夜幕已现。

巷外的打更人路过，一阵铜锣敲响，报着酉时过半。

烛光之下，我寻了本话册打发着时间。

桌上烧灼的烛芯猛然在眼前炸出一道声响，迸出几点火星来。又过一会儿，内室传来一阵细微的响动。我抬起头，放下手中书卷，辨听了一阵，才端着灯烛来到了李厌的床榻旁。

昏黄的烛火移照进室内，床上的人们发出一声呓语，模糊不清，看样子神思还迷蒙着。我轻声喊了他的名字，等他已经完全睁了眼，才将灯烛放下，到床榻边上扶着他的肩头坐了起来。

“什么时候了？”他嘶哑着声，神志还算清醒，我心里也松了口气。

“要戌时了吧。”我估摸着时候，说着又起身去盆里拧干布巾，坐回到床边递到他面前。

“先擦把脸吧。”

李厌有些愣怔，似乎是不明白为什么我还在这儿，但也依着我的话乖乖地接过布巾。

我见他还算有力气，就又道：“饿不饿？我买了米羹，还煨在热水里呢。”

“你先擦着，我再倒些水来。”说着又去灶房里取了水和煨着的米羹。等照看他喝下了水，又劝着让他吃了几口米羹后，打更人又从巷中过了一回。

听罢打更声，李厌的精神气又萎靡下去。他倚着床头，神情恹恹，却忽然歪着头朝着屏风的方向看了几眼。

我顺着他看的方向若有所思，轻声道：“子孰他没有来。”

他轻轻点了头，并不惊讶。

“你知道他不会来？”我问他。

“是。”他没有否认。

我想到之前子孰额头上带着伤来园中找我，应该就是为了李厌和他父亲起了冲突。这样看来，这一回他陪着李厌回乡，只怕会让他们父子的矛盾更加难解，若他回了家中，一时半会儿是要被管束住手脚的。

若是如此，子孰应该也不愿回去才是。

所以……

我问李厌：“是你劝他回去的吧。”

李厌微微摇头：“这一趟出去太久，他也应该回去了。”

桌上的灯烛暗了一瞬，火舌微弱闪动，几乎要燃尽。

我问他：“家中可还有蜡烛？”

“在外面的柜上有只木盒，里面应该还有几只。”李厌告诉我方位，我端着灯盏起身去了外间，按着他说的地方找到了蜡烛，趁着烛火燃尽前替换好回到了内室。

“外头柜上积了不少灰尘。”我放下灯盏，拍了拍手，掸去掌心上沾染上的灰尘，扭头对李厌道：“身子可有好一些？”

李厌倚靠在床头，面容被黯淡的光映照得模糊，在我眼中几近成了一幅虚幻之象。我想起再回来时，他伏趴在门槛上昏厥过去的情景，不免从心中生出几分酸涩。

我坐到床榻边，想了想还是问出口：“所以你……就这样熬着吗？”

李厌听罢一直缄默。

我以为他不愿提及，想要寻个话头揭盖过去。

他却道：“其实倒也不是多难熬。只是……不太想让人瞧见这些窘态，再多添些难堪。”

他忽然又道：“只是想不到你竟然又回来了。”

这番话不免让我低了头，不自觉地就避开了李厌的眼神，也怕生出的情绪太过显露，便缓声说：“可能是怕你逞强，总觉得放心不下，鬼使神差的就又回来了……”

“我不是在怪你。”可李厌是个敏锐的人，我听他叹息一声，随后问我，“我记得你阿娘是因为岩疽走的吧。”

我抬起头，李厌也正在看着我。

“是啊，大夫说我阿娘生的岩疽缠在了骨头上……是药石无可医的绝症。”

他问：“那你阿娘这病拖了多久？”