虽然处理了两位长老的事，时间也已经不早了，殷其雷估计接风宴都吃了一半了。他心中半是失望半是不死心，纠结不过片刻，还是决定顺从本心，悄悄跑到了檀城县衙，也就是如今幽云州的中心，赵明溪办公之地。哪怕蹭口酒喝呢。

接风宴很是热闹，赵明溪怕白狄骑兵吃不惯，特意让人做了草原的风味，还点了篝火烤上了全羊。殷其雷赶到时，白狄骑兵已经去休息了，篝火也快要熄灭了，只剩赵明溪一个人坐在篝火前，背对着他不知道在捣鼓什么东西。

看着赵明溪的背影，殷其雷又想起长老们那些话，他心中实在不愿想着什么防备和争夺，反倒有些愧疚。于是磨磨蹭蹭，扭扭捏捏起来，倒和当年对赵明溪动心那会儿一个模子了。赵明溪早就听人禀报说殷其雷来了，这会儿见他半天不过来，知道他必然又扭捏起来了，直接用短刀挑起一块刚切好的羊腿肉道：“哎呀，给殷其雷留的好肉，他再不来，我可都吃掉了。”

殷其雷虽然不能明白长老们的勾心斗角，却好像天生和赵明溪合得来，总能知道赵明溪说的话是什么意思。她这会儿是发现他到了，拿话让他出来呢。殷其雷赶忙跑到赵明溪身边坐下，直接从她手里拿过肉开吃：“好吃好吃好吃！你都吃饱了，给我留着吧，别撑着。”

赵明溪笑眯眯地看着殷其雷：“吃吃吃，都给你吃。”看殷其雷还能大快朵颐，赵明溪知道这家伙心里依旧是一片坦荡。“怎么安排的二位长老？”殷其雷一边大嚼一边回道：“让在我家睡下了。那么大年纪了，折腾半天下了山，怪累的，回去太晚了又要走夜路，不安全。”赵明溪点点头：“我们殷大将军知道体贴人了。”

殷其雷将嘴里的肉咽下，一双眼在篝火的映照下像小狼崽子似的发着光：“你不会连他们来干嘛都知道吧？他们那样，不会耽误你的事吧？”赵明溪将身边的酒递给殷其雷，生怕这狼崽子给肉噎死：“若是误事，该怎么说？”

殷其雷接过酒壶，却陷入了沉思，片刻之后才道：“我不知道，你该怎么办就怎么办吧。反正我相信你。我只要跟着你好好干，就一定会出人头地，带着凤阳寨的兄弟们封侯拜相！”殷其雷仰头，咕咚咕咚干了一壶酒。赵明溪拍了拍殷其雷的肩膀：“你放心。”

两个人坐在篝火边，一个又吃又喝，一个就那么看着他。等到殷其雷酒足饭饱，赵明溪又道：“图瓦带来的一千匹马不够，一百名白狄骑兵也不够。我们还需要更多的马，更多的骑兵。金莲川买马势在必行，但这条路并不容易，还不如我们自己养马，练自己的骑兵。殷大将军，有些事你要明白。养马是个安逸营生，可未来拜将封侯必然官小财薄。骑兵便是先锋，冲锋陷阵，生死难料，却可以搏一个高官厚禄。我先把这些话说给你听，便是我对凤阳军的私心。你回去考虑考虑，若是有人愿意做这些事，到时可以把握先机报名转营。”

殷其雷低着头没说话。赵明溪又拍了拍他的肩膀：“好了，吃饱了就回家睡觉吧。明天还要练兵呢。”

万事已备，趁着朔州和雍州、定州乱成一团的东风，赵明溪坐于凤鸣山大寨之中，一声令下，大半个幽云州便成了赵姓天下。

紧接着，赵明溪便率领着原五山十八寨的人马进驻了檀城，接手了幽云州的州务，竖起了“檀”字大旗。然而这只是一个开始，真正的挑战才刚刚出现在赵明溪面前。

其一，凤阳寨那一套行政体系，虽然能管凤阳寨的事，能镇得住五山十八寨，却未必能适用于整个幽云州。其二，五山十八寨虽然经过凤阳寨数载磨砺打压，却依旧是匪气难除，如何管理使之成为真正意义上的军队是个难题。其三，收编的原幽云州官吏、州军如何管理使用，让他们真心实意地效忠，更是难上加难。

一州不定，何以定天下。想要南下，赵明溪便必须把幽云州打造成自己坚实的后盾。然而这条路并不好走。撼人心易，攻城拔寨却要建立在实打实的人命之上。好在武十洲是个能人，五山十八寨的人莽着一身冲劲很能打，对上群龙无首又安逸已久的幽云州各县城，简直是势如破竹。

直到半年后，凤阳军兵围范县。凤阳军是赵明溪的亲军，殷其雷又对兵法很是勤奋，因此武十洲早早地放权给了殷其雷，让他自己带兵。殷其雷也算不负众望，一路攻城拔寨，立下不小的军功。虽然偶尔遇到难啃的骨头也会请示武十洲和他姐夫孟云容，好歹都成了。没想到，范县却是个油盐不进、软硬不吃的所在。