伊丽莎白笑着转换了话题说：“我正在给简写信呢。”

“啊，是的。”达西恍然大悟，“我早该想到，你很可能正专注于写信或阅读……事实上，这也正是我刚才没有立刻进来的部分原因——我……我正在仔细检查内室的窗户是否都关严了。”他顿了顿，愈发认真地解释道：“秋日湖边的夜风总是无孔不入，我务必确保没有一丝凉风透进来，免得你受了寒。”一番话说完，他总算为自己方才的徘徊找到了一个颇为合理的借口，暗自松了口气。随即，他又略显生硬地将话题转回：“贝纳特小姐……我是说宾利夫人，一切可都安好？今日的婚礼与宴席太过喧闹，想来你们姐妹二人甚至没能好好说上几句话。”

闻言，伊丽莎白脸上绽放出明亮的光彩，开心地说起简的幸福模样，感叹道他们四个真的成了一家人，真想一场梦。她一边回忆，一边与他分享起婚宴上的种种趣闻轶事。达西一面专注地跟随她的思绪，适时颔首回应；一面却已不禁醉心于她说话时顾盼神飞的生动情态，目光亦时常温柔地流连于她无意识地在桌面上画着圈的指尖。

之后，他们又谈起了卡罗琳。伊丽莎白不无遗憾地说，宾利小姐虽竭力维持着表面上的体面，但在无人留意之处，仍难□□露出一丝失落。而这失落，多半因自己而起，甚至多过因为简。

达西对此的反应却颇为冷静，他认为既成事实，唯有接受，再自怨自艾或要求他人致歉，便未免荒谬了。（The necessity must be obeyed--and farther apology would be absurd.）

“哦，别这样说。”她轻声道，“她已是我们的亲人了。况且，感情之事本就复杂难言，事实与理智，并非总能轻易左右和改变心中的感受。”达西闻言若有所思，脑海中不由自主地回想起与妻子相识相知的点点滴滴，从针锋相对到浓情蜜意，刚刚平复的心潮再次暗涌翻腾。

伊丽莎白抬眼望向他的双眸，恰好迎上他凝视的目光。她旋即眉眼低垂，唇边含着一抹若有若无的笑意，手指无意识地在桌面上轻划，似是不经意地，缓缓靠近了他放在桌上的手。

达西的心跳骤然加速。他将自己的手从茶杯上移开，犹豫了片刻，终于鼓起勇气，慢慢向她靠近。当他的指尖轻触到她的，那狂跳的心仿佛骤然停了一拍。而她也并未退缩。