烛光映在她眼里，明明灭灭的，他看清了那里头的戒备，那戒备像一层薄薄的冰，把她整个人裹在里面，不让任何人靠近。

他心里忽然一痛。

公主殿下是经历了什么，才会对人戒备成这样？

他垂下眼，沉默了很久。

沈瑶也不催，就那么坐着，耐着性子等。

半晌，项庭轩抬起头，苦笑着看她：“公主殿下是不是忘记你我小时候的事了？”

沈瑶一愣。

小时候？

项庭轩看着她茫然的模样，便知道她是真的不记得了，他垂下眼，声音低沉，像是在说一件很久远的事。

“微臣幼年丧母，继母进府后，日子便不好过了。”

他说得平淡，像是在说别人的事。

继母面上慈和，背地里却磋磨，冬天不给炭火，夏日不给冰，衣裳破了没人补，就连饭菜也是敷衍的残羹冷炙。

他是嫡子，可在忠勇侯府，连个得脸的下人都不如。

项天禄出生的那年上元节，府里张灯结彩，下人们忙着伺候继母和她刚出生的孩子，没人记得他。

有个小厮忽然跑过来，笑眯眯地说带他去看花灯。

项庭轩那时候小，不懂人心险恶，跟着去了。

那小厮把他带到东街后，将他带到一处正在看杂耍的人群中，说去给他买花灯，然后就再也没回来。

天冷，他穿得单薄，冻得嘴唇发紫，又饿又怕，却不敢哭，他站在人群里，看着来来往往的人，看着一盏盏花灯从眼前飘过，也不知道该往哪儿走。

就在那时候，一双手轻轻拍了拍他的肩。

他抬起头，看见一个小姑娘。

她穿着好看的衣裳，头上戴着珠花，眉眼弯弯的，像是画里走出来的。

“你怎么一个人在这儿？”她问，“你家大人呢？”

他摇头，说不出话。

那小姑娘没嫌他衣裳破，反而蹲下来，用自己的帕子给他擦了擦脸。

项庭轩只听见她说，“别怕，我带你去找。”

后来他才知道，那是长乐公主，皇帝陛下的女儿。

长乐公主将他带回了皇宫，还把这事告诉了陛下。

后来的事，项庭轩就记不太清了。

只记得在宫里住了些日子，有热饭吃，有暖和的被子盖，再没人打他骂他。

再后来，外祖父来了，把他接走，带回北境。

沈瑶完全愣住了。

她张了张嘴，想说什么，却发现脑子里一片空白。

她对这件事完全没有印象了。

“所以....你是为了报恩？”她迟疑道。

项庭轩看着她，眼神里有许多沈瑶读不懂的情绪。

烛光在他眼底跳动，像是藏着千言万语，又像是什么都没有。

片刻后，他点了点头：“是。”

沈瑶闻言，心里那块石头忽然落了地。

原来如此。

欠了人情要还，受了恩惠要报，比起无缘无故的好，这种清清楚楚的因果，反而让人踏实。

她对项庭轩的态度，不觉间软了几分：“今日之事，我还没有好好谢谢你，若不是你，这会儿躺在床上的该是我了。”

沈瑶又寒暄了几句，问了问伤势，叮嘱他好好养着，便起身告辞。

走到门口，她忽然停下脚步，回头看了一眼。

这营帐里空空荡荡的，连个伺候的人都没有，忠勇侯来了一趟，骂完就走，哪管儿子死活。

她皱了皱眉：“你这营帐里也没个人照顾，等会儿我派个人过来。”

说罢，不等项庭轩回答，掀开门帘出去了。

项庭轩趴在床上，看着那晃动的门帘，嘴角慢慢弯了起来。

她到底还是心软，就和小时候一样。

孟钊等到公主殿下离开后，才掀开帘子进来。

一进门，就看见自家将军正坐在床上，慢吞吞地往身上套衣裳，哪里还有方才那副在公主面前虚弱得快断气的模样？

孟钊对此毫不意外。

将军的伤是真的，疼也是真的，可还没到起不来身的地步，方才公主在的时候那副样子嘛....

他在心里默默咂摸了一下，没敢说出口。

“将军，你伤口还没好，把衣服穿上干嘛？”他凑过去问。

项庭轩心情颇好地白了他一眼，压根没有刚才和公主殿下说话时的虚弱：“不穿上衣服，你要把本将军冻死？”

这话倒是不假。

如今虽刚入秋，可围场夜里冷得很，四周都是树木，潮气重，风一吹，凉意直往骨缝里钻。

更何况他还真受了伤，失了不少血，这会儿确实有些发冷。