未曾有，直接策马劫法场。

路上，被得知消息的九王爷阻拦。

她父王并不理解她的选择，同过去无数次一样，语重心长的告诉她利弊得失。

“长宁，你明不明白，你会因此搭上性命！他姜雪年真的值得你这样做吗？他在你心中的分量难道就如此重要？重要到你甘愿为他抛弃性命？”

那时，她心中没有赴死的恐惧，只有孤注一掷的绝勇：“就像当年您愿意为了母亲不顾一切，如今，我也愿为姜雪年奋不顾身一次。”

“父王予我生命，支撑我走到现在。而姜雪年是脊骨，我舍弃不了，也不愿舍弃。”

她孤身一人出现在刑场那刻，所有人都没料到。

一身雪衣的姜雪年单膝跪在地上，依旧清雅绝伦，他睁着眼睛看晴朗日空，神情从容，并无恐惧。

直到听到熟悉的马蹄声，他才终于有了情绪波动，朝赶来的李长宁喝道：“回去！”

仅仅一个照面，他就明白她想做什么。

可就如同他了解自己一样，李长宁亦不愿姜雪年就这样折在这里，折在他人的阴谋诡计下。

把守的禁军已经发现李长宁，包围时被她一枪打退，她面容冷肃却掷地有声：“姜雪年无罪！姜家无罪！”

她想带姜雪年离开。

离开这里，只要保住性命，终有一日，天子会还姜家清白公道。

咫尺之遥，身后凌空而来的飞箭突然从后疾飞而来！瞬间贯穿李长宁的胸口。她所有想法都未来得及实现，整个人就如风筝般轻飘坠地。

面前的姜雪年被禁军死死压制，只能眼睁睁看着李长宁从马上摔下来，他目呲欲裂，是在她面前从未出现过的失态模样：“长宁！”

而彼时，她重伤，明知徒劳仍咬着牙想往他这里爬。

李长宁很害怕，这是他们之间最后一面。

隔着重重人群，她看到姜雪年猩红的双眼，看到视线中铺天盖地的红，看到猩红双目下的眼泪，多到，仿佛要将她淹没。

她下意识叫出萦绕心头的名字：“姜...雪...年。”

名字脱口瞬间，李长宁的意识也终于回笼。

她于现世中缓缓睁开眼睛，入目依旧是熟悉的黑暗。不同以往的寂静，房中多了另一人的呼吸声。

那人周身气息平和，李长宁感觉不到对方的恶意。

她听到那人的声音，陌生又疏离。

“郡主别来无恙，我是长公主的幕僚。”

“千秋。”