“朕有办法。”萧绝看着她，眼中金光微闪，“记住，进去之后，直接去西厢最靠里的那间客房。周谨言说，那里常年空着，但每天有人打扫，很干净。你先躲进去，等朕。”

“好。”

萧绝站起身，整理了一下护卫服，然后大步走出巷子，朝国师府正门走去。

他的步伐很稳，腰背挺直，但刻意收敛了气势，看起来就像一个普通的、刚换岗的护卫。他走到门前，对那两个护卫点了点头，然后从怀里掏出一块令牌——是周谨言准备的，伪造的国师府护卫令牌。

“换班了。”他说，声音平静。

两个护卫看了看令牌，又看了看他，其中一个皱眉：“没见过你。”

“新来的。”萧绝说，“今天刚报到，管家让我来守夜。”

护卫犹豫了一下，但令牌是真的，而且萧绝的态度太自然，自然到让人生不出怀疑。他们点点头，让开位置。

萧绝站到门前，手按在刀柄上，目光平视前方，像一尊门神。

初夏在巷子里看着，心跳如擂鼓。她看见萧绝对她几不可察地点了点头，然后，他忽然弯腰，捂住肚子，脸上露出痛苦的表情。

“怎么了？”一个护卫问。

“肚子疼……”萧绝咬着牙说，“可能吃坏东西了。兄弟，帮我看一下，我去趟茅房。”

护卫皱眉，但看他脸色确实发白，额角还有汗，便挥挥手：“快去快回。”

萧绝捂着肚子，快步朝巷子这边走来。经过巷口时，他对初夏使了个眼色。

初夏深吸一口气，握紧手里的纸包，从巷子里闪出来，贴着墙根，快速朝国师府侧门移动。

侧门关着，但没锁。她轻轻推开门，闪身进去。

门后是个小院子，堆着些杂物，晾着几件下人的衣服。院子里没人，但能听见远处厨房传来的、洗碗的叮当声。

她按照萧绝说的，贴着墙根，朝西厢方向走。夜色很浓，月光被云层遮住，只有远处廊下挂着的几盏灯笼，投下微弱的光。她走得很快，但很轻，像一只猫。

快到西厢时，忽然听见脚步声。

是从拐角那边传来的，很轻，但很稳。不止一个人。

初夏心头一紧，闪身躲进旁边的假山阴影里。她屏住呼吸，看着拐角。

两个人影走出来。

走在前面的，是个穿着月白长袍的男子，身形清瘦，气质温润。是顾清弦。他手里提着一盏灯笼，光晕照在他脸上，能看见他眉宇间的疲惫，但眼神很亮，亮得像寒夜里的星。

跟在他身后的，是个穿着深蓝护卫服的男子——是萧绝。他已经回来了，脸上还戴着萧七的面具，但初夏能认出他的身形，他的步伐。

他们边走边说话，声音很低，但初夏能听见片段。

“……兄长今日如何？”顾清弦问。

“还是老样子。”萧绝回答，声音刻意压得低沉，“在屋里看书，没出来。”

“药呢？”

“按时吃了。”

顾清弦沉默了片刻，然后说：“萧七，你觉得……我是不是该多陪陪他？”

萧绝没立刻回答。他们走到西厢廊下，灯笼的光把他们的影子投在窗纸上，拉得很长。

“国师，”萧绝最终说，“有些人，你陪得再多，他也只会觉得不够。”

顾清弦停下脚步，转头看他。灯笼的光在他脸上跳跃，让他的表情看起来有些模糊。

“你这话……是什么意思？”

“没什么意思。”萧绝垂下眼，“只是觉得，国师您太累了。该为自己想想。”

顾清弦看着他，看了很久。然后他笑了，笑得很苦：“为自己想？我还能怎么想？”

他没等萧绝回答，转身推开西厢最靠里那间客房的门，走了进去。萧绝跟进去，关上门。

灯笼的光被关在门内，廊下又陷入黑暗。

初夏从假山阴影里走出来，心跳得厉害。她看着那扇关上的门，看着窗纸上透出的、微弱的光晕，忽然有一种冲动——想冲进去，告诉顾清弦一切，告诉他他的兄长要杀他，告诉他这个世界是假的，告诉他……

但她不能。

她握紧手里的纸包，深吸一口气，转身朝西厢另一头走去——那里有间空着的客房，是周谨言说的那间。

她推开门，闪身进去，关上门。

屋里很黑，但能闻见淡淡的檀香味，是打扫时熏过的。她摸索着走到床边，坐下。

床很硬，被子很薄。但至少，她进来了。

她靠在墙上，听着远处隐约的、顾清弦和萧绝的说话声，听着夜风吹过屋檐的呜咽，听着自己的心跳。

忽然，她听见窗外有极轻的脚步声。

不是萧绝的，也不是顾清弦的。是第三个人的。

脚步声停在窗外，停了一会儿，然后，窗纸被戳破一个小洞。

一只眼睛，透过小洞，朝屋里看。

黑暗中，那只眼睛泛着诡异的、青绿色的光。

像鬼。