第二天早上，等三人吃过稀饭后，李姑妈打发小表妹进屋休息，忍不住对阿秀说了家里的困境。

“阿秀，有件事，姑得跟你说句实话。”姑妈声音压得很低，带着难掩的疲惫和难为情。

她叹了口气，眉头皱着，满是愁绪：“珍儿这场大病，把家里攒了好几年的一点底子，全花光了。后来药钱不够，又厚着脸皮跟左右街坊、老邻居凑了好几块大洋。”

“自从你姑父走后，我一个寡妇，没啥挣钱手段，还带着个孩子，每日里一分一厘都要算计着过。这次借钱也是我说要卖房还钱才能借来的欠，不还不行。”

“起先我寻思着简单，把西边那间空厢房卖掉就够了。换些大洋，把街坊的债清了，再留点钱给珍儿抓药补身子，院子我还能守着。可我一个妇道人家，嘴笨门路窄，问了几个人，要么嫌偏嫌小，要么压价压得狠，一时半会儿根本卖不掉。”

“这三间正房带小院，看着体面，实在太费钱。房捐年年要交，瓦漏了要补，墙潮了要修。你表妹还病了，我也想给她弄点好东西补补，可家里一分余钱也没，我实在撑不住了。思来想去，实在没辙了，才想着干脆把整院都卖了，彻底清干净，带着珍儿去巷尾大杂院租个小间挤一挤，好歹能省些花销，把日子稳住。”

她抬眼看向阿秀，眼神里满是愧疚：“你奔我来，本是想寻个安稳落脚。姑没本事，留不住这份家当。等房子卖了，你要是不嫌弃，就跟着我一起去大杂院住。地方小，委屈你了。”

姑妈这事提的倒是比上辈子早，是了，上辈子阿秀身无分五来投靠姑妈，又心虚又怕姑妈赶她走，一大早就起床忙活，早饭也是她殷切地问姑妈后做好的。

她姑妈可能不忍心，过了一两日再说。

这辈子换了何云就不一样了，比不上原来的阿秀勤快，眼里没活。不过早一点晚一点情况也差不多。

“姑妈，别卖整院，我手头有点积蓄，西边那间正房我买下来吧。”

姑妈愣了一下，连忙摆手，脸上又急又心酸：“傻丫头，你别跟着添乱。你一个姑娘家出门投奔，身上能有几个钱？路上盘缠、日后过日子，处处都要用。姑再难，也不能动你的积蓄。”

阿秀摇摇头，语气笃定：“姑，我有钱。这些年家里其实过得还行，攒下不少积蓄，都给我了，够买一间房的，我买下来，您不用卖整院，也能把债清了，还能留着院子带着珍儿好好过日子。”

阿秀转身去屋里拿了2条小黄鱼出来，姑妈看到这一两块亮灿灿的金子，眼睛都直了。她没想到侄女家底还真是可以，有了这钱，也能渡过眼前的难关了。

“姑妈，以后咱三一起住，都是自家人，放心。你跟你表妹也住自家，街坊邻居也都是熟人，有困难会帮一手。搬去大杂院人多眼杂，都是陌生人，小表妹肯定会害怕。

“表妹在自家从小长大的院子里住肯定更好，也更安全。”阿秀真诚地道。

阿秀这话一下子击中了姑妈的内心，姑妈怔怔地看着她，眼眶一下子就红了，声音都发颤：“你……你这孩子……”

“姑妈，这房子你说个价，咱签个协议，三一起守着家好好过日子。”

“哎。”姑妈感动地同意了。

阿秀劝道：“姑妈，我这一路逃难来，听人说马上要打仗了，乱世黄金，我感觉金子还得涨，咱先不把金子全换了，先去问问价，先只换一条，剩余的金子等需要了再换。”

当天下午两人找了家熟悉的银楼，问了下价格，阿秀这是民间私人打的小黄鱼，不是官方的，要折价一些，一块小条能换42块大洋。

现代黄金太亮了，成色太好了，为了不显眼，她还让铁匠处理过。

阿秀买房没压价，按街坊公道价给了六十五块大洋，只买一间房，院子、厨房照旧共用。

姑妈也听阿秀的劝，先只卖了一条黄金，把差价19块大洋补给了阿秀，还完邻居的欠款还剩下十几块大洋。

立契那天没声张，只找了隔壁张婆婆做中人，王叔代笔，这两人在这街坊里人也好，说话也比较有份量。买卖双方+中人+代笔，一共四方签字画押。

姑妈捏着还债后还剩下的十六块大洋，还有一条小黄鱼。想着不用搬家，还有余钱给小珍补补身子，家里还多了个伴儿，心里踏实了很多。

往后，院里还是姑妈的主家，侄女守着自己那间屋，两家人搭伙过日子，谁也不亏。

姑妈家是巷子里最普通的敞口小院，就在巷子中段，没围墙没大门，院坝敞口对着巷路。院坝地面比外面巷子高20多厘米，有个三十来平。