时值三月，腊尽春回，暖日当暄。

闹腾腾的街市中，商铺排列整齐，朱红的栏杆蜿蜒而去，不见尽头，士女游人数不胜数，热闹非凡。

朱之湄脸上带笑，蹦跳着从街头走至街中心，身姿轻盈，乌发用两根翠绿丝带束着，一袭白中带绿的衣衫，加之神采飞扬的神情，似一只翠蝶，引得行人频频注目。

朱之湄捂了捂肚子，嘟囔着：哎哟，今日去了东街的文瀚楼，南街的文瀚楼，仅剩中街文瀚楼，说什么京城文瀚楼的美食有一无二，夸得天上有地下无，叫我说，凡事不可尽听人言，舌头尝过了才知真伪。

朱之湄这般说，全是因了幼时之事，她八岁之际，遇见了一文质彬彬的少年，只一个时辰的交情，他们却一见如故，无话不说。

知晓她爱好美食，这少年赠予她一玉环，只说凭借着这信物，可随意进出文瀚楼，定被奉为上宾，吃喝随意，侍奉周到。

她不远万里，来到京城，一则是为一饱口福，二则是为这萦绕在心中十余年的白月光。

朱之湄遥望街市门面，卖酒的挑起青帘，卖茶的烟火飘渺，路边士女喧阗，更有一乞丐横卧路侧，真乃人间百态，活色生香。

朱之湄细细打量了眼这乞丐，戴了顶破帽子，衣衫上下打了六七个颜色各异的补丁，一双布鞋破了洞，露出灰黑的脚趾。

双手露在外头，左手小拇指竟断了一截。

朱之湄暗暗纳罕，随手掏出几个铜钱，露齿一笑，放到他面前。

微一弯腰时，明亮如点漆的眸子从他上身划过，恰见腰间露出一个精致的花笺边缘，边缘处印着几瓣桃花。

朱之湄眼里闪过一丝讶异，眸光瞟向他的脸，煤灰木屑盖在他脸上，只露出一双晶亮的眸子，隐隐能探得其清秀之色。

朱之湄微一皱眉，起身而立，仰着小脸四望，此处是中街，中街东南首的文瀚楼，据说比其他三处楼的食物美味，朱之湄虽尝了百味，失望有之，期待残存，故兴致未尽，正要前去。

走得两步时，忽听得一阵喧哗声，震天动地，夹杂了兵器铿铿音，骤然间人潮往街道两旁涌去，让出一条路来。

朱之湄一生浪迹天涯，膏粱子弟见过不少，更视功名利禄如无物，此时不自觉被这架势吸引，对之瞩目。

恰见一顶灰色马车缓缓驶来，马车低调又不失奢华，坠了珠缨翠玉，车前纱帘印了一个金字“秦”，前方四名带刀侍卫开路，车侧又跟了一劲装小厮，小厮腰间悬剑，甚是干练。

路旁一干人等眼中射光，似乎看着高贵至极之人，手指马车。

朱之湄本一番心思尽在美食里，但此前的美食不合胃口，难免多了些烦恶，眼见这车马途经，心中奇异，蛾眉微挑，拾了个黄豆大小的碎石，抿唇一笑，对准了车帘一掷，“嗤”的一声，石头如一道光束般直射进去。

车帘一起而落，朱之湄精光灿然的眸子暗了暗，自忖：这个人是昏睡过去了，抑或死在里头了？凭我的手法，竟未打中么？

马车渐次驶离长街，朱之湄没好气地拍了拍手，一个转身要去文瀚楼时，身上一重，迎面撞上一个人，尚未叫出声时，一股恶臭扑向鼻间，皱着小脸一瞧，正是方才的小叫花子。

朱之湄后跳数步，但已被那阵污秽气息熏得太阳穴狂动，张牙舞爪道：“你冲过来做甚？”

这小乞丐将披散着的头发往两边拨了拨，嘴唇一咧，露出两排白花花的牙齿，陪笑道：“小姐，我饿得头晕眼花，正要去买包子，你冷不丁转过身来，我就是长了三只眼，也避不过啊！”

朱之湄见他双手手背黢黑不已，心生厌恶，但他这一笑，呆愣之气全无，尽是一股狡猾之态，她眼眸微闪，拍了拍衣衫，颇不以为意道：“罢了罢了，若撞了旁人，可不是我这般好心肠地饶了你。”

小乞丐笑嘻嘻应道：“天下似小姐好心的人，一只手也数得过来，老天爷垂怜我这小叫花子，派了小姐这般美人来拯救我，我感激不尽，定——”

朱之湄听他吹嘘拍马之音不绝，挥手打断道：“够了，我没工夫听你说鬼话。”

一面说，一面朝着东南首而去，小乞丐盯着她的背影，笑意顿消，拐进一条巷子，身影杳然。

朱之湄走到偏僻处，面上浮过狡狯之色，对了手中信笺左右查看，恰是小乞丐腰间那封，信笺被火漆封住，但素笺上间杂桃花，粉嫩淡雅，煞是好看。

她自八岁后，流荡在外，偷鸡摸狗之事信手拈来，有此一举，只为好顽。

但眼下有更重要之事，她收好信笺，信步向前。

一盏茶功夫，朱之湄途经几家商铺，寻到了文瀚楼。

文瀚楼是罗府的铺子，罗大人罗行朝是兵马司指挥，城中百姓和乐，市肆繁华，全系因罗大人秉法得当，刚直不阿。

罗府亦开了若干商铺，遍布全城，城中文人墨客、高官贵族，皆来文瀚楼谈天说地，因了文瀚楼的美食天下独绝。

朱之湄望着高挂在上空的金匾，凝思着适才打听之事，罗庄瞻罗公子，吏部清吏司郎中，是罗行朝之子，说起此人，皆言他丰姿俊雅，胸藏锦绣。

朱之湄沉思不已，赠玉环的少年温润秀雅，但是不是这名闻京城的罗庄瞻，尚未可知。

她一面思索一面走了进去。

朱之湄甫一进门，便见楼内柜面的几个小厮看了看她，当下变色，各自交头接耳，似乎见了极可恶可怕之人。

按理说，楼中仆人经了调教，定要毕恭毕敬欢迎贵客，似这般缩在后头，指指点点，大违常理。

朱之湄耳聪目明，立时明了他们何出此状，她在东街、南街的文瀚楼大闹特闹，大声指责饭菜糟糕，更上了十桌菜，免费赠了路过此店的行人，震动了大半个京城，引得近处之人纷纷赶去占便宜，城中人多嘴多，这消息不胫而走，传到此处。

朱之湄斜睨他们一眼，轻哼一声，径自走了过去，寻了个空桌而坐，扬声道：“亏了这文瀚楼是数一数二的好，怎的贵客有被晾着的理？”

她的声音响亮清脆，在这喧嚣吵闹的楼中，亦一字不差地传进了众小厮耳中。