姜绾好笑地转头，望向陆凛：“兄长要不在门口等我？我不买，只是问点事。”

陆凛微微颔首，没看掌柜一眼，转身走到门口。

姜绾这才转头看着掌柜，语气温和：“请问您这儿可以熔金打首饰吗？”

掌柜咽了咽口水，点头：“可以……”

姜绾从袖子里拿出一支金簪递给他：“那您看，我想打一个足金的素手镯，要几支簪子才够？”

掌柜拿过她的簪子，细细瞧了一圈：“夫人，您这个簪子……啧啧……”

姜绾心头有点紧张，怕他认出宫中的标志。

簪子尾部刻有国号，一眼便能瞧出是宫中流出来的东西。

私熔御赐之物，乃是重罪。

若在盛京，礼法更严，轻则罚钱，重则关店。

但这里是北境。

掌柜细细端详着，脸色越来越凝重。

姜绾的心也跟着提到嗓子眼。

掌柜忽然满意点头：“夫人，你这钗打得极为精巧，融了打镯子实在暴殄天物啊！”

姜绾暗暗松了口气：“我自然也是知晓的，不过发钗到底打眼了些，也怕丢。还是熔成镯子更便利。”

掌柜也没反驳，恭敬道：“小店是可以熔的，最近淡季，倒是没什么排单，您若是想打，随时带东西来即可，工期一个半时辰即可。”

姜绾笑着点头：“行，那我明日过来。”

解决了心头一桩事，她整个人都轻快不少。

从店里出来，陆凛撑着伞替她遮阴：“怎么突然想起来要打金镯子？”

姜绾眼睫低垂，声音温和：“簪子带在头上，什么时候丢了都不知，还是打成镯子戴在手上为妙。”

陆凛好笑道：“丢了便丢了，再给你置办些便是。”

姜绾被他财大气粗的语气吓到，睁大眼睛很真诚地看着他：“那可是金子。”

陆凛被逗笑，“嗯，是金子。”

两人边走边聊着。

冷不丁有人被丢了出来，正挡住二人去路。

“赵天成！你敢打你娘？”

赫然是妇人营的崔娘子。

她年过半百，上了年纪的脸上本就有些沧桑，还被扇肿了脸，很是狼狈。

“我日日矜矜业业在北境大营做活挣钱给你，你不拿去养家，竟全然赌了个精光！”

“造孽啊！我怎么生了你这么个畜生！”

“你到底将我乖孙卖哪里去了？今日你不把人找回来，我跟你拼命！”

姜绾变了脸色：“崔娘子！”

崔娘子看到她和陆凛，脸上先是一怔，随即涌出局促和尴尬。

满腔的怒火绷着，不敢在陆凛面前撒泼。

赌坊里出来个高大年轻的男人，对着崔娘子便要动手。

姜绾忙上前将人护住。

陆凛微微蹙眉，抬脚将那男人踹倒在地。

赵天成挨了窝心一脚，险些没喘过气来。

崔娘子埋进姜绾怀中，狼狈地理了理仪容，勉强止住哭声，哽咽问：“你怎么来了……”

姜绾温声解释：“来城里逛逛，没想到会遇着你。”

赵天成捂着胸口，怒吼：“娘！你竟然带人来打你亲儿子？你到底有没有脑子？我看你是越老越糊涂了！”

崔娘子扑过去就要堵住他的嘴：“你快些闭嘴吧！也不瞧瞧你眼前站着的是谁？冲撞了侯爷，你有几条命赔？”

此言一出，赵天成才发现陆凛身旁跟着温顺的铁头。

他脸色骤然煞白：“侯……侯爷？”

不知是谁起了头，跪拜下来：“参见侯爷！”

其他人见状，也跟着乌泱泱跪下，呼喊跪拜声此起彼伏。

赵天成也顾不上胸口滞痛，忙翻身跪下：“拜……拜见侯爷。”

陆凛没理会。

姜绾按住崔娘子想要遮掩的手，查看她脸上伤势，“这到底是怎么了？崔娘子你怎么让人打成这样？”

崔娘子抹着泪，被旁边的陆凛吓得惶恐，又是委屈，绷不住小声哽咽起来：“都怪我有个好赌的儿子。”

“平日我在妇人营忙碌极少归家，每个月的月钱都会拿回家。”

“谁知这半年，我儿子竟背着我，将儿媳妇气跑了，唯一一个孙女儿，也让他给卖了换钱。”

“积蓄都让他赌光了，还欠了人家三万两银子的债，连家里的房屋田产也给抵押了出去。”

“我今日休沐归家，被赌坊要债堵住，才知晓了这些，便气不过来寻他……”

后面的事不用说姜绾也能猜到。

她扶着崔娘子：“正好侯爷也在，你想怎么办？”

崔娘子哭得说不出话来，直摇头：“我不知道，家都散了，我真不知道怎么办了……”

她唯一的念头便是在军营中攒够钱归家，跟儿子儿媳还有孙女儿阖家团圆。

她就这么一个儿子，如今烂成这样，后半辈子是没有指望了。

姜绾幽幽叹了口气：“那先回去吧，不管他了。”

崔娘子点了点头。

姜绾便雇了辆马车，跟着崔娘子坐上马车，又转头对陆凛道：“咱们回吧。”

陆凛面上没什么表情，微微颔首，骑着铁头跟在马车旁边。

马车里时不时能够传来姜绾温声软语安慰人的动静。

他绷着下颌，低垂着眼皮，叫人瞧不出喜怒。

及至晚间姜绾从妇人营归来，洗漱完穿着中衣坐在床上任由陆凛替她绞头发时，她还在与他喋喋不休地讨论崔娘子的事。

“兄长，你说这种情况要怎么办呢？”她有些担忧地叹着气。

像是崔娘子这样的年纪，已经年过半百，突然来这么一遭，她一时间真想不到还能怎么办。

忽然，一双大掌凑近，将她的脸轻轻托起：“绾绾。”

姜绾被迫与他对视。

陆凛盯着她，漆黑眸色幽深，藏着她看不懂的神色：“你总是喜欢在无关紧要的人身上倾注过多的关注。”

姜绾不明所以：“有吗？”

“嗯。”

她的鬓角还有点湿意，眼睫眸色也是湿漉漉的。

披散着头发，乖乖坐着让他擦头发，温顺得惹人怜爱。

像个刚洗干净的糯米团子。

陆凛闭了闭眼，轻轻将她揽入怀中，嗓音低哑藏着诱哄：“别为旁人烦忧了，绾绾待在我身旁，眼中心底都只该留意我一人，不是吗？”

姜绾没挣扎，倚靠在他怀里：“是，我只是觉得崔娘子这样的年纪，被儿子弄得家不成家，实在有些可怜。”

她低着头，瞧不见陆凛面上阴郁骇然的鬼气，还在自顾说着话：“你想啊，她一个妇人，日后若是你解散了妇人营，她无处可去，又该做什么营生？儿子那样，谁来给她养老？她就这么个独子，后半辈子哪有什么倚仗？”

陆凛扯了扯嘴角：“绾绾如此烦扰，那我去把崔娘子的儿子杀了便是。”

“不行！”姜绾猛地坐起来，拉住他的手。

陆凛温和的目光落在她焦急的小脸上，莞尔：“与你逗趣，怎么当真了？”

姜绾：“只是在说笑？”

陆凛眸色微闪，点头：“嗯，只是在说笑。”

两人到底没再讨论这件事情。

姜绾晾干了头发，躺到陆凛身侧睡下。

翌日午时过后。

崔娘子递来消息。

她的儿子被赌坊的人活活打死，人没了。