但她很快想到了解决办法。

她稳住身形后，右手故作慌乱地碰了碰腰间，随即抬起头，面色潮红，还带着几分难为情道：“先生，我的腰带松了……衣衫凌乱，多有不便，你能不能先出去一下？”

她声音细弱，将女子被撞见失态的羞涩与窘迫演得恰到好处，心底却在暗暗催促，只等他离开，便立刻动手。

白昭本就满心慌乱与局促，闻言更是不敢多留，只匆匆应了一声“好”，声音带着几分沙哑。

他几乎是落荒而逃，转身快步走出书房，反手轻轻合上房门，将屋内的光景隔绝开来。

屋内，叶令臻听到房门合上的声响，瞬间卸下所有伪装，动作麻利地再次踩上梯子，精准抽出那本手札。

她快速翻开封面，入目便是看不懂的怪异文字，她眼中闪过一丝笃定，看来就是这本无疑了。

叶令臻没有丝毫犹豫，迅速将真手札塞进衣袖深处，随即从袖中摸出沈意衎提前备好的仿书，小心翼翼地将其塞回原本的位置，摆得与之前分毫不差。

从抽书、换书到归位，整套动作行云流水，叶令臻全程未用到五息时间，没有发出半点声响。

下梯子后，她走到书架中层，随手抽了一本《诗经》和《搜神记》抱在怀里。两本书叠在一起，刚好遮住袖口微鼓的轮廓。

她低头看了一眼，确认看不出破绽，才抬手整理好自己松垮的腰带，又抚平衣裙上的褶皱，深呼吸数次后，方调整好脸上的表情，抬手拉开房门。

门外的白昭一直背对着房门站立，身姿挺拔，却透着几分难以察觉的紧绷。听到房门开启的声响，他才缓缓转过身，目光落在她怀里的书上，又迅速移开，落在她身后的门槛上。

“姑娘选好书了？”他的声音带着几分沙哑，还有未完全散去的局促。

叶令臻垂下眼，手指拢了拢怀里的书：“选好了，就借这两本，多谢先生，我先回去了。”

叶令臻抱着那两本书，沿着甬道往回走。

“陈姑娘。”

身后传来白昭的声音，她脚步一顿，停了下来。

白昭从后面追上来，在她身后两步远的地方站定，微微喘着气，像是小跑了几步。

“陈姑娘，你的书篮落下了。”

叶令臻转过身，看向白昭手里提着的书篮，篮子里空空如也，她方才只顾着抱书，忘了拿篮子。她伸手接过书篮，低声道了句谢。

白昭没有立刻走，他的目光落在她脸上，又迅速移开，像是不敢多看。

“陈姑娘”，他有些犹豫开口，声音比平时轻了几分，“明日……你还会来吗？”

叶令臻的手指攥紧了书篮的提手，她知道这句话是什么意思，也知道自己该怎么回答。

她抬起头，看着白昭，目光平静，没有躲闪：“先生，我以后不来了。”

白昭愣了一下，面上的表情僵了一瞬。

“表哥说我一个未出阁的女子，不该总往前院跑，怕惹人闲话。”叶令臻声音不大，但一字一句都说得很清楚，“我想了想，觉得表哥说得有理，所以以后，我大概不会再来了。”

白昭沉默良久，双手垂在身侧，手指微微蜷着，像是在克制什么。他的目光落在地面上，落在她裙摆的边缘，落在那只书篮的提手上，就是不看她。

“是世子的意思，还是你的意思？”他问，声音又低了几分。

这问题不管她如何答，都是错，叶令臻索性避而不谈，只是微微欠身：“先生，这些日子多谢你照顾，告辞了。”

她转过身，提着书篮快步走了，没有回头。

白昭站在原地，看着她的背影穿过甬道，消失在院墙后面。

晨风温柔地吹来，将槐树的叶子吹落了几片，飘在她走过的地方。他站了原地看了许久，才迟滞地转过身，步伐缓慢地走回自己的院子。

叶令臻沿着甬道往回走，心里多少有点不是滋味，她知道今天说的话会伤到白昭，但这是必须做的事。

手札已经得手，白昭这条线也该收了，最关键的是，她不能让齐景玉误会她喜欢白昭。