声音很大却也很决绝，这是无数个鄢朝男儿守家卫国的决心。

崔时谦看一切都已准备妥当，声色凌冽地喊道：“出发！”

他率先调转马头，肩上的披肩甩出来一个弧度，朝城楼上只望了一眼便启程出发。骑兵们紧随其后，践踏的马蹄声传到戚鸢的耳朵里，传到山里，惊慌了树上的几只鸟。

骑兵速度快，队伍紧凑，不出一炷香的时间城下便又恢复了往日的平静。

戚鸢拉紧了身上御寒的披风，她没有让人跟随，独自一人上城楼送崔时谦出征，也独自一人返回崔府。

卯时，戚鸢和崔时薇便坐上了入宫的轿撵。崔家父母本想让二人做马车前往，可以松快些，被戚鸢给婉拒了回去。

她知道眼下正是该小心谨慎的时候，不能为了风光，让皇家抓住把柄。

到了宫门外，一个嬷嬷已等候多时。戚鸢和崔时薇落轿跟着那位嬷嬷去拜见太后。

这是戚鸢第一次入宫，她步步紧跟在嬷嬷身后，一步都不敢放松。

太后寝宫里，好几个丫鬟嬷嬷有序地来往着，脚步匆忙却没有发出一点惊吵的声音。

嬷嬷率先上前进去禀报“太后，崔家儿媳和女儿到了。”

正被丫鬟伺候着梳妆的太后睁开了微眯的眼睛，她没有转头地问道：“哪位是戚鸢？”

带她们进宫的嬷嬷立马给了戚鸢一个眼神，示意她上前回答。

戚鸢向前迈了两步，挨着嬷嬷行了个叩拜礼：“回太后话，臣女正是戚鸢，臣女祝太后祥康安乐，福泽万年。”

听到戚鸢的回话，太后随即笑了几声，转过身来打量戚鸢：“好一个伶牙俐齿的丫头，你果真得了你父亲的真传，和戚廷尉一样能言善辩。”

稍稍停了会儿，又道：“抬起头来，让哀家看看。”

戚鸢缓缓地仰起了头，目光也向太后看去。四目相对，两个女人都从对方的眼里看到了自己的样子。

太后比戚鸢想象的要年轻很多，似乎看起来也良善很多。她没有带发饰，穿了一件姜黄色的寝室衣，头发顺着肩头垂下来像散开的黑色绸缎一样。

这么一看似乎很是近人，只是戚鸢注意到太后耳朵上所佩戴的那一对东珠，质量上乘，做工精细，悄然无息地告诉了身边人她是何等的尊贵。

太后打量了几眼，笑着道：“不错，口齿伶俐，样貌也娇俏，确实和世人说的一样，和谦儿是天赐的良缘。”

说罢，她抬手示意身边的婢女退下，让戚鸢来为她上妆打扮。

“哀家看你投缘，想让你帮哀家梳妆，不知你可愿意？”太后脸上满是笑意，语气亲切轻柔，让人一点都怀疑不了这真是如今权倾天下，垂帘听政，鄢朝最位高权重的女人。

可即便如此，戚鸢仍然莫名其妙地察觉到那份始终存在怀疑和猜忌。

太后一直在考量她。

“能陪伴太后，是戚鸢的福气，戚鸢感激都来不及呢。”说罢又在嬷嬷的示意下拿起婢女留下的梳子为太后梳起了头发。

她的动作温柔，眼神里也没有一丝的不耐烦，每一个动作都挑不出毛病。太后看着镜子里的两个人，心里知道自己这是遇到对手了。

另一边的崔时薇仍旧跪着，原本带笑的面容也变得有些沉默，她不明白小时候看着自己长大的太后为何如今像是变了个人。

戚鸢看着沉默的崔时薇有些心疼，可她也不敢直接提醒此时正在小憩的太后。

手里的动作不停，心里又着急地像是有蚂蚁爬。

梳发的间隙里戚鸢求助般地看了看带她们来的嬷嬷，后者立马心领神会。

那位管事嬷嬷不经意间咳嗽了几声，闭着眼休息的太后又睁开了眼，她端正身子道：“快下雨了，你那哮喘老毛病也该注意注意。”

嬷嬷再次行了个礼，道：“多谢太后关心。”

随后她又说道：“老奴今日身体不适，不如让戚姑娘和崔姑娘一同服侍太后，如此下来老奴也不怕将咳嗽传染给太后。”

这位嬷嬷在太后刚入宫时就在身边照料，这么多年下来深得太后重视，凭着这几年的情分，太后也是对她尊重有加。

听到这么说，太后故意“诶哟”了一声，“瞧我这记性，忘了薇儿还跪着呢，快、快来给姨母瞧瞧。”

有了太后的准许，崔时薇这才从地上站了起来。跪的时间太久，突然站起来时崔时薇控制不住地往前踉跄了下，幸好一把抓住了旁边的柱子才没有闹出笑话。

她走到戚鸢的身边，微微低下头，并没有顺从太后的话。