她闭了闭眼，压下翻涌的戾气，转身缓步离开街巷。

暗处的暗流涌动，人心的步步算计，空霁对此一无所知。

三小时后，众人按照约定的时间，陆续返回旅店汇合。

佳思与卢宏回来得最晚，推门而入时，两人神色都带着几分不自然的僵硬。

柳条递过去两杯温水，随口问道：“怎么回来这么晚？”

佳思低头抿了一口温水：“没什么，半路碰到了，随口聊了几句。”

“没事就好，坐下吧。”空霁抬手示意二人落座，眉头紧锁，切入正题，“都说说，各自打探到的消息。”

米厉指尖轻叩桌面，神情凝重严肃：“白夜的势力远比我们预估的还要庞大，在沧海基地扎根极深，盘根错节，势力渗透各个角落。想要正面抗衡，几乎没有半点胜算。”

“我还打听出，白夜在城内藏着一座秘密实验室。城里人人心照不宣，只要是被他们抓捕的免疫者，最终都会被押送到那里。”陈周心情沉重。

柳条正准备说话，卢宏却忽然出声打断：“抱歉，我要先离开了。我姐姐还在城外等我，既然现在白夜的消息已经拿到了，我也没有再和你们待在一起的必要。”

空霁微微一怔，缓缓点头应允：“好，一路保重。”

越青绝静静望着卢宏离去的背影，眸色幽深。

几人又低声商议许久，权衡利弊，最终放弃硬碰硬的想法，决定入夜后悄悄潜入白夜的秘密实验室，先暗中探查虚实。

自打进城起，越青绝始终冷淡疏离，一语不发。空霁心中隐隐觉得奇怪，本想趁众人出门时单独找她聊聊。

可还未等他开口，佳思便主动走上前，声音轻弱：“队长，我能单独和你聊几句吗？”

空霁脚步一顿，将到了嘴边的话语咽了回去，温和颔首：“可以，你想说什么？”

他心中大致猜到缘由，轻叹口气：“如果是为了之前的事，不用放在心上。只是佳思，我一直想问你，你为什么会……突然有那种想法？”

佳思抬眸，望向他温和包容的眉眼，眼底翻涌着复杂的痛苦与偏执，低声开口：“你明明知道答案的。”

“是因为祁笑，对吗？”空霁抬手温柔揉了揉她的发顶，“我们一路奔波，就是为了替祁笑复仇。别忘记初衷，好好活下去，才有机会为他讨回公道。”

“队长，”佳思定定看着他，语气沉沉，“我今天打探消息时发现，沧海基地很多人都对白夜心存感激，近乎推崇。白夜的药救了很多人，如果我们找机会捣毁白夜，无数感染者都会失去生还的希望，慢慢异变死去。”

空霁眉头骤然拧紧，神色沉了下来：“那些感染者不该死，难道无辜的免疫者就该死吗？佳思，你怎么会说出这样的话？”

佳思抿紧双唇，轻轻摇头，神色晦暗不明，不再开口。

空霁无奈，再次轻轻拍了拍她的头顶，柔声安抚：“别被流言影响。没有任何人该死，那些惨死在白夜手里的免疫者，和所有人一样，都拼尽全力想要活下去。”

是啊……祁笑也想活下去的。

佳思低着脑袋，大颗的泪珠从眼底滚落，砸在冰冷的地面上，压抑的啜泣缓缓溢出唇间。

空霁愣了愣，于心不忍，上前一步，动作生涩又笨拙地抬手抱住她，轻声宽慰：“我们一定会为祁笑报仇。你别胡思乱想，下午就先在房间休息，好吗？”

佳思没有回应，仍旧啜泣着。

空霁将随身携带的干粮拿出来放在桌上，拍拍她的肩，转身离开了房间。

房门关上的瞬间，佳思缓缓抬起头，眼底满是痛苦与悲凉。

她不想为祁笑报仇，她只希望祁笑可以活过来。

离开旅店后，空霁独自走上街头，继续打探白夜实验室的具体位置。

沧海基地幅员辽阔，规模远超和平基地数十倍，街巷纵横，人流繁杂。一下午辗转奔走，他始终没有撞见余烬小队的其他人。

心头记挂着越青绝的状态，天色刚擦黑，还没到约定时间，他便提前折返，想找越青绝谈一谈。

刚走到旅店附近的路口，佳思突然从街角窜出来，一把攥住他的手腕，神色焦灼，语气急促。

“队长！刚刚卢宏回来找我们，说他发现了白夜私下交易药剂的隐秘据点，让我们去找他汇合！”

空霁面色一凛，瞬间绷紧神经，顺着她的力道转身：“青绝她们呢？还没回来吗？”

“都还没回来。”佳思低着头，不敢与他对视，语速极快，“我一下午都待在房间里没出门，卢宏送完消息就回去盯着了，我立马出来找你们。”

空霁毫无防备，全然信任并肩许久的队友，没有半分疑心，顺着她指引的方向快步前行。

两人脚步匆匆，一路远离城区，直奔城郊废弃的工业废墟。

这里荒无人烟，断壁残垣交错林立，破败的厂房遮挡视线，四下死寂异常。

没看见卢宏，也没看见其他人。

“佳思，怎么没……”空霁话没说完，忽然觉察不对。

刺骨的危机感骤然席卷全身，汗毛倒竖。他神色骤变，猛地后退，厉声喝道：“佳思！”

话音刚落，大批蒙着绣有白棘花面罩的武装人员从废墟各处合围而出。他们装备精良，进退有度，显然早已在此埋伏等候。

空霁浑身冰凉，目光缓缓落在佳思身上，眼底的温和彻底褪去，只剩难以置信的寒凉与心碎。

佳思避开他的视线，泪水不断坠落，声音僵硬而偏执，字字带着自我欺骗的麻木：“我只是……想让祁笑活着。”

白夜需要免疫者，需要空霁。他们只会囚禁利用，不会轻易下杀手……只要交出空霁，就能让祁笑活过来，这是双赢的局面……

她一遍遍自我催眠，用执念蒙蔽理智。

废墟深处，卢宏缓步走出，静静站在佳思身后。

空霁双目泛红，双拳死死攥紧，掌心溢出鲜血，身躯控制不住地颤动。

白夜众人沉默围拢，一步步收紧包围圈，蓄势待发。